Opalinidae

Las opalinas son un pequeño grupo de heterocontos peculiares , actualmente asignados a la familia Opalinidae, en el orden Slopalinida. Su nombre se deriva de la apariencia opalescente de estos organismos microscópicos cuando se iluminan con plena luz solar. ^[2] La mayoría de los ópalos viven como endocommensales en el intestino grueso y la cloaca de los anuros ( ranas y sapos ), aunque a veces se encuentran en peces , reptiles , moluscos e insectos . Las características inusuales de las opalinas, observadas por primera vez por Antoine van Leeuwenhoeken 1683, ^[3] ha dado lugar a un gran debate sobre su posición filogenética entre los protistas .

La relación entre los ópalos y otros protistas ha sido un tema de gran controversia desde finales del siglo XIX y no está completamente resuelto en la actualidad. Inicialmente, los microscopistas creían que las miles de estructuras similares a pelos que golpeaban rítmicamente que cubren su superficie eran cilios , y colocaron las opalinas en Ciliophora . A principios del siglo XX, otros aspectos de la biología opalina los diferenciaron claramente de los ciliados ^[4] y se colocaron en Sarcomastigophora , con las amebas y los flagelados . ^[5] En la década de 1980, estudios ultraestructurales detallados deOpalina ranarum reveló que comparten muchas características con los heterocontos de la familia Proteromonadidae. Se propuso un nuevo orden, Slopalinida Patterson 1985, para incluir a los miembros de las familias Proteromonadidae Grassé 1952 y Opalinidae Claus 1874. ^[6] En 2004, los primeros datos fiables de secuencia genética opalina respaldaron la naturaleza monofilética del orden Slopalinida. ^[7] Los autores de ese estudio consideraron a las opalinas como una familia (Opalinidae) dentro del orden Slopalinida.

Actualmente hay alrededor de 200 especies reconocidas de ópalos en 5 géneros: Opalina Purkinje y Valentin 1835, Protoopalina Metcalf 1918, Cepedea Metcalf 1920, Zelleriella Metcalf 1920 y Protozelleriella Delvinquier et al. 1991. Otros dos géneros, Hegneriella Earl 1971 y Bezzenbergeria Earl 1973, no han sido considerados válidos por autores posteriores (p. 249) ^[2] Los 5 géneros reconocidos difieren en términos del número de núcleos, la apariencia y ubicación de la hoz (dos hileras cortas de flagelos en forma de hoz) y si las hileras largas de flagelos (llamadas "kineties") cubren el cuerpo de manera uniforme o uniforme. si hay una "calva". Debido a las diferencias en la forma del cuerpo entre las diferentes etapas del ciclo de vida dentro de una especie, se ha restado importancia al uso de la forma general del cuerpo, ya sea plana o cilíndrica, para diferenciar los géneros.

Como muchos parásitos, el ciclo de vida de los ópalos es bastante complejo [1] . El estudio más completo publicado hasta ahora concluyó que los ciclos de vida de 10 especies de Opalina , 1 especie de Zelleriella y 1 especie de Protoopalina son todas "notablemente similares" (p. 321). ^[8] Un estudio más reciente encontró que Cepedea couillardi se ajusta al modelo estándar del ciclo de vida de la opalina que se describe a continuación, mientras que el de Opalina proteus se completa por completo en la etapa de renacuajo del huésped. ^[9] Se sabe muy poco sobre los ciclos de vida de los ópalos en huéspedes peces, reptiles o artrópodos.

Fase asexual en hospedadores anuros adultos. El ciclo de vida básico de la opalina comienza con los grandes trofontes multinucleados en la cloaca anura adulta. Durante gran parte del año, los trofeos crecen y se dividen continuamente para producir más trofeos. Las divisiones nucleares mantienen el número apropiado de núcleos durante esta fase. A medida que se acerca la temporada de reproducción del huésped, los trofontos entran en una fase conocida como palintomía , una serie de divisiones celulares con poco o ningún crecimiento general o divisiones nucleares. Las opalinas resultantes, que se vuelven gradualmente más pequeñas con menos núcleos por individuo, se denominan tomontes . En algún momento, los pequeños tomontes se enquistan y los quistes se liberan en el medio ambiente (es decir, el grupo de reproducción del anfitrión anuro) junto con las heces.

Protoopalina pingi ^[1] de la recta de las ranas Hylarana guentheri y Pelophylax nigromaculatus