Pellet (ornitología)
Una bolita , en ornitología , es la masa de partes no digeridas del alimento de un ave que algunas especies de aves regurgitan ocasionalmente . El contenido de la bolita de un ave depende de su dieta, pero puede incluir exoesqueletos de insectos, materia vegetal no digerible, huesos, pelaje, plumas, picos, garras y dientes. En cetrería , el perdigón se llama casting .
El paso de gránulos permite que un ave elimine material no digerible de su proventrículo o estómago glandular . En las aves rapaces , la regurgitación de los gránulos beneficia a la salud del ave de otra manera, al "fregar" partes del tubo digestivo, incluido el esófago . Los gránulos se forman dentro de las seis a diez horas de una comida en la molleja del ave (estómago musculoso).
Los ornitólogos pueden recolectar gránulos de una especie a lo largo del tiempo para analizar la variación estacional en sus hábitos alimenticios. Una ventaja de recolectar gránulos es que permite determinar la dieta sin sacrificar ni diseccionar el ave. Los pellets se encuentran en diferentes lugares, dependiendo de la especie. En general, estos son sitios de descanso y anidación : para la mayoría de los halcones y búhos, debajo de árboles coníferos ; para las lechuzas , en las bases de acantilados o en graneros y silos; para otras especies de búhos, en sus madrigueras o en pantanos y pastos de campo. [1]
Los gránulos de halcón y búho son grises o marrones, y su forma varía de esférica a oblonga o en forma de tapón. En las aves grandes, miden de una a dos pulgadas de largo, y en las aves cantoras , alrededor de media pulgada. Muchas otras especies producen gránulos, incluidos somormujos , garzas , cormoranes , gaviotas , charranes , martines pescadores , cuervos , arrendajos , mirlos , alcaudones , golondrinas y la mayoría de las aves playeras .
Los ornitólogos que examinan los gránulos han descubierto elementos inusuales en ellos, incluso bandas de aves que alguna vez estuvieron unidas a una especie más pequeña que fue consumida por el ave depredadora. En los Estados Unidos, los gránulos de lechuza han contenido bandas de un carbonero moñudo , un carbonero de cabeza negra y un jilguero americano . En 1966, se descubrió que una bolita de águila real en Oregón contenía una banda colocada en un silbón americano cuatro meses antes y a 1.600 km (990 millas) de distancia en el sur de California . [1]
El cabello, los huesos y otras partes del cuerpo (como extremidades, fragmentos de piel e incluso heces) de roedores que se encuentran en los gránulos de lechuza pueden transportar virus y bacterias de roedores viables . por esta razón, a veces se esterilizan antes del estudio. Smith et al. describieron dos brotes de Salmonella typhimurium transmitidos por gránulos en escuelas donde se diseccionaron gránulos no estériles. [2] Los roedores tienden a evitar las bolitas de lechuza, aparentemente debido a su potencial infeccioso. [3]
