Los Mbanderu ( Ovambanderu ) son una población que habita en el este de Namibia y en el oeste de Botswana . Hablan Mbanderu ( Otjimbanderu) una lengua bantú
Mientras que las teorías anteriores sobre el significado de la palabra mbanderu decían "Gente de la caña " ( mbandu : gente y oruu : caña), [1] la explicación común hoy en día es que mbanderu significa literalmente 'luchadores de antaño'. [2]
Los resultados de las investigaciones sobre similitudes en su música apuntan a África Oriental como el origen de todas las tribus bantúes que hoy habitan en Namibia. El pueblo Ovambo abandonó esta área primero y se asentó en el norte de la actual Namibia, el pueblo Herero se fue después y los Ovambanderu emigraron al final. [1] En el siglo XIX, los Ovambanderu habían llegado a Angola y se trasladaron desde allí a Kaokoland y Ovamboland , pero se pelearon con las tribus Herero ya residentes y posteriormente se establecieron en la parte oriental del suroeste de África . [2] Después de llegar al área alrededorOkakarara los Ovambanderu se dispersaron para encontrar pastos adecuados para su ganado. [1]
Alrededor de 1904, después de un enfrentamiento devastador con las fuerzas coloniales alemanas en Namibia, muchos de los Mbanderu se establecieron a lo largo del río Boteti alrededor de Tsienyane. La zona ya estaba poblada por otros pueblos; por lo que solicitaron que se les asignara su propia tierra donde pudieran practicar su propia cultura sin ningún impedimento.
Dos nociones culturales importantes entre los grupos de habla herero-mbanderu son ejanda y oruzo . Estos son generalmente sinónimos de matrilinaje y patrilinaje, respectivamente. El reconocimiento de la ascendencia lineal tanto por parte de la madre como por parte del padre se conoce generalmente como doble filiación . La identidad de " Ejanda " es importante para determinar con quién debe casarse; dos personas en exactamente la misma ' ejanda ' no deben casarse. En el pasado, es posible que sus padres hayan determinado los cónyuges al nacer una niña. En muchos casos, el novio era mucho mayor que la niña. [3] " Oruzoestá asociado con la práctica religiosa tradicional y con el liderazgo político. Está simbolizado en parte por las prohibiciones de criar y comer determinados tipos de animales.
El ganado es central en la vida económica y espiritual de Ovambanderu. El ganado no solo es una fuente central de carne, leche agria , omaere y grasa ( ongondivi ), sino que también ha desempeñado un papel simbólico en la relación de las personas con sus antepasados. En el pasado, el jefe masculino de un grupo residencial realizaba rituales en el fuego sagrado (' okuruwo' ), por ejemplo, probando la leche, en nombre de quienes residían allí. La elección de una vaca para ser utilizada durante estos rituales quedaba a discreción del dueño del ganado. La leche de esta vaca utilizada no podía ser bebida por Mbanderu incircuncisos o forasteros.