La historia del idioma rumano comenzó en las provincias romanas del sureste de Europa al norte de la llamada " Línea Jireček ", pero aún se debate el lugar exacto donde comenzó su formación . El romance oriental ahora está representado por cuatro idiomas: rumano , arrumano , megleno-rumano e istro-rumano , que se originaron a partir de un idioma protorrumano común . Estas lenguas también tenían un sustrato común . Las características morfológicas y sintácticas de este último parecen haber sido similares a las compartidas por los idiomas, incluidoalbanés , búlgaro y macedonio , que forman el sprachbund balcánico . La adopción de una serie de préstamos protoeslavos y eslavos eclesiásticos antiguos por parte de todas las lenguas romances orientales muestra que su desintegración no comenzó antes del siglo X.
Varias lenguas romances alguna vez se hablaron en el sureste de Europa durante siglos, [2] pero la rama dálmata de este romance oriental desapareció hace siglos. [3] Aunque el grupo oriental sobreviviente del romance balcánico se ha dividido mientras tanto en cuatro idiomas principales, [4] sus características comunes sugieren que todos ellos se originaron en el mismo protolenguaje. [5] [6] [7] El rumano, el mayor de estos idiomas, lo hablan más de 20 millones de personas, principalmente en Rumania y Moldavia . [8]El arrumano tiene unos 350.000 hablantes que viven principalmente en las zonas montañosas [9] de Albania , Grecia y Macedonia . [4] Unas mil personas de la región más amplia de Tesalónica hablan el tercer idioma, que se conoce como megleno-rumano. [4] La lengua romance oriental más pequeña, el istro-rumano, es utilizada por menos de 1500 hablantes en Istria . [4] [7] Todas las lenguas romances orientales comparten una serie de peculiaridades que las diferencian hasta tal punto de otras lenguas romances [2] que Friedrich Diez – el primer filólogo románico – llegó a afirmar en 1836 que el rumano era "sólo una lengua seromance". [10] Estas peculiaridades abarcan, por ejemplo, las características comunes del albanés, el búlgaro, el macedonio y otros idiomas [nota 1] que juntos forman la "unión lingüística balcánica". [11]
Los eruditos modernos aún debaten sobre el lugar de formación del idioma rumano. [12] [13] [14] [9] Hay dos teorías concurrentes principales, pero también existen otras hipótesis . [15] [16] Los seguidores de la " teoría de la continuidad daco-romana " proponen que el idioma rumano se desarrolló principalmente a partir del latín hablado en la provincia de la Dacia romana al norte del Bajo Danubio . [17] La " teoría inmigracionista " opuesta sugiere que el rumano se desarrolló en Moesia , Panonia Inferior u otras provincias al sur del Danubio.[18] [19] No cabe duda de que se puede trazaruna línea, la llamada " Línea Jireček ", a través de la Península Balcánica que la dividía en dos partes en la época romana: al norte de esta línea, se usaba predominantemente el latín, mientras que al sur, el griego siguió siendo el idioma principal de comunicación. [20]
El conocimiento moderno del sustrato romance oriental es escaso, ya que esta lengua fue sustituida casi en su totalidad por el latín. [21] Por ejemplo, el lingüista Kim Schulte propone un sustrato " traco-dacio ", [21] mientras que Herbert J. Izzo sostiene que las lenguas romances orientales se desarrollaron sobre un sustrato ilirio . [18] Sin embargo, el pequeño número de palabras conocidas en dacio , ilirio o tracio excluye la comparación sistemática de estos modismos entre sí o con otros idiomas. [22] [23] [24] Dacian está representado por un centenar de nombres de plantas, 43 nombres de ciudades de Dacia registrados por Ptolomeo y alrededor de 1150 antropónimos dacios y 900 topónimos que se han conservado en fuentes antiguas. [25] [26] [22] [27] El número de palabras tracias o ilirias conocidas , principalmente glosas, nombres de lugares y nombres de personas, es aún menor. [28]