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| Descripción general del departamento de gobierno no ministerial | |
|---|---|
| Formado | 21 de septiembre de 1973 |
| Disuelto | 2014 |
| Agencia sustituta | |
| Jurisdicción | Reino Unido |
| Sede | Fleetbank House, 2–6 Salisbury Square, Londres, EC4Y 8JX |
| Empleados | 579 |
| Presupuesto anual | £ 55.843 millones (2012-2013) |
| Ejecutivo de departamento de gobierno no ministerial |
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| Sitio web | a menudo |
La Oficina de Comercio Justo ( OFT ) era un departamento gubernamental no ministerial del Reino Unido , establecido por la Ley de Comercio Justo de 1973 , que aplicaba tanto la protección del consumidor como la ley de competencia , actuando como regulador económico del Reino Unido . El objetivo de la OFT era hacer que los mercados funcionaran bien para los consumidores, asegurando una competencia vigorosa entre empresas de trato justo y prohibiendo prácticas desleales como el comercio deshonesto, las estafas y los carteles . Su función se modificó y sus poderes cambiaron con la Ley de Empresas de 2002 .
El Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades (BIS) anunció reformas a los regímenes de protección al consumidor y competencia. De conformidad con las disposiciones de la Ley de reforma regulatoria y empresarial de 2013 , el 1 de abril de 2014 se estableció la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA), que combina muchas de las funciones de la OFT y la Comisión de Competencia y sustituye a ambas. [1]
La regulación para la industria del crédito al consumo pasó de la OFT a la nueva Autoridad de Conducta Financiera (FCA) a partir de abril de 2014. [2]
Rol [ editar ]
La mayor parte del trabajo de la OFT consistió en analizar mercados, hacer cumplir las leyes de competencia y del consumidor, control de fusiones, trabajo de licencia y supervisión (de crédito al consumidor, agencia inmobiliaria, supervisión contra el lavado de dinero), promoción, entrega de información, programas educativos y campañas para empresas. y consumidores. [3]
La OFT investigó los mercados para ver si funcionaban bien para los consumidores y los clientes. Cuando fue apropiado, los estudios dieron lugar a referencias de investigación de mercado a la Comisión de Competencia , para hacer cumplir la acción, campañas de concienciación del consumidor o recomendaciones al gobierno, que fueron publicadas.
Mostrar cómo los mercados competitivos que funcionan bien son importantes para los consumidores, las empresas de trato justo y el desempeño económico; explicar sus decisiones de forma transparente; promover el cumplimiento explicando a las empresas qué es la ley y cómo la aplicará la OFT; promover la conciencia y la confianza de los consumidores; coordinarse eficazmente con los socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel local, nacional e internacional, y asesorar al gobierno sobre cómo lograr el régimen más eficaz para la competencia y los consumidores.
Estructura [ editar ]
La OFT trabajó bajo una estructura organizada por mercados en lugar de legislación con un grupo de Servicios, Infraestructura y Mercados Públicos y un grupo de Bienes y Consumidores. Los funcionarios especializados en los diferentes regímenes legales y regulatorios trabajaron en estrecha colaboración en cada uno de estos dos grupos. Esto permitió a la OFT examinar con mayor facilidad mercados completos y utilizar todas las herramientas disponibles para mejorarlos si no funcionaban de manera eficaz.
La OFT utilizó la aplicación de la ley de defensa de la competencia y los consumidores, estudios de mercado y referencias, educación y comunicación en una combinación adecuada. Estos grupos del sector del mercado se sentaron junto a otros grupos OFT, fusiones y cárteles y ejecución criminal. La OFT estaba situada [4] en Fleet Street, cerca de la estación de Blackfriars . Estaba al lado de la iglesia de St Bride .
Iniciativas de mercados y políticas [ editar ]
Sobre la base de los poderes ampliados otorgados en virtud de la Ley de Empresas de 2002, la OFT exploró cómo operan los diferentes sectores del mercado para ayudar a que los mercados funcionen bien. A veces investigaba un mercado en particular en detalle o, por ejemplo, cómo los códigos de práctica o las reglas profesionales operaban en diferentes mercados en una variedad de negocios.
Los resultados de la investigación, que se publicaron, ayudaron a la OFT a evaluar qué medidas, si las hubiera, debían tomarse para proteger los intereses de los consumidores. Podrían recomendar una aplicación más estricta o un cambio en las regulaciones, o sugerir una campaña de concienciación para los consumidores (pero no siempre recomendarán la intervención y, cuando este sea el caso, se asegurarán de que cualquier decisión de no intervención esté bien informada y abierta al escrutinio público). ).
En 2006, la OFT se reestructuró en respuesta a las propuestas del Tesoro de dividir el departamento en reguladores separados del consumidor y de la competencia. La OFT argumentó que para proteger a los consumidores de manera efectiva, tenía que poder utilizar los enfoques de la ley del consumidor y la ley de competencia de manera integral. Alejándose de la división por área legislativa, la OFT creó divisiones basadas en el sector del mercado.
Estos funcionarios cuentan con el apoyo de una rama de economía dedicada que también incluye estadísticos y analistas financieros (la Oficina del Economista Jefe), un especialista legal y una rama de asesoría de políticas.
Casos [ editar ]
Cargos de tarjeta de crédito [ editar ]
En mayo de 2006, la OFT investigó los cargos que se imponían a los clientes de las empresas de tarjetas de crédito . En su informe, la OFT confirmó que estos cargos eran ilegales ya que equivalían a una sanción, más que a las pérdidas reales sufridas por las empresas. Dijo que estaría dispuesto a investigar cualquier cargo de más de £ 12 (£ 16 para las cuentas de tarjetas de crédito de Egg ) [5], lo que indica que £ 12 no sería un "cargo justo y aceptable" en sí mismo.
La OFT dijo que dependería de un tribunal determinar dicho monto con base en el precedente legal establecido de que el único costo recuperable serían los costos reales incurridos, es decir, los daños liquidados .
Las compañías de tarjetas de crédito no presentaron evidencia de sus costos reales para la OFT, sino que insistieron en que sus cargos están en línea con la política clara y la información proporcionada a los clientes. Los cargos han sido de hasta £ 38 por artículo, lo que los activistas argumentan es mucho más que el costo de enviar una carta computarizada.
Sitios web engañosos [ editar ]
En 2009, después de que los clientes se quejaron ante la OFT sobre las prácticas engañosas de dos sitios web operados por un hombre en el estado de California que se presentaban falsamente como británicos, coordinó acciones con la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. , Que inició una acción de cumplimiento . Dos años después, un decreto de consentimiento requirió que las empresas pusieran fin a esas prácticas y representaran su ubicación con honestidad. [6]
Empresas de gestión de deuda [ editar ]
En septiembre de 2010, la OFT envió advertencias a 129 empresas después de que su revisión de las empresas de gestión de deuda encontró problemas generalizados, y las empresas antepusieron las ganancias a la atención al cliente. Desde que emitió esa advertencia, 87 empresas han renunciado a sus licencias.
Transferencia de ISA en efectivo [ editar ]
En marzo de 2010, Consumer Focus presentó una súper queja a la OFT expresando su preocupación de que la transferencia de ISA en efectivo estaba tomando demasiado tiempo y había reglas arbitrarias que impedían las transferencias a algunas de las cuentas más atractivas y que las tasas de interés no eran lo suficientemente transparentes.
La OFT respondió en junio de 2011 con una serie de recomendaciones para garantizar que las transferencias de ISA en efectivo funcionen mejor y que haya una mayor transparencia de las tasas de interés. Esto incluyó los siguientes acuerdos del proveedor de ISA en efectivo para:
- Cumpla con las nuevas pautas de la industria para completar las transferencias de un extremo a otro en un plazo de 15 días hábiles.
- Proporcionar información personalizada sobre las tasas de interés en estados de cuenta ISA en efectivo entregados en formato electrónico y / o en papel.
Reckitt Benckiser [ editar ]
En abril de 2011, la OFT multó a Reckitt Benckiser con £ 10,2 millones después de descubrir que había abusado de su posición dominante en el mercado del suministro del Servicio Nacional de Salud (NHS) de medicamentos antiácidos y de alginato para la acidez . La OFT descubrió que Reckitt Benckiser abusó de su posición dominante al retirar y eliminar a Gaviscon Original Liquid del canal de prescripción del NHS en 2005.
Groupon [ editar ]
En marzo de 2012, la OFT aceptó compromisos de la empresa de "ofertas diarias" MyCityDeal, que cotiza como Groupon , de cambiar algunas de sus prácticas comerciales tras una investigación de la OFT. La investigación encontró ejemplos generalizados de las prácticas de Groupon que violaron las regulaciones de protección al consumidor.
La OFT tenía preocupaciones específicas sobre prácticas relacionadas con precios de referencia, publicidad, reembolsos, términos injustos y la diligencia de sus interacciones con los comerciantes. Groupon participó de manera abierta y constructiva durante toda la investigación y firmó compromisos de que cambiará sus prácticas para cumplir con la ley. [7]
Reserva de hotel online [ editar ]
En septiembre de 2012, la OFT inició una investigación sobre el sector de reservas hoteleras online. [8] El denunciante, un pequeño agente de viajes en línea, Skoosh, afirmó que los hoteles en los que compró reservas de habitaciones estaban bajo presión de otros revendedores para mantener precios mínimos. [9] El 31 de julio de 2012, la OFT emitió un pliego de cargos contra Booking.com , Expedia e Intercontinental Hotels . [10]
Según la opinión provisional de la OFT, las partes habían infringido la ley de competencia. En enero de 2014, la OFT aceptó la propuesta de compromisos de las partes demandadas en lugar de multas. Rasmussen, de la OFT, reconoció que existía la posibilidad de que la instalación pudiera conducir a un mayor monopolio, pero dijo que la OFT estaría monitoreando los movimientos en el mercado. [11]
En marzo de 2014, el sitio de comparación de precios, Skyscanner , impugnó la decisión de la OFT ante el Tribunal de Apelación de la Competencia del Reino Unido . [12]
Reputación [ editar ]
La OFT fue criticada por su ineficacia y por muchas de sus investigaciones que no condujeron a ninguna acción, en contraste con el enfoque más enérgico de los Estados Unidos ( División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos ) y la Unión Europea ( Dirección General de Competencia ) [13]. reguladores. Se han recibido críticas, entre otros, en los casos de:
- Supermercados [14]
- Ventas al por menor de las compañías petroleras / gasolina: en octubre de 2008, el primer ministro del Reino Unido, Gordon Brown, amenazó a las compañías petroleras con una investigación de la OFT a menos que se transmitieran a los consumidores precios más bajos del petróleo; [15] Esto fue así a pesar de que varias investigaciones de la OFT en el pasado dieron a la industria un buen estado de salud.
La Oficina Nacional de Auditoría publicó un informe en marzo de 2009 sobre el trabajo de aplicación de la competencia de la OFT [16] que indicaba avances en 7 de los 10 objetivos, pero también concluía:
- ... Así que, si bien la OFT ha mejorado la relación calidad-precio que ofrece, queda margen para seguir mejorando.
Según el mismo informe, de 2007 a 2008, la OFT estimó que su trabajo de aplicación de la competencia condujo a ahorros directos para los consumidores por valor de 77 millones de libras esterlinas al año y que su trabajo de estudios de mercado había ahorrado a los consumidores 98 millones de libras esterlinas en 2007-2008; [17] Los costos de OFT para estas áreas de trabajo en el mismo año fueron aproximadamente £ 26 millones de sus £ 78 millones de gastos en 2007 a 208. [18]
Súper quejas [ editar ]
Los siguientes órganos y empresas fueron designados por la Secretaría de Estado para presentar una superdemanda ante la OFT: [19]
- La campaña por Real Ale Limited (CAMRA)
- El Consejo de Consumidores del Agua
- La Asociación de Consumidores (negociando como "¿Cuál?")
- El Consejo General de Consumidores de Irlanda del Norte (GCCNI)
- La Asociación Nacional de Oficinas de Asesoramiento al Ciudadano (NACAB)
- El Consejo Nacional de Consumidores (comercializado como "Enfoque en el consumidor")
Ver también [ editar ]
- Bundeskartellamt
- Regulador de la competencia
- Conseil de la Concurrence
- Ley de Crédito al Consumidor de 1974
- Asociación de consumidores
- Comisión Federal de Comercio
- Autoridad de Servicios Financieros
- Escándalo de fijación de tasas escolares independientes
- Control de fusiones
- Controversia sobre cargos por incumplimiento en el Reino Unido
Referencias [ editar ]
- ^ "Comunicado de prensa: designado jefe ejecutivo designado a la autoridad de competencia y mercados" . Departamento de Empresa, Innovación y Habilidades. 8 de enero de 2013 . Consultado el 27 de marzo de 2013 .
- ^ Quinn, James (5 de noviembre de 2013). "OFT instruyó a Wonga para realizar cambios en su negocio" . Consultado el 23 de diciembre de 2017 , a través de www.telegraph.co.uk.
- ^ Plan anual de OFT 2011-12
- ^ Basher Eyre (15 de abril de 2008). "TQ3181: Comisión de quejas de prensa en Salisbury Square" . Geografía . Geografía de Gran Bretaña e Irlanda . Consultado el 26 de agosto de 2012 .
- ^ Oficina de comercio justo (18 de mayo de 2006). "Comunicados de prensa 2006 - Declaración sobre comisiones por incumplimiento de tarjetas de crédito bancarias" . Oficina de Comercio Justo . Oficina de Comercio Justo . Consultado el 26 de agosto de 2012 .
- ^ "Acuerdo de la FTC prohíbe al minorista de electrónica estadounidense en línea de engañar a los consumidores con nombres de sitios web extranjeros" (Comunicado de prensa). Washington. Comisión Federal de Comercio. 9 de junio de 2011 . Consultado el 5 de marzo de 2015 .
- ^ "Groupon se compromete a ofrecer ofertas 'honestas y precisas', siguiendo el rap de OFT" . The Guardian . 16 de marzo de 2012 . Consultado el 11 de febrero de 2018 .
- ^ George, Sara (31 de enero de 2014). "Investigación sobre el sector de las reservas online hoteleras" . webarchive.nationalarchives.gov.uk . Archivado desde el original el 2 de abril de 2014 . Consultado el 23 de diciembre de 2017 .CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)
- ^ "Reservas de hoteles en línea para ser probadas para la fijación de precios" . Consultado el 23 de diciembre de 2017 .
- ^ usuario, público (31 de julio de 2012). "OFT emite pliego de cargos contra Booking.com, Expedia e Intercontinental Hotels Group" . webarchive.nationalarchives.gov.uk . Archivado desde el original el 2 de abril de 2014 . Consultado el 23 de diciembre de 2017 .
- ^ Stephens, Pippa (23 de diciembre de 2017). "Cierra la investigación OFT sobre precios de hoteles" . Consultado el 23 de diciembre de 2017 , a través de www.bbc.co.uk.
- ^ "Tribunal de apelación de la competencia - 1226/2/12/14 Skyscanner Limited" . www.catr Court.org.uk . Archivado desde el original el 10 de agosto de 2017 . Consultado el 23 de diciembre de 2017 .
- ^ Europe Direct (31 de julio de 2012). "Competencia" . Comisión Europea . Europe Direct . Consultado el 26 de agosto de 2012 .
- ^ Desconocido (23 de octubre de 2008). "EL COMERCIO JUSTO PERMANECE SIN DIENTES ANTE TESCO" . Nick Harvey MP . Nick Harvey MP . Consultado el 26 de agosto de 2012 .
- ^ Andrew Grice (17 de octubre de 2008). "Brown: las empresas petroleras deben bajar los precios del combustible o enfrentar la investigación de la OFT" . Oil Depletion Analysis Center (ODAC) (de The Independent) . Centro de análisis de agotamiento de petróleo (ODAC) . Consultado el 26 de agosto de 2012 .
- ^ "La Oficina de comercio justo - Informe de progreso sobre el mantenimiento de la competencia en los mercados" . Oficina Nacional de Auditoría. 5 de marzo de 2009. Archivado desde el original el 7 de agosto de 2011 . Consultado el 11 de agosto de 2009 .
- ^ página 13 del informe
- ^ página 5
- ^ Cawley, Marie. "Superquejas" . BERR. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2008.
Enlaces externos [ editar ]
- Sitio web de la Oficina de Comercio Justo
- "La Oficina de Comercio Justo: hacer cumplir la competencia en los mercados - Informe del Contralor y Auditor General" . Oficina Nacional de Auditoría . 2005.
