Mahonia es un género de aproximadamente 70 especies de arbustos de hoja perenne y, rara vez, pequeños árboles de la familia Berberidaceae , nativos del este de Asia , el Himalaya , América del Norte y Central . [1] Están estrechamente relacionados con el género Berberis y los botánicos no están de acuerdo sobre si reconocer una Mahonia separada . [2] Muchos botánicos prefieren clasificar Mahonia como parte de Berberis [3] [4] [5] [6]porque varias especies en ambos géneros son capaces de hibridar , y porque no hay diferencias morfológicas consistentes entre los dos grupos además de la pinación de la hoja ( Berberis sensu stricto parece tener hojas simples, pero en realidad están compuestas con un solo folíolo y son denominadas "unifolioladas"; además, sus espinas ramificadas son hojas compuestas modificadas [7] ). Sin embargo, estudios filogenéticos recientes basados en ADN conservan los dos géneros separados , al aclarar que Berberis ss de hojas unifolioladas se deriva de un parafiléticogrupo de arbustos que tienen hojas perennes imparipinnadas, que luego se dividen en tres géneros: Mahonia , Alloberberis (anteriormente Mahonia sección Horridae ) y Moranothamnus (anteriormente Berberis claireae ); un Berberis ampliamente circunscrito (es decir, que incluye a Mahonia , Alloberberis y Moranothamnus ) también sería monofilético . [8] [9]
Las especies de Mahonia tienen hojas pinnadas de 10 a 50 cm (3,9 a 19,7 pulgadas) de largo con de 3 a 15 folíolos y flores en racimos de 5 a 20 cm (2,0 a 7,9 pulgadas) de largo. Varias especies son arbustos de jardín populares , cultivados por su follaje ornamental, a menudo espinoso, de hoja perenne, flores amarillas (o rara vez rojas) en otoño, invierno y principios de primavera, y bayas de color negro azulado . Las flores nacen en racimos terminales o racimos extendidos, y pueden estar entre las primeras flores que aparecen en la temporada de crecimiento. [10] Los frutos maduros son ácidos con un sabor muy fuerte. [11] Las plantas contienen berberina , un compuesto que se encuentra en muchos Berberisy Mahonia causan vómitos, presión arterial baja, frecuencia cardíaca reducida, letargo y otros efectos nocivos cuando se consumen. [11]
El nombre del género, Mahonia , deriva de Bernard McMahon , uno de los administradores de las colecciones de plantas de la expedición de Lewis y Clark . La especie tipo del género es M. aquifolium . [8]
La siguiente lista incluye todas las especies actualmente reconocidas del género Mahonia aceptadas por Tropicos , Missouri Botanical Garden a partir de febrero de 2016, ordenadas alfabéticamente. Para cada uno, el nombre binomial va seguido de la cita del autor . [12] [13]
Algunas especies de Mahonia sirven como huéspedes alternativos de la roya del tallo (Puccinia graminis) , una enfermedad de los cereales . [14]