La mina de oro Omai está ubicada en Guyana en la costa norte de América del Sur cerca de la orilla oeste del río Esequibo en el interior del país. El acceso a Omai es por carretera desde la capital de Georgetown en la costa, y desde la ciudad de Linden aproximadamente a 60 km. Hay una pista de aterrizaje operativa en el lugar que puede acomodar aviones desde Georgetown (40 minutos de vuelo). La extracción de oro en Omai se conoce desde al menos la década de 1880, y cuando Cambior la desarrolló como una mina a gran escala en 1992 , la mina era la mina de oro más grande del Escudo Guayanés y una importante fuente de ingresos y empleo en Guyana. Durante el período de 1992 a 2005, Omai produjo 3,7 Moz de oro con una ley promedio de 1,5 g / t Au de los tajos abiertos de Fennell y Wenot.
Localización | |
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Minas de oro de Omai Ubicación en Guyana | |
Cuyuni-Mazaruni | |
País | Guayana |
Coordenadas | 5 ° 25′48 ″ N 58 ° 45′47 ″ O / 5.430 ° N 58.763 ° WCoordenadas : 5 ° 25′48 ″ N 58 ° 45′47 ″ O / 5.430 ° N 58.763 ° W |
Producción | |
Productos | Oro |
Historia
Omai se conoce desde hace más de 130 años. [1] En el período 1886-1896, unos 1890 kg (60.000 onzas) de oro fueron extraídos de los depósitos de placer de los arroyos Gilt, Dunclain y L'Esperence por mineros en pequeña escala (también conocidos como picadores de cerdo ) utilizando mano primitiva métodos. El Sindicato Alemán arrendó la concesión en 1896 y llevó a cabo una extensa investigación de las vetas de cuarzo del lecho rocoso mediante perforaciones primitivas y túneles y produjo 1860 kg (59,800 oz) de oro. Después de un éxito limitado en el dragado de las llanuras aluviales, el Sindicato cedió la propiedad a los picadores de cerdo en 1907. En 1911, la mayor parte del terreno viable se consideró agotado, según el precio del oro y los métodos de extracción predominantes de la época.
Anaconda (British Guiana Mines Ltd.) adquirió los derechos del área en 1946. Con el fin de definir las reservas, la perforación diamantina se centró en la mineralización primaria en Omai Stock. Se perforaron setenta y tres pozos de diámetro AX para un total de 12.400 m. Sobre la base de los resultados de los ensayos de perforación de superficie, se hundió un pozo de 120 m cerca de Red Hill y se realizaron 900 m de cortes transversales al nivel de 62 metros. Para 1950, Anaconda había identificado un yacimiento mineral primario con reservas de 54,4 millones de toneladas con ley de 1,19 g / t Au. Sin embargo, debido a una combinación de precios bajos del oro y un mercado de captación favorable al comienzo de la Guerra de Corea, la compañía decidió ceder la propiedad en 1951. El mapeo y muestreo detallados por geólogos de Anaconda (los mejor capacitados del mundo en ese tiempo) sigue siendo de gran valor.
En mayo de 1985, Golden Star Resources Ltd. (GSR), una empresa de exploración minera junior que cotiza en la bolsa de valores de Alberta, firmó un Permiso de Exploración Exclusivo (EEP) con el gobierno de Guyana sobre el área de Omai y contrató a la consultora canadiense de ingeniería SNC Inc. realizar un estudio de evaluación-viabilidad de la zona oxidada. Ellos iniciaron un programa sistemático de evaluación de saprolitos y aluviones, que incluyó barrenas extensas y pruebas de picaduras a profundidades de aproximadamente 4 m. Se definieron reservas aluviales indicadas de 750.000 toneladas con una ley de 3,2 g / t Au y reservas indicadas de saprolita de 1,2 millones de toneladas con una ley de 1,44 g / t Au. Sobre la base de estos alentadores resultados de superficie, GSR perforó seis profundos pozos de perforación de diamante, con un total de 2125 m, para probar la mineralización en el Omai Intrusive Stock (que más tarde se convertiría en el tajo Fennell).
En marzo de 1987, GSR ofreció la propiedad a Placer Dome Inc. de Vancouver, Columbia Británica, que se convirtió en el socio principal de la empresa conjunta de Omai. Durante un período de tres años, Placer llevó a cabo un completo programa de exploración integrado de mapeo de superficie, excavación de zanjas, geoquímica del suelo y geofísica del suelo, y aproximadamente 24.000 m de perforación diamantina. Los depósitos aluviales en las cercanías de los arroyos Gilt y Dunclain se probaron utilizando técnicas de perforación Banka y sónicas.
En febrero de 1989, anomalías geoquímicas y radiométricas superpuestas llamaron la atención sobre el área del lago Wenot, a unos 800 m al sur de la población de Omai. Posteriormente, se perforaron ocho pozos exploratorios que llevaron al descubrimiento de un segundo yacimiento cubierto por una capa de saprolita supergénica. En total, se perforaron 130 pozos "SAP" y "DDH" por un total de 10.550 m para definir con precisión la zona de mineralización del lago Wenot. Placer estimó las reservas primarias, de saprolita y aluviales combinadas de los depósitos de oro de Omai. Utilizando un valor de corte de 0,7 g / ty 0,5 g / t para roca dura y saprolita, respectivamente, las reservas geológicas (indicadas) se calcularon en 52,8 millones de toneladas con una ley de 1,35 g / t Au. Sin embargo, Placer se retiró de la empresa conjunta por "razones económicas" y el control total de Omai EEP volvió a GSR.
GSR luego celebró un acuerdo de empresa conjunta con Cambior Inc en mayo de 1990. Cambior completó 8.500 m de perforación de definición para confirmar la ley, la continuidad y los límites geológicos en las zonas mineralizadas. Tras la finalización de un estudio de viabilidad exitoso a finales de 1990, Cambior y GSR firmaron un acuerdo con el gobierno de Guyana para desarrollar Omai por una subsidiaria, Omai Gold Mines Ltd. La construcción comenzó y el primer oro se vertió a fines de 1992. , una puesta en marcha muy rápida. Las reservas mineras publicadas fueron de 44,8 millones de toneladas con 1,43 g / t Au y una producción de oro planificada de 255.000 oz por año durante los primeros tres años (Mining Magazine, septiembre de 1991).
En 2019, Avalon Gold Exploration adquirió una licencia PL del Gobierno de Guyana y realizará exploración en Omai en busca de nuevos recursos de oro.
Geología
Toda la región geológica se considera parte del Grupo Mazaruni. [2] La zona de Wenot [3] ocurre a lo largo de una cizalladura regional aproximadamente de este a oeste que divide los meta-sedimentos tobáceos en el sur de los meta-volcánicos andesíticos y basálticos en el norte. Pequeñas intrusiones félsicas verticales alargadas con vetas de cuarzo dentro de los 100 m del contacto de corte albergan la mayor parte del oro. Gran parte de esta zona está oculta bajo sedimentos paleoaluviales posteriores y ha sido saprolitizada a profundidades de hasta 50 m por debajo de la superficie.
La zona de Fennell se encuentra aproximadamente a 500 m más al norte y está alojada en un tapón granitoide en forma de zanahoria alojado en metavolcánicas andesíticas y máficas. El oro libre está contenido en vetas estrechas de cuarzo de bajo ángulo - scheelita que se extienden localmente hacia la roca del país.
Mineralización
El depósito de oro orogénico de Omai es un análogo ligeramente más joven (paleo proterozoico ) de depósitos arcaicos similares que se encuentran en otras áreas cratónicas como el Escudo Canadiense .
Los depósitos gemelos de Wenot y Fennell se extrajeron simultáneamente de 1993 a 2005 de los tajos abiertos superficiales T.
Los buscadores locales continúan trabajando con saprolita en el área de la mina en busca de pepitas de oro. Es probable que quede mineral de oro adicional debajo del tajo Fennell ya lo largo del rumbo de la zona de Wenot.
Incidente ambiental
El 19 de agosto de 1995 se rompió una presa de relaves y se derramaron relaves al río Esequibo . Se escaparon 4,2 millones de metros cúbicos de lechada que contenía cianuro. Ochenta kilómetros del río Esequibo fueron declarados zona de desastre ambiental. Se mataron una gran cantidad de peces. [4] La producción en la mina se detuvo durante varios meses mientras se investigaba el derrame. Los principales propietarios de las minas fueron Cambior Inc., con sede en Canadá; Golden Star Resources Inc, con sede en Colorado, Estados Unidos; y el gobierno de Guyana. Cambior poseía el 65% y Golden Star el 30% de la mina. En Guyana y Canadá se intentó demandar a las empresas. El caso de Guyana solicitó $ 2 mil millones en daños. Estos casos fueron desestimados en Canadá en 1998 y en Guyana en 2002 y 2006. [5] Según un artículo de 2002 en Geotechnical News , el contaminante diluido no pudo haber causado todos los supuestos efectos ambientales. [6]
La alerta ambiental en el río se levantó después de una semana, pero los aldeanos indígenas del río seguían utilizando fuentes de agua alternativas, con considerables inconvenientes, siete años después del derrame. [7]
El derrame fue precedido por un derrame más pequeño de cianuro de sodio en mayo que mató a cientos de peces. [8]
Ver también
Referencias
- ^ Elliott, Roy Graham (1992). Geología y geoquímica del campo aurífero de Omai, Guyana (tesis doctoral). Universidad de Oxford Brookes.
- ^ Heesterman, Linda (febrero de 2019). "Estratigrafía de los cinturones de piedra verde de Guyana" .
- ^ Voicu, Gabriel (1999). GEOLOGÍA, GEOQUÍMICA Y METALOGENÍA DEL DEPÓSITO DE ORO DE OMAI, ESCUDO DE GUYANA, SUDAMÉRICA (PDF) .
- ^ Mineral Policy Institute, "Cronología de las principales fallas de presas de relaves" mpi.org Consultado en junio de 2018.
- ^ Atlas de justicia ambiental https://ejatlas.org/conflict/omai-gold-mine-tailings-dam-guyana
- ^ "Este evento causó un daño ambiental discutible con informes de devastación río abajo que superaron con creces la capacidad de la contaminación diluida para lograrlo". - Michael P Davies, "Fallos de depósito de relaves: ¿Están escuchando los ingenieros geotécnicos?" Geotechnical News, septiembre de 2002. http://www.pebblescience.org/pdfs/Dam_failuresDavies2002.pdf
- ^ Grupo de investigación McGill que investiga la minería canadiense en América Latina, "Omai, Guyana"
- ^ "Derrame de cianuro contamina la fuente de agua" . Centinela de Santa Cruz . Prensa asociada . 1995-08-23 . Consultado el 19 de diciembre de 2020 .
enlaces externos
- S. Vick, R Squires y otros, "Informe preliminar sobre la causa técnica de la falla de la presa de relaves de Omai" (1995). http://wise-uranium.org/mdgr.html Consultado en junio de 2018.