El Escuadrón Número 207 es un escuadrón de bombarderos histórico y, más tarde, un escuadrón de entrenamiento de comunicaciones y vuelo de la Royal Air Force . Se anunció el 5 de julio de 2017 que el Escuadrón No. 207 se reformará nuevamente para convertirse en la Unidad de Conversión Operacional para el F-35B Lightning Force del Reino Unido y regresará a la RAF Marham en Norfolk, donde se basó por última vez en 1965. [11] No. El Escuadrón 207 llegó a RAF Marham con seis F-35B el 16 de julio de 2019 antes de levantarse oficialmente el 1 de agosto. [3] [12]
El contingente principal del Escuadrón No. 7 RNAS se formó a partir del Escuadrón "B" del Ala No. 4 RNAS el 31 de diciembre de 1916 en Petite-Synthe , Francia . Sin embargo, es digno de mención que un contingente anterior del Escuadrón se había formado previamente en Kondoa Irangi , Tanganyika , en mayo de 1916, volando Aéroplanes Voisins y Royal Aircraft Factory BE2cs durante siete meses en tareas de reconocimiento y bombardeo hasta que se disolvió allí en enero de 1917, dejando así el componente en Francia para perdurar a partir de entonces. [13] [14]Formado como un escuadrón especializado de bombarderos nocturnos en Francia en diciembre de 1916, el No. 7 RNAS voló sus primeras misiones el 3 de febrero de 1917, con cuatro bombarderos cortos partiendo contra los muelles de Brujas (Brujas) . [15] En abril de ese año se volvió a equipar con Handley Page O / 100 , usándolos para incursiones nocturnas, incluidos ataques contra objetivos ferroviarios y depósitos de municiones durante la Segunda Batalla de Ypres . [15] Durante mayo y junio de 1917, el Escuadrón recibió ocho Handley Page O / 400 . [16] El escuadrón se dividió en dos en julio de 1917, con ocho O / 100 formando el equipo inicial del Escuadrón 7A, que luego se convirtió en el 14 Escuadrón RNAS.- mientras que el 7 Escuadrón continuó con 10 O / 100 y 8 O / 400. [17] [18]
En la formación de la Royal Air Force el 1 de abril de 1918 se convirtió en el Escuadrón N ° 207 de la RAF , regresando a Netheravon en Inglaterra para el reequipamiento completo con la versión más avanzada del O / 100, el Handley Page O / 400 , regresando a Francia en julio como parte del Ala N ° 54 y continúan realizando incursiones nocturnas contra objetivos ferroviarios. [15] Se trasladó a Alemania como parte del Ejército de Ocupación en enero de 1919, sirviendo allí hasta agosto, cuando entregó su avión al Escuadrón No. 100 y regresó a Inglaterra, donde se disolvió el 20 de enero de 1920 en RAF Uxbridge . [19]
El escuadrón se volvió a formar el 1 de febrero de 1920 en RAF Bircham Newton . [2] Su Airco DH.9A entró en servicio en Turquía en 1922, cuando fue desplegado en Constantinopla bajo el mando de Arthur Tedder como parte de la intervención británica en la Guerra Greco-Turca (1919-1922) ; el Escuadrón regresó a Inglaterra en septiembre de 1923. [15] [19] Fue reequipado con Fairey IIIF en diciembre de 1927, y con el desarrollo con motor radial del IIIF, el Fairey Gordon en agosto de 1932. En 1935, como respuesta a la invasión italiana de Etiopía , fue enviado a Sudán. Sin embargo, el motor Armstrong Siddeley Panther de Gordon demostró ser poco confiable en condiciones desérticas y fueron reemplazados por Vickers Vincents . Al año siguiente, el escuadrón, nuevamente equipado con Gordons, regresó a casa en RAF Worthy Down , uniéndose al RAF Bomber Command . Se volvió a equipar con Vickers Wellesleys en 1937, solo para que fueran reemplazados por Fairey Battles a principios del año siguiente. Con base en RAF Cottesmore , el escuadrón asumió el papel de una Unidad de Entrenamiento Operacional. [20]
El 19 de abril de 1940, el rol de entrenamiento del escuadrón fue asumido por la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 12 (OTU), permitiendo que el Escuadrón No. 207 se volviera a formar el 1 de noviembre de ese año como parte del Grupo No. 5 del Comando de Bombarderos . En RAF Waddington , a las tripulaciones del escuadrón se les asignó la tarea de poner en servicio al desafortunado Avro Manchester . Más tarde, trasladándose a RAF Bottesford , los Manchester fueron reemplazados por el Avro Lancaster muy mejorado en marzo de 1942. El escuadrón se trasladó a RAF Langar el 21 de septiembre, debido a que la superficie de la pista de Bottesford se rompió y necesitaba reparaciones urgentes. En octubre de 1943, el escuadrón n. ° 207 se convirtió en el primer ocupante del recién inauguradoEstación de bombarderos RAF Spilsby . [21]