La cigüeña oriental ( Ciconia boyciana ) es un ave grande, blanca con plumas negras en las alas de la familia de las cigüeñas Ciconiidae .
La especie fue descrita por primera vez por Robert Swinhoe en 1873. Está estrechamente relacionada con la cigüeña blanca europea ( C. ciconia ) y se parece a ella, de la que anteriormente a menudo se la trataba como una subespecie .
Por lo general, es más grande que la cigüeña blanca, de 100 a 129 cm (39,5 a 51 pulgadas) de largo, de 110 a 150 cm (43 a 59 pulgadas) de alto, un peso de 2,8 a 5,9 kg (6,2 a 13,0 libras) y una envergadura de 2,22 m (7,3 pies). [3] [4] A diferencia de su prima más extendida, la cigüeña oriental tiene la piel roja alrededor del ojo, con un iris blanquecino y un pico negro . Ambos sexos son similares. La hembra es ligeramente más pequeña que el macho. Los jóvenes son blancos con picos anaranjados.
La cigüeña oriental se encuentra en Japón , Manchuria , Corea y Siberia . Una vez fue extirpado de Japón y la península de Corea . Sin embargo, en mayo de 2007 se informó de una cría en Japón por primera vez en 40 años en la naturaleza. Era una cría de dos cigüeñas que fueron criadas en cautiverio. [5]
Debido a la pérdida de hábitat y la caza excesiva, la cigüeña oriental está clasificada como en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1] Está incluido en el Apéndice I de CITES . Ha habido esfuerzos para reintroducir las cigüeñas en la naturaleza, pero primero debe haber cambios en el medio ambiente. [6] Las cigüeñas se vieron gravemente afectadas por el crecimiento de la industria del arroz y el posterior uso de pesticidas . [7] [8] Existe un impulso para que los productores de arroz cultiven sus plantas orgánicamente para que las cigüeñas puedan reproducirse y crecer de manera segura en sus entornos. [9]
La cigüeña oriental es un ave solitaria excepto durante la época de cría. Le gusta vadear pantanos, bordes de estanques, playas costeras y otros humedales. (Se puede encontrar más información en The CBCGDF CCA for Oriental Stork at Tianjin Established, Guarding Migratory Birds' Migration Fortress ) Estas aves son depredadores máximos en su hábitat. Su dieta consiste principalmente en peces , ranas , insectos , pequeñas aves y reptiles , además de roedores . [10]