La adoración de serpientes es devoción a las deidades serpientes . La tradición está presente en varias culturas antiguas, particularmente en la religión y la mitología, donde las serpientes eran vistas como poseedoras del conocimiento, la fuerza y la renovación. [1]
Los antiguos mesopotámicos y semitas creían que las serpientes eran inmortales porque podían mudar infinitamente su piel y parecer siempre jóvenes, apareciendo con una apariencia nueva cada vez. [2] Los sumerios adoraban a un dios serpiente llamado Ningishzida . Antes de la llegada de los israelitas , los cultos a las serpientes estaban bien establecidos en Canaán en la Edad del Bronce , ya que los arqueólogos han descubierto objetos de culto a las serpientes en estratos de la Edad del Bronce en varias ciudades preisraelitas de Canaán: dos en Megiddo , [3] una en Gezer , [4]uno en el sanctum sanctorum del templo del Área H en Hazor , [5] y dos en Siquem . [6]
En la región circundante, los objetos de culto a la serpiente figuraron en otras culturas. Un santuario hitita de finales de la Edad del Bronce en el norte de Siria contenía una estatua de bronce de un dios que sostenía una serpiente en una mano y un bastón en la otra. [7] En la Babilonia del siglo VI, un par de serpientes de bronce flanqueaban cada una de las cuatro puertas del templo de Esagila . [8] En la fiesta del Año Nuevo babilónico, el sacerdote debía encargar a un carpintero, un metalúrgico y un orfebre dos imágenes, una de las cuales "sostendrá en su mano izquierda una serpiente de cedro, levantando su [mano] derecha hacia el dios Nabu ". [9] En el relato de Tepe Gawra, al menos diecisiete años asirios de la Edad del Bronce Tempranose recuperaron serpientes de bronce. [10]
Se han realizado importantes hallazgos de cerámica, artículos de bronce e incluso representaciones de serpientes en oro en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) . El centro metalúrgico de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro de Saruq Al Hadid ha producido probablemente el tesoro más rico de tales objetos, aunque se han hecho hallazgos con símbolos de serpientes en sitios de la Edad del Bronce en Rumailah , Bithnah y Masafi . La mayoría de las representaciones de serpientes son similares, con una decoración punteada consistente aplicada a ellas.
Aunque los arqueólogos creen que la representación generalizada de serpientes en los sitios de los Emiratos Árabes Unidos tiene un propósito religioso, esto sigue siendo una conjetura. [11]
El gnosticismo se originó a fines del siglo I EC en sectas cristianas primitivas y judías no rabínicas. [12] En la formación del cristianismo , varios grupos sectarios , etiquetados como "gnósticos" por sus oponentes, enfatizaron el conocimiento espiritual ( gnosis ) de la chispa divina interna, sobre la fe ( pistis ) en las enseñanzas y tradiciones de las diversas comunidades de cristianos. [13] [14] [15] [16] El gnosticismo presenta una distinción entre el Dios supremo e incognoscible y el Demiurgo , "creador" del universo material.[13] [14] [15] [17] Los gnósticos consideraban que la parte más esencial del proceso de salvación era este conocimiento personal, en contraste con la fe como una perspectiva en su cosmovisión junto con la fe en la autoridad eclesiástica . [13] [14] [15] [17]