Historia del cáncer
La historia del cáncer describe el desarrollo del campo de la oncología y su papel en la historia de la medicina .
Las primeras descripciones conocidas de cáncer aparecen en varios papiros del Antiguo Egipto. El papiro de Edwin Smith fue escrito alrededor del 1600 a. C. (posiblemente una copia fragmentaria de un texto del 2500 a. C.) y contiene una descripción del cáncer, así como un procedimiento para extirpar tumores de mama por cauterización , afirmando irónicamente que la enfermedad no tiene tratamiento. [1] Sin embargo, los incidentes de cáncer fueron raros. En un estudio de la Universidad de Manchester, solo se encontró un caso "en la investigación de cientos de momias egipcias, con pocas referencias al cáncer en la evidencia literaria". [2]
Hipócrates (ca. 460 a. C. – ca. 370 a. C.) describió varios tipos de cáncer, refiriéndose a ellos con el término karkinos ( carcinos ), la palabra griega para cangrejo o cangrejo de río, así como carcinoma . [3] Esto proviene de la apariencia de la superficie cortada de un tumor maligno sólido, con "las venas estiradas por todos lados como el animal que el cangrejo tiene sus patas, de donde deriva su nombre". [4] Como iba en contra de la tradición griega abrir el cuerpo, Hipócrates solo describió e hizo dibujos de tumores visibles en la piel, la nariz y los senos. El tratamiento se basó en la teoría del humor .de cuatro fluidos corporales (bilis negra y amarilla, sangre y flema). Según el estado de ánimo del paciente, el tratamiento consistió en dieta, sangría y/o laxantes.Celso (ca. 25 a. C. - 50 d. C.) tradujo karkinos por cáncer , la palabra latina para cangrejo o cangrejo de río.
En el siglo II dC, el médico griego Galeno usó oncos (en griego, hinchazón) para describir todos los tumores, reservando el término carcinos de Hipócrates para los tumores malignos. Galen también usó el sufijo -oma para indicar lesiones cancerosas. Es del uso de Galen que derivamos la palabra moderna oncología . [5]
A través de los siglos se descubrió que el cáncer podía ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero el tratamiento basado en la teoría del humor de Hipócrates siguió siendo popular hasta el siglo XIX con el descubrimiento de las células .
En los siglos XVI y XVII, se volvió más aceptable que los médicos diseccionaran los cuerpos para descubrir la causa de la muerte. El profesor alemán Wilhelm Fabry creía que el cáncer de mama era causado por un coágulo de leche en un conducto mamario. El profesor holandés Francois de la Boe Sylvius , seguidor de Descartes , creía que todas las enfermedades eran el resultado de procesos químicos y que la linfa ácida era la causa del cáncer. Su contemporáneo Nicolaes Tulp creía que el cáncer era un veneno que se propaga lentamente y concluyó que era contagioso . [6]
