El Northrop Grumman B-21 Raider es un bombardero pesado estadounidense en desarrollo para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) por Northrop Grumman . Como parte del programa Long Range Strike Bomber (LRS-B), será un bombardero estratégico intercontinental furtivo avanzado, de muy largo alcance, grande y de gran carga útil para la USAF, capaz de entregar armas convencionales y termonucleares . [1] [2] [3]
B-21 Raider | |
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Representación del artista de la Fuerza Aérea de EE. UU. Del B-21 Raider | |
Papel | Bombardero estratégico furtivo |
origen nacional | Estados Unidos |
Fabricante | Northrop Grumman |
Estado | En desarrollo |
Usuario principal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
A partir de 2021 [actualizar], se espera que el bombardero entre en servicio entre 2026 y 2027. [4] Es para complementar las flotas de bombarderos Rockwell B-1 Lancer , Northrop Grumman B-2 Spirit , [5] [6] y Boeing B-52 Stratofortress existentes en el servicio estadounidense y eventualmente reemplazar estos bombarderos. [7] [8] [9]
Desarrollo
En julio de 2014 se emitió una solicitud de propuesta (RFP) para desarrollar la aeronave. Los planes iniciales de la Fuerza Aérea eran adquirir de 80 a 100 aeronaves LRS-B a un costo de $ 550 millones por unidad (2010) y prevé entre 175 y 200 para estar en servicio eventualmente. [10] [11] Se le otorgó un contrato de desarrollo a Northrop Grumman en octubre de 2015. Un informe de los medios afirma que el bombardero también podría usarse como recolector de inteligencia , administrador de batalla y avión interceptor . [12]
En el Simposio de Guerra Aérea de 2016, el LRS-B fue designado formalmente "B-21", lo que significa que el avión es el primer bombardero del siglo XXI. [13] La entonces secretaria de la Fuerza Aérea Deborah Lee James declaró que el B-21 es una plataforma global de ataque de precisión de quinta generación que le dará a los Estados Unidos la capacidad de disparar sensores en red , manteniendo así a los objetivos en riesgo. [14] El jefe del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos espera que 100 bombarderos B-21 sean el mínimo pedido y prevé unos 175-200 bombarderos en servicio. [15] [16] Dos estudios internos de la USAF sugieren que la Fuerza Aérea podría aumentar su compra de B-21 de entre 80 y 100 a hasta 145 aviones. [17] Se espera alcanzar la capacidad operativa inicial (COI) para 2030. [13] [18]
En marzo de 2016, la USAF anunció siete proveedores de primer nivel para el programa: Pratt & Whitney ; BAE Systems de Nashua, New Hampshire ; Spirit AeroSystems de Wichita, Kansas ; ATK orbital de Clearfield, Utah y Dayton, Ohio ; Rockwell Collins de Cedar Rapids, Iowa ; GKN Aerospace de St Louis, Missouri ; y Janicki Industries de Sedro-Woolley, Washington . [19] [20]
El director del programa F-35 , Chris Bogdan, declaró que la similitud de los motores del B-21 debería reducir el coste del motor Pratt & Whitney F135 . [21] El B-21 se diseñará desde el principio con una arquitectura de sistemas abiertos . [22]
En abril de 2016, se informó que el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (AFGSC) esperaba que el número requerido aumentara a un mínimo de 100 B-21. [23]
En julio de 2016, la Fuerza Aérea de EE. UU. Declaró que no divulgaría el costo estimado para el contrato B-21 con Northrop Grumman, argumentando que divulgar el costo revelaría demasiada información sobre el proyecto clasificado a posibles adversarios. El Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos también votó para no divulgar públicamente el costo del programa, restringiendo la información a los comités de defensa del Congreso sobre las objeciones de un grupo bipartidista de legisladores encabezados por el presidente del comité, el senador John McCain de Arizona . [24] Las revisiones propuestas por el senador McCain a la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2017 habrían reducido la autorización para el programa B-21 en $ 302 millones "debido a un valor de adjudicación del contrato inferior al esperado", al tiempo que requieren "un estricto ... programa de referencia y control de costos umbrales "," informes trimestrales de ejecución del programa "y" divulgación del valor total de adjudicación del contrato de desarrollo de ingeniería y fabricación ". [25]
El 19 de septiembre de 2016, el B-21 fue nombrado formalmente "Raider" en honor a los Doolittle Raiders . [26] El sobreviviente que quedaba en ese momento de los Doolittle Raiders, el teniente coronel retirado Richard E. Cole , estuvo presente en la ceremonia de nombramiento en la conferencia de la Asociación de la Fuerza Aérea . [27]
La Oficina de Responsabilidad del Gobierno publicó un informe el 25 de octubre de 2016 que sustentaba la decisión de la Fuerza Aérea de adjudicar el contrato LRS-B a Northrop Grumman. Se reveló que el costo fue el factor decisivo en la selección de Northrop Grumman sobre el equipo de Boeing y Lockheed Martin. [28] [29]
La Fuerza Aérea planea adquirir un nuevo caza de largo alcance, conocido como "Penetrating Counter-Air", que acompañaría al B-21 Raider profundamente en territorio enemigo. El nuevo caza, del que se conocen pocos detalles, ayudaría al bombardero a sobrevivir a las defensas aéreas enemigas. [30] [31] [32]
El programa completó su revisión de diseño crítico (CDR) en diciembre de 2018. [33]
Se espera que el ensamblaje final del B-21 se lleve a cabo en la Planta 42 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cerca de Palmdale, California , en la misma instalación utilizada durante las décadas de 1980 y 1990 para la producción de Northrop B-2 . Northrop Grumman recibió una modificación de contrato de $ 35.8 millones para una gran instalación de recubrimientos que se completará en 2019. Los periodistas que recorrieron la Planta 42 informaron, "aunque Northrop no especificó que planeaban producir el B-21 en esa ubicación, los funcionarios estaban guiñando un ojo y asintiendo con la cabeza hacia el tema ". [34] Debido a la naturaleza clasificada del tema del programa, se ha publicado muy poca información; para el verano de 2019 se informó que la construcción de la primera unidad estaba en marcha. [35] A principios de 2021, varios medios de comunicación informaron que a medida que se acercaba la finalización del primer B-21, había comenzado la construcción de la segunda unidad. [36] [37]
El mantenimiento y el mantenimiento del B-21 serán coordinados por la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma, mientras que la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California liderará las pruebas y la evaluación. [38] Se espera que el B-21 opere fuera de las bases que actualmente dan servicio a bombarderos pesados, como la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas, la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth , Dakota del Sur y la Base de la Fuerza Aérea Whiteman , Missouri. [39] El 27 de marzo de 2019, Ellsworth fue seleccionada como la Base de la Fuerza Aérea para albergar la primera unidad operativa de bombarderos B-21 Raider y la primera unidad de entrenamiento formal. [40]
El 31 de enero de 2020, la USAF y Northrop Grumman lanzaron nuevas representaciones del B-21, que muestran las distintivas entradas al ras y combinadas y el diseño del tren de aterrizaje principal de dos ruedas, lo que indica potencialmente el tamaño y peso más pequeños de la aeronave en comparación con el Espíritu B-2 . [41] [42]
En una audiencia del Congreso el 8 de junio de 2021, Darlene Costello, subsecretaria interina de Adquisición, Tecnología y Logística de la Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea , reveló que los dos primeros B-21 ya se han completado en la Planta 42 en Palmdale, California, y están listo para probar. [43]
Ver también
- Bombardero 2037
Desarrollo relacionado
- Northrop Grumman B-2 Spirit
Aeronaves de función, configuración y época comparables
- Tupolev PAK DA
- Xian H-20
Listas relacionadas
- Lista de aviones bombarderos
Referencias
- ^ Gulick, Ed (12 de julio de 2014). "AF avanza con el futuro bombardero" . Fuerza Aérea de EE. UU.
- ^ Petersen, Melody (7 de febrero de 2015). "Nuevo contrato de bombardero furtivo probablemente sea una bendición para Antelope Valley" . Los Angeles Times .
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Los B-21 reemplazarían inicialmente a los viejos bombarderos B-1 y B-52, y posiblemente reemplazarían a los B-2 en el futuro.
[ enlace muerto permanente ] - ^ Gertler, Jeremiah (17 de junio de 2017). "Bombardero de ataque de largo alcance Air Force B-21 Raider" (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso.
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El sigiloso B-21, el primer nuevo bombardero estadounidense del siglo XXI, es parte de un esfuerzo por reemplazar los viejos bombarderos B-52 y B-1 de la Fuerza Aérea, aunque no está programado para su uso en combate antes de 2025.
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enlaces externos
- Página web oficial de Northrop Grumman de B-21