En Australia, una estación es una gran propiedad de tierra utilizada para la producción de ganado , principalmente bovinos u ovinos , que necesitan una amplia variedad de tierras de pastoreo . El propietario de una estación se llama pastor o ganadero , que corresponde al término norteamericano " ranchero ".
Originalmente, la estación se refería a la granja : la casa del propietario y las dependencias asociadas de una propiedad pastoral, pero ahora generalmente se refiere a toda la propiedad. Las estaciones en Australia están en arriendo de tierras de la Corona , y también pueden ser conocidas más específicamente como estaciones de ovejas o estaciones de ganado , ya que la mayoría son específicas de la población, dependiendo de la región y las precipitaciones. [1] [2]
Las estaciones de ganado ovino y bovino pueden tener un área de miles de kilómetros cuadrados, y el vecino más cercano se encuentra a cientos de kilómetros de distancia. Anna Creek Station en Australia del Sur es la estación de ganado en funcionamiento más grande del mundo . [3] Tiene aproximadamente 24.000 kilómetros cuadrados (9.300 millas cuadradas); [4] mucho más grande que el subcampeón, Clifton Hills , otra estación ganadera del sur de Australia que abarca 17.000 kilómetros cuadrados (6.600 millas cuadradas); y cuatro veces el tamaño del rancho más grande de Estados Unidos , que tiene solo 6.000 kilómetros cuadrados (2.300 millas cuadradas). [5] [6]
Por lo general, una estación tiene una granja donde vive el propietario o el administrador. Las cabañas cercanas o las dependencias para el personal brindan alojamiento a los empleados. Los cobertizos de almacenamiento y los corrales de ganado también se encuentran cerca de la granja. Otras estructuras dependen del tamaño y la ubicación de la estación. Las estaciones aisladas tendrán un taller de mecánica, un salón de clases, una pequeña tienda general para abastecer lo esencial y posiblemente un área de entretenimiento o bar para los propietarios y el personal. El agua puede provenir de un río, pozos o presas , junto con tanques de agua de lluvia. Hoy en día, si la red eléctrica rural no está conectada, la electricidad generalmente la proporciona un generador, aunque los sistemas de electricidad solar se han vuelto cada vez más comunes.
Históricamente, una estación remota era una granja subsidiaria u otra vivienda en estaciones de ganado ovino o bovino australianas que estaba a más de un día de viaje de regreso desde la granja principal. [7] [8] [9] Aunque el término se usó más tarde para describir un tipo específico de asentamiento aborigen, también conocido como una comunidad de la patria , todavía se usa en las estaciones de ganado vacuno y ovino hoy en día, por ejemplo en Sturt Creek Outstation de la estación Ruby Plains en The Kimberley , [10] y la estación de ovejas Rawlinna , [11] la estación de ovejas en funcionamiento más grande de Australia. [12]
Debido a las distancias extendidas, existe una Escuela del Aire para que los niños puedan asistir a clases desde sus hogares, originalmente usando radios de pedales para comunicarse con los maestros, desarrollada por el ingeniero e inventor de Australia del Sur Alfred Traeger en 1929. [13] Las estaciones más grandes tienen su propia escuela y un maestro para educar a los niños en la estación hasta que al menos comiencen la escuela secundaria . Las grandes estaciones aisladas tienen sus propias tiendas para abastecer a los trabajadores con sus necesidades. [ cita requerida ]