November Steps (ノ ヴ ェ ン バ ー ・ ス テ ッ プ ス, Novenbā Suteppusu ) es una composición musical del compositor japonés Tōru Takemitsu , para los instrumentos musicales tradicionales japoneses , shakuhachi y biwa , y orquesta occidental . [1] La obra fue encargada por la Filarmónica de Nueva York con motivo de su 125 aniversario y estrenada en noviembre de 1967 por la orquesta bajo la dirección de Seiji Ozawa . [2] [3]
En su carrera temprana, Takemitsu se había mostrado reacio a hacer uso de la música tradicional japonesa en sus composiciones, ya que dijo que esta música "siempre recordaba los amargos recuerdos de la guerra". [4] Comenzó a experimentar con instrumentos tradicionales japoneses a principios de la década de 1960, usándolos en la banda sonora de la película de 1962 de Masaki Kobayashi , Harakiri . [3] Otras bandas sonoras de películas en la que Takemitsu utiliza instrumentos tradicionales incluyen Shinoda 's asesinato y Masaki Kobayashi ' s Kwaidan (ambos 1964). La primera composición de concierto de Takemitsu para instrumentos musicales tradicionales japoneses fueEclipse (1966) para elintérprete de biwa , Kinshi Tsuruta , y eljugador de shakuhachi , Katsuya Yokoyama . [3] Cuando Seiji Ozawa tocó a Leonard Bernstein una cinta de Eclipse , Bernstein sugirió combinar los instrumentos en una composición con la orquesta occidental. [5]
Sobre el título de Pasos de noviembre , Takemitsu ofreció dos explicaciones. Tomando una visión literal del título, escribió: "Se realizó en noviembre, y para mí ese proyecto representó un nuevo paso: por eso, titulé la obra Pasos de noviembre ". Explicó además: "En la música japonesa, danmono es el equivalente de variaciones occidentales , y la palabra dan significa paso. Mis 'Pasos de noviembre' son un conjunto de once variaciones". [6]
Durante la composición de Pasos de noviembre , Takemitsu se recluyó en una villa de montaña, llevándose las partituras del Preludio de la tarde de un fauno de Debussy (1894) y Jeux (1912). [7] Al principio, con la intención de unir los instrumentos musicales japoneses y occidentales en la composición, tomó la decisión desde el principio de que las diferencias entre las dos tradiciones musicales eran demasiado grandes para superarlas. [5]A punto de abandonar el proyecto, en cambio decidió hacer de la diferencia entre las dos tradiciones un tema del trabajo. Takemitsu escribió más tarde: "Bien podría ser que fracasara como composición, pero terminé el trabajo para mostrar una gran diferencia entre las dos tradiciones sin mezclarlas". [8]
Siguiendo esta línea de pensamiento, Takemitsu declaró que no intentó integrar los sonidos japoneses y occidentales, sino mostrarlos en yuxtaposición entre sí, enfatizando así sus diferencias. [3] Sin embargo, la obra presenta correspondencias entre los dos sonidos. El punteo de la biwa con la púa se repite en la orquesta mediante efectos de percusión en las cuerdas. [3] Los efectos de la respiración del shakuhachi se reflejan en racimos y glissandi en las cuerdas. [3] De esta manera, Takemitsu crea una armonía entre los dos cuerpos instrumentales mientras mantiene sus características de sonido únicas. [3]
Takemitsu informó que los sonidos naturales, como los pájaros y el viento, al principio perturbaron su concentración. Cuando comenzó a escucharlos con más atención, llegó a considerar que estos sonidos no eran diferentes de su propia música. [9] Más tarde, al escuchar November Steps mientras trabajaba en África, el antropólogo cultural Junzo Kawada comentó que los sonidos de la naturaleza no interfirieron con el disfrute de la composición de Takemitsu. [9]