Bote salvavidas clase Oakley
El bote salvavidas clase Oakley se refiere a dos tipos de bote salvavidas autoadrizable operados por la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) alrededor de la costa del Reino Unido e Irlanda entre 1958 y 1993. El Oakley de 37 pies (11,3 m) fue diseñado para lanzamiento del carro, mientras que la versión más grande de 48 pies y 6 pulgadas (14,8 m) fue diseñada para el lanzamiento de gradas o para estar a flote. Durante su servicio, salvaron un total combinado de 1.456 vidas en 3.734 lanchas de rescate.
Durante la primera mitad del siglo XX, el RNLI había equipado sus estaciones de botes salvavidas con botes salvavidas a motor diseñados por GL Watson y, más tarde, JR Barnett . Ambos hombres habían diseñado barcos que eran generalmente estables, pero a diferencia de los barcos anteriores de la clase Peake , no eran autodrizables. Parte del problema era que los botes salvavidas a motor eran mucho más pesados que los botes de tracción y de vela, que podían llenarse de corcho para hacerlos flotantes. Richard Oakley descubrió cómo usar lastre de agua cambiante para crear un bote salvavidas autoadrizable. [1] [2]
El prototipo de Oakley de 37 pies (11 m) se lanzó en 1958 y se puso en servicio en Scarborough . Los barcos de producción empezaron a construirse en 1961 y en 1963 se botó y envió a Yarmouth el prototipo de barco de 14,78 m (48 pies y 6 pulgadas) . La última clase Barnett se construyó en 1960 y la última clase Watson en 1963, después de lo cual los Oakleys fueron los únicos botes salvavidas para todo clima que se pusieron en servicio durante los siguientes cuatro años. [3]
El Oakley fue diseñado como un barco autoadrizable. El diseño combinaba una gran estabilidad con la capacidad de enderezarse en caso de que volcara. Esto se logró mediante un sistema de cambio de lastre de agua. El sistema funcionaba con el bote salvavidas que absorbía una tonelada y media de agua de mar en el momento del lanzamiento a un tanque integrado en la base del casco. Si el bote salvavidas llegara a un punto crucial de vuelco, el agua de lastre se transferiría a través de válvulas a un tanque adrizante integrado en el costado de babor. Si el vuelco se produjo por el lado de estribor del bote salvavidas, el cambio de agua se inició cuando se alcanzó un ángulo de 165 °. Esto empujaría al barco a completar un giro completo de 360 °. Si el vuelco fue hacia el lado de babor, la transferencia de agua comenzó a 110 °.En este caso, el peso del agua combinado con el peso de la maquinaria a bordo del bote salvavidas generalmente lograba detener el balanceo y permitir que el bote salvavidas rebotara y volviera a la posición vertical.[ cita requerida ] El agua se descargó del tanque cuando el barco fue sacado del mar después de cada lanzamiento. Surgió un problema con arena húmeda que quedó en el tanque después de que se drenó el agua. Esto provocó una débil acción electrolítica que erosionó los clavos de cobre que mantenían unidos los cascos de madera. [4]
El casco de la clase Oakley se construyó a partir de dos pieles de madera con una capa de percal en el medio. Después de varios años, se descubrió que el percal absorbía agua, lo que provocaba el ablandamiento de la madera alrededor de los clavos de cobre. Esto condujo a una serie de reconocimientos a fines de la década de 1980 y al retiro de algunos barcos o al reblandeado de otros. [4] Las pieles se hicieron con tablas de caoba africana colocadas en diagonal . El exterior tenía un grosor de 0,375 pulgadas (9,5 mm) con el interior de 0,25 pulgadas (6,4 mm). La quilla era de hierro y pesaba 1,154 toneladas. El casco se dividió en once compartimentos estancos. [ cita requerida ]Se construyeron dos tamaños. La mayoría de los barcos tenían 37 pies (11,3 m) de eslora y 11 pies y 6 pulgadas (3,51 m) de manga. Desplazó 12,05 toneladas cuando estaba completamente cargado con tripulación y equipo. Se construyeron cinco barcos más grandes que tenían 48 pies y 6 pulgadas (14,78 m) de largo y 14 pies (4,3 m) de ancho.
