Esquina de las tuercas de la RAF
Royal Air Force Nutts Corner o más simplemente RAF Nutts Corner es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 2,7 millas (4,3 km) al este de Crumlin , Condado de Antrim , Irlanda del Norte y 9,2 millas (14,8 km) al noroeste de Belfast .
Originalmente fue un aeródromo civil, luego se convirtió en un aeródromo militar y, posteriormente, en el principal aeropuerto civil de Irlanda del Norte hasta la década de 1960.
Los vuelos civiles comenzaron alrededor de 1920 desde Aldergrove, lo que ahora es el Aeropuerto Internacional de Belfast , aproximadamente a 3,3 millas (5,3 km) de Nutts Corner. El primer servicio londinense de la provincia comenzó en Nutts Corner en 1934.
Las operaciones civiles se abandonaron en gran medida tanto en Nutts Corner como en RAF Aldergrove durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se convirtió en una importante estación de Comando Costero de la RAF y también se utilizó como centro de transporte para los aviones que llegaban desde los Estados Unidos . El Escuadrón No. 120 de la RAF operó bombarderos de patrulla marítima Consolidated Liberator desde la estación desde 1941.
En 1946, las operaciones aéreas civiles se transfirieron del HMS Gadwall/Aeropuerto del puerto de Belfast (ahora el Aeropuerto de la ciudad de Belfast George Best ) a la RAF Nutts Corner debido a las pistas más largas disponibles en ese aeródromo. Otras razones incluyeron el espacio limitado disponible en Belfast para la expansión y el peligro asociado con obstáculos como las grúas alrededor del puerto de Belfast. Se estudiaron otros sitios como posibles aeropuertos civiles alternativos, incluidos RAF Long Kesh y Lisburn . La ventaja de elegir Nutts Corner fue la gran cantidad de suelo duro existente que era necesario para los movimientos de aeronaves civiles. La antigua estación de la RAF pasó a ser conocida como Belfast-Nutts Corner Airport .
A fines de la década de 1950, la aproximación empinada necesaria para que los aviones volaran a Nutts Corner se consideró inadecuada. Esto se debió a la ubicación del aeropuerto, cerca de las montañas de Belfast ya los obstáculos allí ubicados, en particular transmisores y antenas. Otro factor fue el hecho de que de las tres pistas de Nutts Corner, solo una era apta para aviones modernos. Las dos pistas de aterrizaje de Aldergrove colocadas a 100 grados (07-25 y 17-35) entre sí hicieron posibles las operaciones incluso si las condiciones (particularmente el viento) cambiaron drásticamente. La decisión de restablecer los vuelos civiles a Aldergrove se tomó en julio de 1959. La medida se oficializó en septiembre de 1963 y un mes después se inauguró la terminal actual.
