Noel Rooke (1881-1953) fue un artista y grabador de madera británico . Sus ideas y enseñanzas hicieron una contribución importante al renacimiento del grabado en madera británico en el siglo XX.
Rooke nació en Acton, Londres y permanecería en Londres toda su vida. Su padre fue Thomas Matthews Rooke , durante muchos años asistente de estudio de Edward Burne-Jones y un artista consumado por derecho propio. Su madre Leonora Rooke (de soltera Jones) había sido institutriz de la hija de Burne-Jones, Margaret. Rooke estudió en Francia en el Lycée de Chartres y luego en la Godolphin School en Hammersmith, Londres. Completó su educación en Slade y en la Escuela Central de Artes y Oficios .
El 31 de diciembre de 1932, Rooke se casó con una de sus alumnas, Celia Mary Twisleton-Wykeham-Fiennes. [1] Practicó como grabadora de madera con el nombre de Celia Fiennes .
En 1899, a los 18 años, William Lethaby contrató a Rooke durante las vacaciones escolares para hacer dibujos de la Sala Capitular de la Abadía de Westminster . Este fue el comienzo de una fructífera asociación con Lethaby, quien se había convertido en el primer director de la Escuela Central de Artes y Oficios en 1896. Quería que fuera para el diseño y la artesanía lo que Slade y la Royal Academy eran para las bellas artes. . [2]
Rooke se unió a la Escuela Central como estudiante en 1899. En el mismo año, el calígrafo Edward Johnston llegó a la Escuela Central como estudiante, por lo que Lethaby le pidió inmediatamente que impartiera una clase de caligrafía . [3] Su primera clase de siete estudiantes incluyó a Rooke, Eric Gill , Graily Hewitt , TJ Cobden Sanderson , MacDonald Gill y Lawrence Christie . [4] Johnston le enseñó a Rooke que la forma de una letra debe ser determinada por la herramienta que hace la letra, un principio que Rooke aplicó más tarde al grabado en madera. En 1904, Rooke también asistió a clases nocturnas de grabado en madera en elEscuela de Fotograbado y Litografía del Consejo del Condado de Londres en Bolt Court, donde aprendió las habilidades del grabado en madera de R. John Beedham . [5] En ese período, Eric Gill dio clases de tallado en piedra e inscripciones, y Rooke más tarde le dio a Gill lecciones privadas de grabado en madera. [4]
En 1905, Rooke se convirtió en profesor de ilustración de libros en la Escuela Central e introdujo el grabado en madera para la decoración de libros en su programa de estudios. Se enfrentó a la oposición de Frank Morley Fletcher y Sydney Lee, quienes impartían clases de grabados en madera en color al estilo japonés . Lethaby había tenido que superar la oposición a las clases de caligrafía de Johnston y, junto con la mayoría de los artistas de la época, veía el grabado en madera simplemente como el medio de reproducción que había sido hasta entonces. Vetó la introducción del nuevo estilo de grabado en madera en el plan de estudios. Cuando se fue en 1911, Rooke pudo presentar una clase de letras y grabado en madera en 1912, y una clase de grabado en madera y diseño de carteles en 1913.