Puente Viejo de Wye, Chepstow
El Old Wye Bridge o Town Bridge en Chepstow , también conocido históricamente como Chepstow Bridge , cruza el río Wye entre Monmouthshire en Gales y Gloucestershire en Inglaterra , cerca del Castillo de Chepstow . Aunque hubo puentes de madera anteriores en el sitio desde la época normanda , el puente de carretera actual fue construido con hierro fundido en 1816 durante el período de la Regencia , por John Rastrick de Bridgnorth , quien modificó en gran medida los planes anteriores deJohn Rennie .
El puente cruza un río con uno de los rangos de mareas más altos del mundo. Llevaba la carretera principal A48 entre Newport y Gloucester hasta 1988, cuando se abrió un nuevo puente de carretera río abajo junto al puente ferroviario de Chepstow . El puente de la carretera ahora transporta el tráfico local entre Chepstow y Tutshill . Es un grado I edificio protegido .
Antes de la época romana , el cruce de la Wye más lejano río abajo estaba en Tintern . Los romanos construyeron un cruce a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) río arriba del puente actual en Chepstow, y se cree que continuó en uso durante siglos a partir de entonces. Había un pequeño hospital y una capilla dedicados a San David en el lado de Gloucestershire del puente, que se describió como en ruinas en 1573. [1] Algunos restos del puente romano fueron revelados en 1911 por el Dr. Orville Owen durante sus excavaciones en el lecho del río. [1]
Después de que los normandos establecieran un castillo en Chepstow (entonces conocido como Striguil ), se construyó un puente de madera sobre el río en o cerca de su sitio actual. Los primeros registros de un puente en Chepstow datan de 1228. [2] [3] Se sabe que el puente de madera ha sido reemplazado varias veces. La reconstrucción se vio dificultada por la amplitud de las mareas, que requirió diez muelles de madera de 40 pies de altura (12 m), quizás los más altos del país en ese momento. Los registros de 1399 lo describen como "débil y ruinoso y a punto de perderse", y menos de treinta años después se describió que un nuevo puente construido en 1546 había "caído en gran ruina y decadencia y probablemente se derrumbará". En 1576, una ley (la primera en hacer referencia específica a Monmouthshire) fue aprobada haciendo a Gloucestershire y Monmouthshire responsables de la reparación de sus respectivas mitades; hay registros de pagos realizados por las parroquias de Gloucestershire para ayudar a mantener el puente hasta el siglo XIX. [1]
La negligencia continuó, sin embargo, y en 1605 se dijo que el puente estaba nuevamente "roto, caído y arrastrado por la corriente ... por lo que dicho Pasaje y Carretera son completamente eliminados ..." [1] Bajo nueva Ese año se acordó que el puente se mantendría mediante un impuesto especial de "dinero puente" que se aplicaba a los residentes de los dos condados. Durante los siguientes dos siglos, cada condado designó a un topógrafo responsable de cada extremo del puente. [4] Aparte de un muelle de piedra en el centro, el puente fue construido completamente de madera. El puente fue deliberadamente destruido por los realistas durante la Guerra Civil.en 1644, pero fue reconstruida en 1647. Fue seriamente dañada por tormentas en 1703, y nuevamente por marea alta en 1738, pero fue reparada en ambas ocasiones. William Cole escribió sobre el puente en 1746 que era "el más ligero de Inglaterra y el más alto desde el agua". [1] Una sugerencia en 1768 de que los dos condados debían compartir el costo de construir un nuevo puente fracasó porque Monmouthshire, un condado más pequeño y menos próspero que Gloucestershire, consideró irrazonable que pagara la mitad del costo. [1] Sin embargo, en 1785, los pilares de madera en el lado de Monmouthshire fueron reconstruidos como cuatro arcos de piedra, aunque la mitad de Gloucestershire siguió siendo de madera hasta 1815. [3]
