El búho sierra del norte ( Aegolius acadicus ) es una especie de búho pequeño de la familia Strigidae . La especie es originaria de América del Norte . Los búhos sierra del género Aegolius son algunas de las especies de búhos más pequeñas de América del Norte. Se pueden encontrar en matorrales densos, a menudo a la altura de los ojos, aunque también se pueden encontrar a unos 6,1 m (20 pies) de altura. Los afiladores de sierra a menudo corren el peligro de ser presa de aves rapaces más grandes. El búho sierra del norte es un ave migratoria sin ningún patrón estricto.
El búho sierra del norte fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los otros búhos del género Strix y acuñó el nombre binomial Strix acadicus . [3] Gmelin basó su descripción en el "búho de Acadia" de Nueva Escocia que había sido descrito e ilustrado en 1781 por el ornitólogo inglés John Latham en su obra de varios volúmenes A General Synopsis of Birds . [4] [5] El búho sierra del norte es ahora una de las cinco especies incluidas en el género Aegolius que fue introducido en 1829 por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup . [6] [7] El nombre del género en latín significa búho chillón , la palabra proviene del griego antiguo aigōlios que significa "pájaro de mal agüero". El epíteto específico acadicus proviene de " Acadia ", el nombre de una antigua colonia francesa en Nueva Escocia. [8]
La descripción científica de una de las subespecies de este búho se atribuye al reverendo John Henry Keen, quien fue misionero en Canadá en 1896. [9] Los adultos miden entre 17 y 22 cm (6,7 a 8,7 pulgadas) de largo con un 42 a 56,3 cm (16,5 a 22,2 pulgadas) de envergadura. [10] [11] Pueden pesar de 54 a 151 g (1,9 a 5,3 oz) con un promedio de alrededor de 80 g (2,8 oz), [12] [13] lo que los convierte en uno de los búhos más pequeños de América del Norte. [14] Son similares en tamaño al petirrojo americano . Los búhos sierra del norte no exhiben dimorfismo sexual a través de su plumaje y, a menudo, fueron sexados por dimorfismo de tamaño, donde las hembras son más grandes que los machos. Las hembras pesan en promedio 100 gy los machos pesan en promedio 75 g. [15] Los búhos sierra del norte tienen pigmentos de porfirina en sus plumas de vuelo. Cuando se exponen a una luz ultravioleta en el lado ventral del ala, las plumas tendrán una fluorescencia de color rosa neón. Esto se utiliza para estimar la muda y la edad en los mochuelos adultos del norte. [dieciséis]
El búho sierra del norte tiene una cara redonda, clara y blanca con vetas marrones y crema; también tienen pico oscuro y ojos amarillos. Los juveniles tienen la cabeza y las alas de color marrón oscuro, y el pecho y el vientre de color óxido leonado. También hay una coloración blanca distintiva en forma de Y entre sus ojos. [17] Los juveniles a menudo pueden confundirse con los búhos boreales juveniles. Los mochuelos de sierra del norte se parecen al búho chico porque también carecen de mechones de orejas, pero son mucho más pequeños. Las partes inferiores son pálidas con áreas sombreadas oscuras; las partes superiores son de color marrón o rojizo con manchas blancas. Son bastante comunes, pero difíciles de detectar.
Hay dos subespecies del búho sierra del norte: el Aegolius acadicus acadicus que se encuentra en toda América del Norte y el no migratorio Aegolius acadicus brooksi, endémico del archipiélago de Haida Gwaii en la Columbia Británica. [18] A. a. brooksi se identifica por un plumaje más oscuro y beige [17] y se ha propuesto como una especie separada, el búho sierra Haida Gwaii. Se ha descubierto que poblaciones aisladas de búhos sierra del norte en la meseta de Allegheny y los Apalaches del Sur son morfológicamente diferentes a los búhos de rango medio y tan genéticamente distintas como la subespecie Aabrooksi en Columbia Británica. [19]