Ontario Lacus es un lago compuesto de metano , etano y propano cerca del polo sur de Titán , la luna de Saturno . Su carácter de lago de hidrocarburos fue confirmado [1] por las observaciones de la nave espacial Cassini , publicadas en la edición del 31 de julio de 2008 de Nature . Ontario Lacus tiene una superficie de aproximadamente 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas), aproximadamente un 20% más pequeña que su homónimo terrestre, el lago Ontario en América del Norte . En abril de 2012, se anunció que podría ser más como una marisma o una salina .[2]
Tipo de característica | Lacus |
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Coordenadas | 72 ° S 183 ° W / 72 ° S 183 ° WCoordenadas : 72 ° S 183 ° W / 72 ° S 183 ° W |
Diámetro | 235 km [nota 1] |
Área de superficie | 20.000 km² |
Epónimo | lago Ontario |
Costas
El 12 de enero de 2010, Cassini tomó una imagen de radar más detallada de Ontario Lacus mostrando numerosas características notables. La costa norte presenta colinas bajas , probablemente de aproximadamente 1 kilómetro (3,000 pies) de altura, y valles fluviales inundados . Una costa suave esculpida por las olas , como en el lado sureste del lago Michigan , se puede ver en la parte noreste del lago. Las líneas suaves paralelas a la costa actual podrían formarse por olas bajas a lo largo del tiempo, que probablemente fueron impulsadas por vientos que azotan desde el oeste o suroeste. La costa sureste presenta una bahía de cabeza redonda que se entromete en la costa.
La parte media de la costa occidental muestra el primer delta del río bien desarrollado observado en Titán, lo que muestra que los hidrocarburos líquidos que fluyen desde una llanura más alta han cambiado de canal en su camino hacia el lago, formando al menos dos lóbulos. Se pueden encontrar ejemplos de este tipo de cambio de canal y deltas modificados por ondas en la Tierra en el extremo sur del lago Albert entre Uganda y la República Democrática del Congo en África y en los restos de un antiguo lago conocido como Megachad en el país africano Chad. . [3]
Recesión costera
Las observaciones infrarrojas muestran que la costa suroeste del lago retrocedió 9-11 km durante cuatro años (2005-2009), evidentemente debido a la evaporación durante el otoño seco del hemisferio sur. [4] Durante el mismo intervalo, no se observaron cambios en las costas sur o sureste, lo que indica pendientes más pronunciadas allí. Por el contrario, los tamaños de los lagos y maría del hemisferio norte han sido mucho más estables. [4]
Profundidad
Según los estándares terrestres, el lago parece ser extremadamente poco profundo. Las mediciones de radar realizadas en julio de 2009 y enero de 2010 indican una profundidad media de 0,4 a 3,2 my una profundidad máxima de 2,9 a 7,4 m. [5] Esto le da al lago un volumen estimado de 7 a 50 km 3 , menos de una trigésima parte del volumen del lago Ontario de la Tierra. El lago Okeechobee, notoriamente poco profundo, en Florida tiene una profundidad similar.
Geomorfología e hidrología
Ontario Lacus puede parecerse a una depresión poco profunda semiárida que se encuentra en un abanico aluvial donde la altura del nivel freático (de hidrocarburos líquidos) se eleva por encima de la elevación del piso de la depresión, análoga a la Etosha Pan en Namibia. [6] Los modelos de escorrentía hidrológica han encontrado evidencia de una extensa cuenca de captación para el lago, lo que sugiere que las lluvias estacionales pueden ser responsables del llenado de líquidos en la depresión local. Esta situación puede ser análoga al llenado efímero del lago Eyre en Australia debido a su área de captación notablemente grande y al clima semiárido del centro de Australia. [7]
Ondas
Las olas en el lago también son mucho más pequeñas que las que se producirían en una masa considerable de agua líquida en la Tierra; su altura máxima estimada fue de menos de 3 mm durante las observaciones de una reflexión especular de radar durante el sobrevuelo T49 de Cassini en julio de 2009. [8] En Titán, las ondas se pueden generar a velocidades del viento más bajas que en la Tierra, debido a las cuatro veces mayores densidad atmosférica, y debería ser siete veces mayor a una determinada velocidad del viento, debido a que la gravedad de la superficie de Titán es un séptimo más fuerte. Por otro lado, el metano líquido puro es solo la mitad de denso que el agua y puede que no sea lo suficientemente denso para formar una ola en primer lugar, comparable a construir un castillo de arena con arena completamente seca. [8] Alternativamente, la falta de olas podría indicar velocidades del viento inferiores a 0,5 m / s, o una composición inesperadamente viscosa del fluido de mezcla de hidrocarburos. [5] [8] En cualquier caso, la aparente presencia de una playa generada por olas en la costa noreste del lago sugiere que a veces se forman olas considerablemente más altas. [8]
Notas
- ^ El sitio web de USGS da el tamaño como un "diámetro", pero en realidad es la longitud en la dimensión más larga.
Referencias
- ^ "NASA confirma lago líquido en la luna de Saturno" . NASA. 2007-07-30 . Consultado el 30 de julio de 2007 .
- ^ Cassini descubre que Titan Lake es como una marisma de Namibia - NASA
- ^ "Página de catálogo para PIA13172" . photojournal.jpl.nasa.gov . Consultado el 30 de mayo de 2019 .
- ^ a b Tortuga, EP; Perry, JE; Hayes, AG; McEwen, AS (15 de febrero de 2011). "Retiro de la costa en Ontario Lacus de Titán y Arrakis Planitia de observaciones del subsistema de ciencia de imágenes de Cassini". Ícaro . 212 (2): 957–959. Código bibliográfico : 2011Icar..212..957T . doi : 10.1016 / j.icarus.2011.02.005 .
- ^ a b Wall, Mike (17 de diciembre de 2010). "'Lago Ontario' de la Luna de Saturno: poco profundo y prácticamente libre de olas" . Space.com . Consultado el 19 de diciembre de 2010 .
- ^ Cornet, T .; Bourgeois, O .; Le Mouélic, S .; Rodríguez, S .; López González, T .; Sotin, C .; Tobie, G .; Fleurant, C .; Barnes, JW; Marrón, RH; Baines, KH (1 de abril de 2012). "Importancia geomorfológica de Ontario Lacus en Titán: interpretación integrada de datos de Cassini VIMS, ISS y RADAR y comparación con Etosha Pan (Namibia)" (PDF) . Ícaro . 218 (2): 788–806. doi : 10.1016 / j.icarus.2012.01.013 . ISSN 0019-1035 .
- ^ Dhingra, Rajani D .; Barnes, Jason W .; Yanites, Brian J .; Kirk, Randolph L. (1 de enero de 2018). "Gran área de captación recarga Ontario Lacus de Titán". Ícaro . 299 : 331–338. doi : 10.1016 / j.icarus.2017.08.009 . ISSN 0019-1035 .
- ^ a b c d Wye, Lauren; Zebker, Howard (2 de diciembre de 2009). "Ontario Lacus de Titán: restricciones de suavidad de Cassini RADAR (video)" ( conjunto de diapositivas ) . Serie de coloquios del Instituto SETI . CosmoLearning . Consultado el 21 de diciembre de 2010 .
enlaces externos
- Vídeos de la NASA / JPL que describen descubrimientos recientes sobre Ontario Lacus
- Personal (2008-08-03). "Lago Ethane de Titán" . Revista de Astrobiología . Consultado el 5 de agosto de 2008 .