Oscar Randolph Fladmark, Jr. (23 de junio de 1922 - 27 de julio de 1955) fue un piloto de combate estadounidense que voló 164 misiones de combate "sin lesiones" en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Fladmark recibió la Distinguished Flying Cross durante su carrera militar. Pocos años después de la Guerra de Corea, el mayor Fladmark, a los 33 años, sufrió un accidente automovilístico cerca de Yuma, Arizona , el 27 de julio de 1955, y murió mientras lo trasladaban en avión al Hospital Naval de San Diego . [1] [2]
Fladmark nació en Moe Township, condado de Lincoln, Dakota del Sur , [3] el 23 de junio de 1922. Su padre, Oscar C. Fladmark, Sr. (1888-1965), vino de Ålesund , Noruega , ubicada en la región de los fiordos costeros occidentales. del país, y se había mudado a Dakota del Sur en 1907. [4] Su madre, Pethryn Hanson (1896–1998), también era de ascendencia escandinava y procedía de Hudson, Dakota del Sur . [5] Tenía un hermano menor, Lorentz W. Fladmark (1926-1993). [6]
Fladmark asistió a la escuela en Canton, Dakota del Sur . Participó activamente en los deportes y se convirtió en capitán del equipo de fútbol de su escuela secundaria. Más tarde, la familia se mudó a Sioux Falls, Dakota del Sur. Asistió a Augustana College a partir del otoño de 1940, pero su educación fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial cuando fue incluido en el Army Air Corps como aviador en junio de 1942.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Fladmark [7] fue seleccionado como cadete de aviación y para recibir entrenamiento con el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Se entrenó en varias bases militares en California, Arizona, Texas, Florida y Virginia. Fue admitido en junio de 1942 y fue nombrado segundo teniente y recibió sus alas en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en abril de 1943.
Fue transferido al Teatro Europeo de Operaciones (ETO) en Inglaterra el 20 de agosto de 1943 para el servicio activo con la 8.ª Fuerza Aérea . Fladmark voló en misiones de combate con el 359º Grupo de Cazas , [8] [9] comandado por el Coronel Avelin P. Tacon Jr. y con base en la estación de la RAF en East Wretham , Inglaterra. Inicialmente, el grupo voló el caza P-47 Thunderbolt , que luego fue reemplazado por el caza P-51 Mustang . Fladmark voló ataques de misiones de combate sobre Munich , Saarbrücken , Regensburg , Schweinfurt ,Ebelsbach , Neuaubing, Hannover , Normandía , Méry-la-Bataille , río Oise , Sens. St. Ouen y Genevilliers cerca de París . [10] [11] El 2 de noviembre de 1944, Associated Press envió un informe sobre la batalla de Merseburg [12] cerca de Leipzig, Alemania . Fladmark volaba con una armada de 1100 bombarderos y 900 cazas cuando se encontraron con más de 400 cazas de la Luftwaffe en el camino a una misión de combate cerca de Berlín, Alemania.. Durante la Batalla de Merseburg, más de la mitad de los cazas de la Luftwaffe fueron destruidos por la Octava Fuerza Aérea, estableciendo un nuevo récord. [13] Fladmark [14] completó un total de 64 misiones de combate sobre la Alemania nazi y recibió la medalla de aire con diez racimos de hojas de roble . Después de su período de servicio, fue trasladado a los Estados Unidos el 24 de enero de 1945. Estuvo destinado en Santa Ana, California hasta el final de la guerra. Fladmark fue dado de baja del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. En 1945 y regresó a Sioux Falls, Dakota del Sur. Fladmark continuó su educación en Augustana College y también voló con el equipo acrobático del profesor Robert Branson en Flandreau, Dakota del Sur..
El Departamento de Guerra autorizó el establecimiento de unidades de la Guardia Nacional Aérea en los 48 estados, con tres unidades que comprenden un ala con base en Sioux Falls, Sioux City y Des Moines, Iowa . La 132a Ala [15] de la Guardia Nacional Aérea fue organizada por el coronel Frederick C. Gray Jr. [16] [17] [18] [19], quien fue un veterano de la RAF y de la Octava Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. El coronel Gray, con base en Des Moines, Iowa, actuó como instructor principal del ala para las tres unidades de la Guardia Nacional Aérea que componían el ala. El nombramiento del coronel Gray fue realizado por el general de brigada Charles H. Grahl, ayudante general de Iowa, el 26 de junio de 1946. El Coronel Frederick C. Gray Jr. luego asistió al Air War College , Maxwell Air Force Base, Alabama.