La Operación Flipper (también llamada Rommel Raid ) fue una incursión de comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial , principalmente por hombres del Comando No. 11 (escocés) . La operación incluyó un ataque a la sede de Erwin Rommel , el comandante de Panzergruppe Afrika en el norte de África . Estaba programado para la noche del 17 al 18 de noviembre de 1941, justo antes del inicio de la Operación Crusader . La operación fracasó ya que Rommel había abandonado la casa objetivo semanas antes y todos menos dos de los comandos que aterrizaron fueron asesinados o capturados. Un miembro del equipo de la Sección de Barcos Especiales , que había asegurado la playa para el grupo de comandos, también escapó.
Operación Flipper o el 'Rommel Raid' | |||||||
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Parte de la Operación Crusader durante la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Geoffrey Keyes VC | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido | Alemania Italia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Robert Laycock Geoffrey Keyes ( DOW ) | Erwin Rommel Alfredo Mercuro | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
2 muertos 28 capturados (incluidos 3 heridos) 3 escapados | 4 muertos 3 heridos |
Planificación
De octubre a noviembre de 1941, se formuló un plan en el cuartel general del Octavo Ejército para atacar: (datos de Jones 2006 a menos que se indique) [1]
- La presunta sede de Rommel cerca de Beda Littoria , a unos 29 km tierra adentro de Apolonia , Libia
- una estación inalámbrica y un centro de inteligencia en Apollonia
- una sede italiana y un mástil de cable de comunicaciones en Cirene
- la sede de la división italiana de Trieste cerca de Slonta
Aunque no se especifica en las órdenes, el objetivo de la incursión era matar o capturar a Rommel, para interrumpir la organización alemana antes del inicio de Crusader. Se creía que la sede de Rommel estaba en Beda Littoria, porque el capitán John Haselden había reconocido el área disfrazado de árabe e informó que el automóvil del personal de Rommel iba y venía de la antigua prefectura . La operación fue dirigida por el teniente coronel Robert Laycock ; El teniente coronel Geoffrey Keyes , presente durante la etapa de planificación, seleccionó para sí mismo la tarea más peligrosa del ataque al cuartel general de Rommel. Sin que los planificadores lo supieran, Beda Littoria solo había sido brevemente el cuartel general de Rommel y había sido asumida por el intendente principal del Panzergruppe Afrika , el general Schleusener. Unas semanas antes, Rommel había trasladado su cuartel general más cerca de Tobruk para estar cerca de la acción. Rommel ni siquiera estuvo en el norte de África durante Flipper, habiendo ido a Roma para solicitar reemplazos para los barcos de suministro hundidos por los británicos. [2]
Redada
10 a 14 y 15 de noviembre
El 10 de noviembre, el HMS Torbay transportó a Keyes, el capitán Robin Campbell, el teniente Roy Cooke y 25 hombres. El HMS Talisman transportó a Laycock, el capitán Glennie, el teniente Sutherland y 25 hombres desde Alejandría . En la noche del 14 al 15 de noviembre de 1941, el destacamento de Keyes aterrizó en la playa de Khashm al-Kalb (La Nariz del Perro), guiado por equipos de la Sección de Barcos Especiales (SBS) de dos hombres en folbots (canoas plegables). [3] La playa estaba cerca de un lugar conocido como Hamama, a unas 250 millas (400 km) detrás de las líneas del Eje. Una vez en tierra, se pusieron en contacto con Haselden, entregado antes por el Long Range Desert Group para el reconocimiento. El clima se deterioró y el grupo de Laycock tuvo muchas más dificultades para desembarcar. Laycock y siete hombres aterrizaron, pero el resto quedó varado en Talisman . Con solo 34 de los 59 hombres disponibles, en lugar de cuatro destacamentos atacando los objetivos, solo había tres. [4] Laycock permaneció en el encuentro con tres hombres para asegurar la playa, Keyes dirigió su destacamento de 25 hombres para el ataque al supuesto cuartel general de Rommel, mientras que el teniente Cooke tomó seis hombres para destruir las instalaciones de comunicaciones cerca de Cyrene. El destacamento de Haselden completó su misión y fue recogido por el LRDG.
15 a 18 de noviembre
Poco antes del amanecer, los hombres de Keyes se trasladaron a un wadi , donde se refugiaron hasta que oscureció la segunda noche y luego se marcharon. Su guía árabe se negó a acompañar a la fiesta en el deterioro del tiempo. Luego, Keyes condujo a sus hombres a una subida de 550 m (1.800 pies), seguida de una marcha de aproximación de 29 km (18 millas) en plena oscuridad y lluvia torrencial. Escondido en una cueva durante el día, el destacamento avanzó a unos pocos cientos de yardas del objetivo a las 22:00 de la tercera noche. A las 23:59, Keyes condujo a su grupo pasando centinelas y otras defensas hasta la casa. Incapaz de encontrar una ventana o puerta abierta, Keyes se aprovechó del excelente alemán de Campbell haciéndolo golpear la puerta principal y exigir la entrada. Se lanzaron sobre el centinela que abrió la puerta. Campbell le disparó y Keyes podría haber resultado herido en la refriega. La versión oficial [ ¿cuál? ] es que Keyes abrió la puerta de una habitación cercana, encontró a los alemanes adentro, la cerró de nuevo abruptamente, la volvió a abrir para lanzar una granada y fue disparado por uno de los alemanes. Los alemanes dispararon solo una ronda durante el asalto al cuartel general. [5]
Keyes fue sacado afuera pero murió rápidamente. Poco después, Campbell recibió un disparo accidental en la pierna de uno de sus propios hombres. Pasó el mando al sargento Jack Terry y se quedó atrás. Terry reunió al equipo de asalto y se retiró con 17 hombres para reunirse con Laycock en la playa. Una fuente italiana, no explícita al nombrar los nombres británicos, señala que los hombres de Cooke se encontraron con un pelotón de paracaidistas de la policía italiana. Los italianos habían estado buscando a los asaltantes británicos cerca del pueblo de Mansura (a unos 15 km al norte de Cirene).
19 de noviembre
Según la fuente, el 2º teniente Alfredo Sandulli Mercuro y el 3º pelotón de la 2ª compañía, 1º Battaglione Paracadutisti Carabinieri Reali se encontraron con lo que él pensó que era una banda de árabes escondidos a lo largo de una cresta de montaña el 19 de noviembre. Cuando fue llamado por el intérprete árabe de Mercuro, los italianos fueron atacados y los paracaidistas se enfrentaron a lo que ahora sabían que eran comandos británicos, que se retiraron a una cueva. Sin salida, los comandos heridos se rindieron después de que Mercuro amenazara con usar lanzallamas sobre ellos. Los paracaidistas tomaron prisionero a un grupo formado por un oficial, un suboficial y otras tres filas. A excepción del oficial, todos los británicos resultaron heridos y recibieron tratamiento médico por parte de los italianos. Mercuro registró la cueva y encontró armas pequeñas y tres cargas de demolición. Los italianos sufrieron tres heridos durante la pelea. [6]
Resultó imposible para el grupo Laycock volver a embarcarse en los submarinos y esperaron a que mejorara el tiempo. Fueron descubiertos e intercambiados disparos con gendarmes italianos locales (y tropas alemanas según algunos informes). Consciente de que no podían esperar resistir a la gran fuerza que seguramente se estaba organizando, Laycock ordenó a los hombres que se dispersaran. Laycock y Terry llegaron a un lugar seguro después de 37 días en el desierto y el Bombardier John Brittlebank, uno del equipo de SBS que había guiado a los comandos en los folbots, escapó y sobrevivió solo en el desierto durante cuarenta días hasta que lo recogieron las tropas aliadas. El resto de la fuerza de asalto fue capturado, algunos de ellos heridos. Contrariamente a algunos informes, solo Keyes fue asesinado por los alemanes; un hombre se había ahogado durante el aterrizaje.
Rollo nominal
(Reconstruido por Michael Asher (2004), basado en una lista de Hans Edelmaier, enmendada a partir de pruebas documentales y de testigos, con la asistencia de la Asociación de Comando [ahora desaparecida]. Puede contener errores). [7]
(Capturado, a menos que se indique lo contrario).
- fiesta en la playa
- Teniente Coronel Robert Laycock, Royal Horse Guards (escapó)
- Sargento. Charles Nicol, montañeses de Gordon
- Bdr. George Dunn, artillería real
- L / Cpl. Larry Codd, Señales reales
- Pte. EC Atkins, Beds & Harts Regt
- Teniente John Pryor, Beds & Harts Regt & SBS (herido y capturado)
- Bdr. John Brittlebank, Royal Artillery & SBS (escapado)
- Pte. Robert Fowler, Cameron Highlanders
- Grupo de asalto del cuartel general alemán
- Teniente coronel Geoffrey Keyes, Royal Scots Grays (muerto)
- Capitán Robin Campbell, Lista General (heridos y capturados)
- Sargento. Jack Terry, artillería real (escapado)
- L / Cpl. Dennis Coulthread, escoceses reales
- L / Hab. A. Brodie, artillería real
- Cpl / Intérprete Avishalom Drori (Palestina), 51 ME Commando
- Fiesta de cobertura de la sede alemana
- L / Cpl. William Pryde, Cameron Highlanders
- Cpl. AE Radcliffe, RASC, (herido y capturado)
- Pte. John Phiminster, Cameron Highlanders
- L / Cpl. Frank Varney, Sherwood Foresters
- Bdr. Joseph Kearney, (Terranova) Artillería real
- L / Cpl. Malcolm Hughes, Regt de Manchester
- Cpl. William Heavyside, Yorks y Lancs Regt
- Fiesta de cobertura exterior del cuartel general alemán
- Sargento. Charles Bruce, Guardia Negra [Royal Highland Regt]
- Cpl. Charles Lock, escocés de Londres [Gordon Highlanders]
- Pte. James Bogle, Gordon Highlanders
- Pte. Robert Murray, Infantería Ligera de las Tierras Altas
- Fiesta de la encrucijada de Cirene
- Teniente Roy Cooke, Royal W. Kent Regt
- Sargento. Frederick Birch, escocés de Liverpool [Cameron Highlanders]
- Cpl. John Kerr, Cameron Highlanders
- Gnr. James Gornall, artillería real
- L / Hab. Terence O'Hagen, artillería real
- Gnr. P. Macrae, artillería real
- Pte. Charles Paxton, Cameron Highlanders
Secuelas
El 17 de noviembre de 1941, el día de la incursión, Rommel se encontraba en Italia, habiendo salido a Roma el 1 de noviembre, lo que la inteligencia militar británica conoció a través de Ultra el 17 de noviembre y que debía regresar a África el 18 de noviembre. Se envió una señal de emergencia al Comando de Oriente Medio, pero fue demasiado tarde para detener la operación. El 15 de noviembre, un descifrado de una máquina de cifrado italiana C 38m reveló que los italianos sabían por diversas fuentes que un desembarco británico era inminente cerca de Apolonia. [8]
El historiador alemán Hans Edelmaier sugiere que Rommel no era el objetivo de la redada y que su nombre, que no figura en el plan, lo respalda. No hay pruebas de que Haselden haya informado de la presencia de Rommel en la casa de Beda y nunca se ha explicado cómo la unidad de comando pudo encontrar o reconocer a Rommel. [9] [ página necesaria ] La única evidencia existente de que Rommel fue el objeto de la redada provino de un testigo, el artillero Jim Gornall, quien relató que Keyes informó a los hombres a bordo del Torbay que su objetivo era "atrapar a Rommel". [10] Cuando le llegó la noticia del ataque, se dijo que Rommel estaba indignado de que los británicos creyeran que su cuartel general estaba a 400 km detrás del frente; Rommel prefirió estar cerca de la línea del frente con sus tropas. [2] [a]
Damnificados
Los británicos sufrieron la muerte de dos hombres, 28 capturados (tres heridos) y tres hombres escapados; Las bajas alemanas fueron cuatro muertos y tres heridos. El cuerpo de Keyes y los de los cuatro alemanes muertos fueron enterrados con honores militares por orden de Rommel en un cementerio católico local. [11] Por sus acciones, Keyes recibió póstumamente la Cruz Victoria . La cita para el premio fue escrita por Robert Laycock, quien, contrariamente a la costumbre militar británica, no fue testigo de las acciones de Keyes la noche en que fue asesinado. Casi ninguna de las declaraciones en la citación es verificable y algunas contradicen los relatos de los testigos.
El informe de Bob Laycock y su cita para el VC de Keyes fueron casi completamente engañosos de principio a fin.
- Asher [12]
El sargento Jack Terry recibió la Medalla de Conducta Distinguida (DCM) y el Bombardier John Brittlebank (SBS) recibió más tarde el DCM por acciones que incluyeron el Rommel Raid. El artillero Jim Gornall recibió la Medalla Militar (MM). (Otro intento, esta vez por parte de un grupo del SAS, se hizo para secuestrar o asesinar a Rommel en la Operación Gaff en julio de 1944, pero Rommel había sufrido fracturas de cráneo en un ataque de la RAF once días antes). [13]
Ver también
- Lista de equipos militares británicos de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipos militares alemanes de la Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipos militares italianos en la Segunda Guerra Mundial
Notas
- ↑ Un artículo en el Scottish Daily Express (jueves 9 de julio de 1942) titulado Up Rommel's HQ describe la historia transmitida por neozelandeses repatriados de 23 sobrevivientes de la redada internados en Italia. Se nombraron al sargento Charles Nicol de Aberdeen, al sargento Charles Bruce de Brechin Angus y al Bombardier D. Brodie de Ballinluig Perthshire. Ellos y otros comandos dijeron a los neozelandeses que los habían llevado a la costa en un submarino. Al principio no pudieron aterrizar en su destino debido a la tormenta, pero la noche siguiente partieron en botes de goma, uno de los cuales volcó. Algunos de los hombres nadaron a tierra con cinturones salvavidas. El sargento Bruce casi se ahoga, pero el sargento Nicol lo sacó a rastras. En la playa, que fue barrida por un vendaval, se encontraron con un oficial de inteligencia vestido como un nómada del desierto. Los guió al cuartel general de Rommel. Viajaron dos días. En la etapa final, una tormenta empapó los fusibles de las bombas. Mientras disparaba la casa de Rommel, Bombardier Brodie hizo estallar el generador con bombas. El mal tiempo impidió que los supervivientes se fueran por mar. El sargento Charles Bruce, un brechin de 41 años, se fue a Australia cuando tenía 21 años. Estaba trabajando en una granja allí cuando estalló la guerra. Trató de alistarse pero sin éxito. Así que regresó a casa, se ofreció como voluntario y se unió a una unidad del Ejército en diciembre de 1939, y se transfirió a los Comandos más de un año después. [ cita requerida ]
Referencias
- ^ Jones , 2006 , p. 197.
- ↑ a b Brighton , 2009 , p. 110.
- ^ Pitt 2001 , p. 39.
- ^ Jones , 2006 , p. 198.
- ^ Asher 2004 , p. 243.
- ^ Cursi 2014 , p. 75.
- ^ Asher , 2004 , págs. 310–311.
- ^ Hinsley 1994 , p. 188.
- ^ Edelmaier 2000 .
- ^ Asher 2004 , p. 166.
- ^ Mortimer 2014 , p. 64.
- ^ Asher 2004 , p. 246.
- ^ Asher 2004 , págs. 301-304; Mortimer 2014 , págs. 75–77.
Bibliografía
- Asher, Michael (2004). Consigue Rommel: La misión británica secreta para matar al mayor general de Hitler . Londres: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-297-84685-7.
- Brighton, Terry (2009). Maestros de la batalla: Monty, Patton y Rommel en guerra . Londres: Penguin. ISBN 978-0-14-102985-6.
- Cursi, Enrico (2014). I leoni de deserto: storia del primo battaglione paracadutisti Carabinieri reali, 1940-1942 [ Los Leones del Desierto, Historia del Primer Batallón Real de Paracaidistas de Carabinieri ]. Memori (en italiano). Roma: Edizione Chillemi. ISBN 978-88-96522-49-3.
- Edelmaier, Hans (2000). Das Rommel-Unternehmen: der Überfall Britischer Comandos auf den vermuteten Gefechtsstand general Rommels bei Beda Littoria in der Nacht vom 17. zum 18 de November de 1941 [ el ataque a Rommel: Raid El comando británico en la sospecha de Rommel Sede General en Beda Littoria en el Noche del 17 al 18 de noviembre de 1941 ] (en alemán). Salzburgo: Osterreichischer Miliz-Verlag. ISBN 978-3-901185-19-9.
- Hinsley, FH (1994) [1993]. Inteligencia británica en la Segunda Guerra Mundial. Su influencia en la estrategia y las operaciones (abreviada) . Historia de la Segunda Guerra Mundial (2ª ed. Rev.). Londres: HMSO . ISBN 978-0-11-630961-7.
- Jones, Tim (2006). SAS Zero Hour: Los orígenes secretos del servicio aéreo especial . Londres: Greenhill Books. ISBN 978-1-85367-669-7.
- Mortimer, G. (2014). ¡Mata a Rommel! Operación Flipper 1941 . Raid (ebook ed.). Oxford: águila pescadora. ISBN 978-1-4728-0111-1.
- Pitt, B. (2001) [1980]. El crisol de la guerra: el mando de Auchinleck . II (repr. 3 vol. Cassell ed.). Londres: Jonathan Cape (2 vol.). ISBN 0-304-35951-3.
enlaces externos
- Operation Flipper, Rommel's HQ, 14/18 de noviembre de 1941 combinedops.com
- HQ Operation Flipper, la incursión en el HQ de Rommel combinedops.com