La peonía o paeony [2] [3] es una planta con flores del género Paeonia , el único género de la familia Paeoniaceae . Las peonías son nativas de Asia, Europa y el oeste de América del Norte. Los científicos difieren en cuanto al número de especies que se pueden distinguir, que van de 25 a 40, [4] [5] aunque el consenso actual es de 33 especies conocidas. [6] Las relaciones entre las especies deben aclararse más. [7]
La mayoría son plantas herbáceas perennes de 0,25 a 1 metro (1 a 3 pies) de altura, pero algunas son arbustos leñosos de 0,25 a 3,5 metros (1 a 11 pies) de altura. Tienen hojas compuestas , profundamente lobuladas y flores grandes, a menudo fragantes, en colores que van desde el púrpura y el rosa hasta el rojo, el blanco o el amarillo, a fines de la primavera y principios del verano. Las flores tienen una temporada de floración corta, generalmente de solo 7 a 10 días.
Las peonías son plantas de jardín populares en las regiones templadas. Las peonías herbáceas también se venden como flores cortadas a gran escala, aunque generalmente solo están disponibles a fines de la primavera y principios del verano. [8]
Todas las Paeoniaceae son herbáceas perennes o arbustos caducifolios , con gruesas raíces de almacenamiento y raíces delgadas para recolectar agua y minerales. Algunas especies son cespitosas (en penacho), porque la corona produce yemas adventicias, mientras que otras tienen estolones. Tienen hojas compuestas bastante grandes, sin glándulas ni estípulas , y con estomas anomocíticos . En las especies leñosas, el nuevo crecimiento emerge de las yemas escamosas del brote anterior o de la corona del patrón. Las grandes flores bisexuales son en su mayoría simples al final del tallo. En P. emodi , P. lactiflora , P. veitchiiy muchos de los cultivares a los que contribuyeron, pocas flores adicionales se desarrollan en las axilas de las hojas. Las flores se cierran por la noche o cuando el cielo está nublado. Cada flor está sustentada por una serie de brácteas, que pueden formar una especie de involucro , tiene de 3 a 7 sépalos duros libres y en su mayoría de 5 a 8, pero ocasionalmente hasta 13 pétalos libres. Sin embargo, estas categorías se intergradúan, lo que dificulta la asignación de algunas de ellas, y el número de estas partes puede variar. Dentro hay numerosos (50-160) estambres libres , con anteras fijadas en su base a los filamentos, y tienen forma sagitada, abiertas con hendiduras longitudinales en el lado exterior y polen libre.granos que tienen tres rendijas o poros y constan de dos celdas. Dentro del círculo de estambres hay un disco lobulado más o menos prominente, que se supone que no excreta néctar . Dentro del disco hay un número variable (1-15) de carpelos separados, que tienen un estilo muy corto y un estigma decurrente . Cada uno de estos se desarrolla en un fruto seco (que se llama folículo ), que se abre con una sutura longitudinal y cada uno de los cuales contiene una o unas pocas semillas grandes y carnosas. El crecimiento anual está predeterminado: si se elimina la punta de crecimiento de un brote, no se desarrollarán nuevos brotes esa temporada. [8] [9] [10]
Hasta ahora se han obtenido más de 262 compuestos de las plantas de Paeoniaceae. Estos incluyen glucósidos monoterpenoides , flavonoides , taninos , estilbenoides , triterpenoides , esteroides , paeonoles y fenoles . Las actividades biológicas in vitro incluyen actividades antioxidantes, antitumorales, antipatogénicas, inmunomoduladoras, protectoras del sistema cardiovascular y actividades del sistema nervioso central. [11]
Las Paeoniaceae dependen de la fijación de carbono C3 . Contienen ácido elágico , miricetina , aceites etéreos y flavonas , así como cristales de oxalato de calcio . Los túbulos de cera que se forman consisten principalmente en palmitona (la cetona del ácido palmítico ). [9] [10]