41 Escuadrón SAAF
El Escuadrón 41 es un escuadrón de transporte ligero de la Fuerza Aérea Sudafricana . Se formó en 1940, actualmente tiene su sede en AFB Waterkloof .
El Escuadrón 41 se formó en AFS Waterkloof el 16 de octubre de 1940 [1] como un escuadrón de cooperación del ejército equipado con el avión Hawker Hartbees , sirviendo en África Oriental. [2] El 1 de septiembre de 1941, el escuadrón recibió varios Curtiss Mohawks y estos se agruparon en el "Destacamento de caza del escuadrón 41"; este destacamento se transfirió más tarde al Escuadrón 3 . [3] El escuadrón se quedó atrás en Abisinia en 1942 cuando el resto de las fuerzas sudafricanas se trasladaron al desierto occidental, y algunos huracanes tomaron fuerza a mediados de 1942. [2]
En 1943, el escuadrón se había convertido por completo en Hurricane Mk I y, entre abril y mayo de 1943, se trasladó de Kenia a Egipto, donde fue reequipado con Hurricane Mk IIB . El escuadrón se utilizó en un papel defensivo y fue responsable de la defensa aérea del centro y este de Egipto. La única operación ofensiva fue un barrido de un solo caza sobre Creta el 23 de julio de 1943. [3]
En febrero de 1944, el escuadrón recibió Spitfire Mk.IX para complementar a los Hurricanes y permitir intercepciones a gran altitud. Todos los Hurricanes fueron reemplazados por Spitfire Mk V Cs en abril de 1944. A mediados de abril, la unidad se hizo responsable de la protección aérea de Palestina y luego se trasladó a Palestina en agosto de 1944. Su papel en tiempos de guerra terminó el 30 de noviembre de 1944 cuando fue disuelto. [3]
El escuadrón se reformó en enero de 1963 como la primera unidad de cooperación del Ejército a tiempo parcial de Citizen Force, volando Austers y más tarde Cessna 185 desde Grand Central Aerodrome. Fue transferido nuevamente del control del ejército a la SAAF en mayo de 1973 cuando fue trasladado a AFB Swartkop . En febrero de 1974, el escuadrón recibió Aermacchi AM.3 Bosbok y en julio de 1976 se agregaron al inventario los aviones Aermacchi AL-60 Kudu (conocido como Atlas C4M Kudu en Sudáfrica). En 1988, el escuadrón fue reequipado con Cessna 208 Caravans . En 1996 se adquirieron Beechcraft King Airs de los escuadrones 21 y 35 y se agregó un Pilatus PC-12 en julio de 1997.[2]
Actualmente, el escuadrón tiene su base en AFB Waterkloof y es responsable del transporte aéreo de rutina, el apoyo logístico aéreo, las operaciones aerotransportadas terrestres, el apoyo aéreo de rutina y el apoyo aéreo en el campo de batalla. [2]
