Aglais io , el pavo real europeo , [2] [3] [4] más comúnmente conocido simplemente como la mariposa pavo real , es una mariposa colorida, que se encuentra en Europa y Asia templada hasta Japón . Anteriormente se clasificó como el único miembro del género Inachis (el nombre se deriva de la mitología griega, que significa Io , la hija de Inachus [ cita requerida ] ). No debe confundirse ni clasificarse con los "pavos reales americanos" del género Anartia ; aunque pertenece a la misma familia que el pavo real europeo, Nymphalidae, los pavos reales americanos no son parientes cercanos de las especies euroasiáticas. La mariposa pavo real reside en gran parte de su área de distribución, a menudo invernando en edificios o árboles. Por lo tanto, a menudo aparece bastante temprano en la primavera. La mariposa pavo real ha figurado en investigaciones en las que se ha investigado el papel de las manchas oculares como mecanismo anti-depredador. [5] El pavo real está expandiendo su área de distribución [2] [6] y no se sabe que esté amenazado. [6]
La mariposa tiene una envergadura de 50 a 55 mm. El color base de las alas es un rojo oxidado, y en cada punta del ala tiene una mancha ocular distintiva, negra, azul y amarilla . La parte inferior es de un color marrón oscuro o negro crípticamente.
Hay dos subespecies : A. io caucasica ( Jachontov , 1912), que se encuentra en Azerbaiyán , y A. io geisha ( Stichel , 1908), que se encuentra en Japón y el Lejano Oriente ruso .
El pavo real se puede encontrar en bosques, campos, prados, pastos, parques y jardines, desde tierras bajas hasta 2500 metros (8200 pies) de altura. Es una mariposa relativamente común, vista en muchos parques y jardines europeos. El macho de pavo real exhibe un comportamiento territorial, en muchos casos se seleccionan territorios en el camino de las hembras a los sitios de oviposición. [7]
La mariposa hiberna durante el invierno antes de poner sus huevos a principios de la primavera, en lotes de hasta 400 a la vez. [2] Los huevos son acanalados, de color verde oliva, y se depositan en la parte superior y la parte inferior de las hojas de las plantas de ortiga [8] y lúpulo . Las orugas , que son de color negro brillante con seis filas de púas con púas y una serie de puntos blancos en cada segmento, y que tienen una cabeza negra brillante, eclosionan después de aproximadamente una semana. La crisálida puede ser de color gris, marrón o verde y puede tener un tinte negruzco. [8] Las orugas crecen hasta 42 mm de largo.
Las plantas alimenticias registradas del pavo real europeo son la ortiga ( Urtica dioica ), el lúpulo ( Humulus lupulus ) y la ortiga pequeña ( Urtica urens ). [2]