Onaje Allan Gumbs (nacido como Allan Bentley Gumbs , 3 de septiembre de 1949 - 6 de abril de 2020) [1] fue un pianista, compositor y director de orquesta residente en Nueva York. [2] [3]
Gumbs nació en Harlem , un barrio de la ciudad de Nueva York , de padres que habían emigrado a los Estados Unidos desde el Caribe . La madre de Gumbs era de Montserrat , mientras que su padre, un oficial de policía de la ciudad de Nueva York, era de Anguila ). Cuando era niño, Gumbs estaba fascinado por la música de cine y televisión de Henry Mancini . Gumbs se graduó de la Universidad Estatal de Nueva York en Fredonia , y durante sus años fue miembro de un conjunto de jazz organizado por estudiantes. [4]
En 1971, Leroy Kirkland le presentó a Gumbs al guitarrista de Detroit Kenny Burrell , a quien Onaje le dio una cinta de demostración. Al día siguiente, Gumbs recibió una llamada para tocar con Burrell en Baker's Keyboard Lounge en Detroit . Este trabajo condujo a más actuaciones con los principales músicos de jazz como el bajista Larry Ridley y The Thad Jones/Mel Lewis Orchestra . A principios de la década de 1970, Gumbs reemplazó a Nat Adderley, Jr. en un conjunto de jazz contemporáneo llamado Natural Essence, que incluía durante estos años a Buddy Williams y TS Monk (batería y percusión), el bajista Alex Blake y el trombonista Earl McIntyre.
Gumbs adoptó el nombre de Onaje a principios de la década de 1970; significa "el sensible". [5] Conoció a su futura esposa, Sandra Wright, en 1971 durante un breve compromiso docente que tomó en Buffalo, Nueva York . Los dos se casaron más adelante en la década y permanecieron casados hasta la muerte de Gumbs en 2020. [4]
A fines de la década de 1970, Gumbs grabó con Woody Shaw y trabajó como director musical de la cantante de R&B Phyllis Hyman . Más adelante en su carrera, trabajó extensamente con Ronald Shannon Jackson , y en 2013, luego de la muerte de Jackson, Gumbs grabó un álbum de piano solo que consiste en improvisaciones sobre las composiciones de Jackson. Más adelante en su vida, enseñó en la New School for Jazz and Contemporary Music en Manhattan y en el Litchfield Jazz Camp en Connecticut. [4]
"Su asociación con la New School for Jazz and Contemporary Music de Nueva York y su trabajo con el Litchfield Jazz Camp de New Milford, Connecticut , le permitieron ampliar su visión y formar mentes jóvenes". [5]