Operación Maslenica

Operación Maslenica
Parte de la Guerra de Independencia de Croacia
Fecha 22 de enero - 1º de febrero de 1993 Ubicación Maslenica , Croacia Resultado Victoria táctica croata
Beligerantes
Croacia	República de Serbia Krajina
Comandantes y líderes
Janko Bobetko Ante Gotovina Ante Roso Mirko Norac Mladen Markač Mirko Šundov Miljenko Filipović	Mile Novaković Kosta Novaković Milán Đilas Jovan Dopuđ Dragan Harambašić Dragan Tanjga Momčilo Bogunović †
Fuerza
10,000	8.500
Víctimas y pérdidas
114 muertos [1]	348 soldados y civiles, incluidas 35 mujeres y 3 niños [2] (fuentes serbias) 490 soldados muertos [1] (fuentes croatas)

La Operación Maslenica fue una ofensiva del ejército croata lanzada en enero de 1993 para recuperar territorio en el norte de Dalmacia y Lika de manos de las fuerzas serbias de Krajina , con el objetivo militar declarado de hacer retroceder a los serbios de los accesos a Zadar , Maslenica y Karlobag , permitiendo una ruta terrestre segura entre Dalmacia y el norte de Croacia que se abrirá. Si bien fue un indudable éxito táctico croata (la línea del frente se inclinó a favor de los croatas y las pérdidas militares serbias superaron con creces las de los croatas), la operación fue solo un éxito estratégico moderado y fue condenada por el Consejo de Seguridad de la ONU . ^[3]

Orígenes

Maslenica

Maslenica en el mapa de Croacia, 1991/1992. Los territorios controlados por Serbia están resaltados en rojo.

A principios de septiembre de 1991, durante las etapas iniciales de la Guerra de Independencia de Croacia , unidades del Knin Corps del Ejército Popular Yugoslavo (JNA) dominadas por los serbios , bajo el mando del coronel Ratko Mladić y con el apoyo de la milicia de etnia serbia Krajina, llevó a cabo operaciones ofensivas contra áreas bajo el control del gobierno croata en el noroeste de Dalmacia. A pesar de la vigorosa resistencia, las unidades nacientes, inexpertas y mal armadas del ejército croata, la policía y las milicias locales sucumbieron a la fuerza superior y tuvieron que abandonar sus posiciones, incluida la zona de Maslenica, de importancia estratégica, donde se encuentra un puente clave que conecta Dalmacia con el resto de la región. Croacia .

Los combates continuaron en los meses siguientes, durante los cuales el JNA y los serbios de Krajina lograron expandir gradualmente los territorios bajo su control e incluso amenazaron el principal centro urbano de Zadar . El puente de Maslenica fue volado en noviembre por las fuerzas serbias. ^[4]

En enero de 1992, el armisticio de Sarajevo y la llegada de la UNPROFOR solidificaron las líneas de batalla en la frontera entre el control del gobierno croata y la autoproclamada RSK (República de Krajina Serbia). Aunque esto proporcionó meses de relativa paz a los ciudadanos de la Dalmacia controlada por los croatas, la situación resultó insostenible a largo plazo, porque la región se separó del resto del país, a pesar de que nominalmente tenía un enlace terrestre. Las rutas terrestres habituales a través de Bosnia, Lika y Dalmacia estaban controladas por los serbios tanto en Croacia como en Bosnia-Herzegovina . Esto obligó al tráfico y al comercio a utilizar los servicios de ferry y el puente de Pag.conectando la isla de Pag y la parte continental de Dalmacia, que a menudo se veían afectadas por el mal tiempo. El puente de Pag también fue dañado por la fuerza aérea del JNA en 1991, lo que generó dudas sobre su uso a largo plazo. Además, el ejército serbio también controló la represa hidroeléctrica Peruća cerca de Sinj y amenazó con su destrucción, lo que podría haber inundado el valle de Cetina , dejando a Dalmacia sin electricidad.

El hecho de que Dalmacia fuera separada del resto de Croacia tuvo un efecto en la política interna croata. Desde el armisticio de Sarajevo, el gobierno de Franjo Tuđman fue constantemente criticado por utilizar una diplomacia aparentemente ineficaz en lugar de una acción militar directa para liberar el resto del país. Las elecciones para la Cámara de Condados de Croacia y varias asambleas locales y regionales estaban programadas para el 7 de febrero, y muchos esperaban que los partidos de la oposición de extrema derecha usaran el tema para obtener ganancias contra el partido de centro derecha HDZ de Tuđman .

Fuerzas opuestas

En el año transcurrido desde el armisticio de Sarajevo, el ejército croata no solo adquirió una valiosa experiencia y elevó su moral mediante operaciones ofensivas exitosas en la vecina Bosnia-Herzegovina , sino que también aprovechó la falta de operaciones militares importantes en suelo croata para mejorar su equipo, organización y personal. y tácticas. El núcleo del ejército croata eran las brigadas de guardias profesionales, tres de las cuales finalmente entrarían en acción en la batalla posterior.

La República de Krajina Serbia , por otro lado, se vio muy debilitada por la retirada del JNA tras el reconocimiento diplomático croata y el estallido de la guerra en la vecina Bosnia, que absorbió gran parte de los recursos militares, económicos y de otro tipo de Serbia propiamente dicha y dejó a las fuerzas de RSK más o menos solas. Además, sus fuerzas se vieron debilitadas por tener que apoyar a las fuerzas serbias en Bosnia, especialmente a Bosanska Posavina, donde la unidad de élite RSK Knindža sufrió numerosas bajas en 1992.

A pesar de que las fuerzas croatas llevaron a cabo una ofensiva menor en el área de la meseta de Miljevci en junio de 1992, los líderes de RSK no creían que la acción militar croata fuera inminente. La presencia de la UNPROFOR y Croacia está involucrada en la Guerra de Bosnia, donde la disputa con los serbios de Bosnia había comenzado a perder importancia en comparación con el conflicto emergente entre los croatas de Bosnia y el gobierno de Bosnia.

Línea de tiempo

Las unidades del Ejército y la Policía Especial de Croacia iniciaron la ofensiva en el área de Maslenica y Zadar el 22 de enero. Las fuerzas de RSK fueron tomadas completamente por sorpresa e inicialmente no ofrecieron ninguna resistencia significativa. Una de las razones del éxito inicial de Croacia fue el uso sin precedentes de las fuerzas navales y aéreas croatas, que fue el único caso en que las fuerzas terrestres, navales y aéreas croatas actuaban juntas en una única operación importante. ^{[ cita requerida ]}

Como resultado, Maslenica y las áreas alrededor de Zadar fueron liberadas, y el ejército croata continuó avanzando hacia el interior del norte de Dalmacia. Janko Bobetko , el general del ejército croata a cargo de la operación, fue aclamado como un héroe nacional y la ciudad de Zadar fue testigo de celebraciones públicas.

Seis días después, al ver que las fuerzas de RSK se veían abrumadas, el 126º Regimiento de la Guardia Nacional del ejército croata cerca de Sinj llevó a cabo su propia operación ofensiva contra la presa de Peruca . La presa fue tomada, pero no antes de que las fuerzas de RSK detonen explosivos que la dejaron dañada. La presa se mantuvo el tiempo suficiente para evitar inundaciones masivas, pero no el tiempo suficiente para evitar una pérdida importante de energía hidroeléctrica que afectaría a Dalmacia durante gran parte del próximo año. ^[5] La presa de 200 pies de altura retuvo un estimado de 17 mil millones de pies cúbicos de agua en un lago estrecho que se extendía por 12 millas. El colapso habría desatado el agua por el valle del río Cetina , afectando a 50.000 personas. ^[5]

Mientras tanto, las fuerzas de RSK se reorganizaron, asaltaron los depósitos de armas en poder de la UNPROFOR y comenzaron a resistir el avance de las fuerzas croatas con mayor eficacia. El gobierno de Belgrado no cumplió su promesa de intervención militar en el caso de una gran ofensiva croata contra Krajina, pero la llegada de voluntarios de Serbia propiamente dicha, incluidas las unidades comandadas por Arkan , mejoró la moral de RSK hasta cierto punto. Esas fuerzas organizaron un feroz contraataque que, aunque finalmente fue rechazado, provocó muchas bajas croatas y el avance croata perdió su impulso.

En parte debido a la presión internacional, en parte debido a la posibilidad de que grandes bajas afecten el resultado de las elecciones y en parte debido a la impresión de que se cumplieron los objetivos más inmediatos, el gobierno croata decidió detener la ofensiva. La lucha continuó en una serie de ataques y contraataques locales, con pequeños fragmentos de territorio que cambiaron de manos y las ciudades costeras dálmatas de Zadar, Biograd y Šibenik fueron ocasionalmente bombardeadas por la artillería serbia. Para el otoño de 1993, todos esos incidentes desaparecieron y ambos lados mantuvieron las líneas que no cambiarían hasta la Operación Tormenta en agosto de 1995.

Pérdidas

Según fuentes croatas, los únicos datos militares publicados hasta ahora, los croatas tuvieron 114 muertos y los serbios 490 muertos. ^[6]

La mayoría de las fuentes serbias están de acuerdo, citando una cifra de 491. Al parecer, 326 de ellos eran milicianos y 160 civiles y las aldeas Smoković , Kašić e Islam Grčki fueron incendiadas por las fuerzas croatas y obligaron a muchos de los civiles a huir ^{[ cita requerida ]} .

Los funcionarios croatas inicialmente afirmaron públicamente que el número de víctimas mortales croatas en la Operación Maslenica fue de 50. Pronto se reveló que las cifras correctas, encontradas y verificadas por fuentes independientes e imparciales, eran mucho más altas, lo que provocó una controversia en Croacia.

Consecuencias

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En términos estrictamente militares y, hasta cierto punto, políticos, la Operación Maslenica fue inmediatamente aclamada como un gran éxito para el gobierno croata. Sin embargo, los acontecimientos posteriores han puesto eso en duda.

Si bien el ejército croata infligió un duro golpe a Krajina y retomó una sección relativamente grande del territorio croata, no logró eliminar por completo la amenaza hacia las ciudades dálmatas. Ni siquiera se logró el objetivo declarado de conectar de forma segura Dalmacia con el resto de Croacia. Esto se hizo evidente con la apertura de un puente de pontones en Maslenica a finales de año. El puente estaba dentro del alcance de la artillería RSK, lo que permitió que el líder de RSK, Milan Martić, se jactara públicamente de su capacidad para hundirlo o cerrarlo al tráfico en su tiempo libre. El tráfico por el puente se normalizó solo después de negociaciones patrocinadas por la ONU.

El fracaso del ejército croata para aprovechar adecuadamente el éxito inicial de la ofensiva se suele atribuir a errores tácticos en las últimas etapas de la operación y a su falta de artillería superior, un problema que se abordaría en 1994 y 1995. Al exponer estas debilidades, la Operación Maslenica permitió al personal militar croata remediarlos y planificar ofensivas más ambiciosas y, en última instancia, más exitosas como la Operación Flash y la Operación Tormenta .

Un nuevo puente de Maslenica se construyó en 1997-1998, en una ubicación ligeramente diferente del antiguo puente que había sido destruido. La renovación de este último se completó a principios de 2006.

Doce años después de la operación, durante la campaña de 2005 para las elecciones locales en Croacia, estos hechos provocaron otra polémica. El 1 de mayo de 2005, el décimo aniversario de la Operación Flash, el primer ministro croata Ivo Sanader utilizó las celebraciones para hacer campaña por su partido HDZ. ^{[ dudoso - discutir ]} El presidente croata, Stipe Mesić , reaccionó expresando su indignación por el uso de las operaciones militares croatas para la política de partidos y afirmó que la Operación Maslenica se había ejecutado únicamente como un truco preelectoral de Tuđman, y había resultado en un desperdicio innecesario de vidas croatas. Esta declaración fue atacada casi de inmediato por las organizaciones de veteranos de guerra croatas. ^[7]

Referencias

1. " ' Maslenica' obilježava 14.obljetnicu" . Dnevnik. 20 de enero de 2007 . Consultado el 25 de diciembre de 2010 .
2. " " Масленица "-у агресији погунуло 348 војника и цивила" . rtrs.tv (en serbio). 21 de enero de 2011 . Consultado el 1 de marzo de 2015 .
3. "Los croatas luchan contra los serbios por un puente clave cerca del Adriático" . New York Times . 24 de enero de 1993 . Consultado el 25 de diciembre de 2010 .
4. Chuck Sudetic (25 de enero de 1993). "LÍDER YUGOSLAVO AMENAZA A LAS CROATAS" . New York Times . Consultado el 25 de diciembre de 2010 .
5. John Darnton (29 de enero de 1993). "CROATS RUSH TRABAJOS EN LA PRESA QUE SE DESMADURA" . New York Times . Consultado el 25 de diciembre de 2010 .
6. Guerra (croata) en Croacia 1991-95, Parte II Archivado el 29 de marzo de 2009 en la Wayback Machine.
7. "Izjave predsjednika Mesića o akciji Maslenica izazvala burne reakcije" . hrt.hr (en croata). Radiotelevisión croata . 27 de abril de 2005 . Consultado el 1 de marzo de 2015 .

Coordenadas : 44 ° 14′12 ″ N 15 ° 31′22 ″ E / 44.23667 ° N 15.52278 ° E / 44.23667; 15.52278