El ala n. ° 90 (compuesta) era un ala de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) que operó durante los primeros años de la emergencia malaya . Su propósito era servir como una organización paraguas para las unidades de la RAAF desplegadas en el conflicto, el Escuadrón No. 1 (Bombardero) , volando Avro Lincolns , y el Escuadrón No. 38 (Transporte) , volando Douglas C-47 Dakotas . El ala se estableció en julio de 1950 y tiene su sede en Changi , en la costa este de Singapur. El Escuadrón No. 1 operaba desde Tengah , en el oeste de Singapur. El Escuadrón No. 38 tuvo su base en Changi y, desde abril de 1951 hasta febrero de 1952, enKuala Lumpur en el centro de Malaya. Los Lincoln generalmente realizaban misiones de bombardeo de área , así como ataques de precisión, para hostigar a los insurgentes comunistas. A los Dakota se les encomendó el transporte aéreo de carga, VIP , tropas y bajas, así como vuelos de mensajería y envíos de suministros. Tras la partida del Escuadrón No. 38 en diciembre de 1952, el Ala No. 90 se disolvió, dejando al Escuadrón No. 1 para continuar como la única unidad de la RAAF en la campaña aérea malaya hasta su retirada a Australia en julio de 1958.
En abril de 1950, el gobierno británico solicitó la ayuda de Australia para combatir a los insurgentes comunistas durante la emergencia malaya . En respuesta, el Comité de Defensa de Australia determinó que era posible comprometer un escuadrón de ocho transportes Douglas C-47 Dakota y un vuelo de cuatro a seis bombarderos pesados Avro Lincoln . El gobierno federal anunció formalmente la decisión de enviar a los Dakota poco después; a fines de junio, confirmó la asignación de seis Lincolns. [1] El Escuadrón No. 1 (Bombardero) , que opera los Lincoln, se separaría del control del Ala No. 82 en la Estación Amberley de la RAAF, Queensland, y tendrá su sede en el aeródromo de Tengah, en el oeste de Singapur. El Escuadrón No. 38 (Transporte) , que opera Dakotas, se separaría del Ala No. 86 en la estación RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, y tendría su base en Changi , en el este de Singapur. [1] [2] El compromiso de transporte fue posible gracias al reciente regreso del servicio de diez tripulaciones de Dakota australianas durante el puente aéreo de Berlín . [1]
Se acordó que las operaciones de la RAAF durante la Emergencia serían dirigidas por la Royal Air Force (RAF) a través de Air Headquarters Malaya (más tarde No. 224 Group RAF ). [1] Los británicos también querían que los escuadrones australianos se unieran a un ala de la RAF . [3] El Jefe del Estado Mayor del Aire , Air Marshal George Jones, estaba consciente de repetir la experiencia de la Segunda Guerra Mundial, cuando las unidades y el personal de la RAAF con base en Gran Bretaña habían sido absorbidos por la RAF, en lugar de operar como un grupo nacional dirigido por oficiales australianos de alto rango. Por lo tanto, decidió que los escuadrones n.º 1 y 38 deberían formar una organización "compuesta" (una formada por elementos dispares, como unidades de bombarderos, cazas o reconocimiento) y administrada por un cuartel general general de la RAAF, y planteó este requisito al Ministerio del Aire Británico . [4] [5] El Ministerio del Aire estuvo de acuerdo, y el Ala No. 90 (Compuesto) fue debidamente establecida en Richmond el 10 de julio de 1950, bajo el mando del Capitán de Grupo Paddy Heffernan. [1] [5]
Los Dakotas del Escuadrón No. 38 comenzaron a llegar a Changi el 19 de junio de 1950, y los Lincolns del Escuadrón No. 1 a Tengah el 16 de julio. [2] El personal del Ala No. 90 partió de Richmond por vía aérea y estableció el cuartel general en Changi el 22 de julio. [5] [6] Los Dakotas habían volado su primera misión el día anterior; los Lincoln emprendieron sus operaciones iniciales el 26 de julio. Los escuadrones n. ° 1 y 38 eran responsables de su propio mantenimiento de rutina; el avión giró de regreso a Australia para un trabajo importante. [2] La RAF proporcionó instalaciones de apoyo a la base, incluido el comedor y el alojamiento. [1] [7]