Palmers Shipbuilding and Iron Company Limited , a menudo denominada simplemente "Palmers", era una empresa británica de construcción naval . La empresa tenía su sede en Jarrow , condado de Durham, en el noreste de Inglaterra, y también tenía operaciones en Hebburn y Willington Quay en el río Tyne .
La compañía fue establecida en 1852 por Charles Mark Palmer como Palmer Brothers & Co. en Jarrow . [1] Más tarde ese año, lanzó John Bowes , la primera mina de carbón de hierro . [1] [2] En 1900, la empresa se conocía como Palmers Shipbuilding and Iron Company. [3] [Fn 1] En ese momento, además de construir barcos, fabricaba y procesaba su propio acero y otros metales, y sus productos incluían calderas acuotubulares Reed y máquinas de vapor marinas . [6] [Fn 2] En 1902, la base de Palmers en Jarrow ocupaba alrededor de 100 acres (41 hectáreas ) e incluía 0,75 millas (1,2 kilómetros) de la orilla sur del río Tyne , y empleaba a unos 10.000 hombres y niños. [8] En 1910, la participación de Sir Charles Palmer en el negocio fue adquirida por Lord Furness quien, como presidente , amplió el negocio adquiriendo un contrato de arrendamiento sobre un nuevo muelle de grava en Hebburn de Robert Stephenson and Company . [9] En 1919, Palmers depositó el SS Gairsoppa , que fue hundido por un submarino alemán en 1941, causando la pérdida de 84 vidas y 200 toneladas largas (203 toneladas) de plata. [10] [11]
La Gran Depresión , que comenzó en 1929, casi destruyó la industria de la construcción naval, que no se recuperaría hasta la Segunda Guerra Mundial . En 1931, Palmers registró una pérdida de 88 867 libras esterlinas (equivalente a 6 173 000 libras esterlinas en 2020). La empresa recibió una moratoria de sus acreedores para extender el pago. En enero de 1933, la mayoría de los acreedores no garantizados de la empresa se reunieron en Londres y acordaron ampliar la moratoria seis meses más. [12]
Sin embargo, Palmers' no pudo sobrevivir y se derrumbó a finales de año. Los altos hornos y la acería de la empresa, que cubrían 37 acres, se subastaron. [13] El astillero Jarrow fue vendido a National Shipbuilders Securities , que lo cerró para poder venderlo, causando mucho desempleo y provocando la Marcha Jarrow . [14] Después del cierre del astillero, siguiendo el apoyo del industrial, Sir John Jarvis , el sitio se utilizó como taller de motores como fundición de acero durante otros 18 meses. [15]
La compañía retuvo el astillero en Hebburn y posteriormente fue adquirida por Armstrong Whitworth , convirtiéndose en Palmers Hebburn Company. [16] En 1973, Vickers-Armstrongs , sucesor de Armstrong Whitworth, vendió Palmers Dock en Hebburn a Swan Hunter y lo desarrolló como Hebburn Shipbuilding Dock. [17] Esta instalación fue adquirida a su vez de los síndicos de Swan Hunter por Tyne Tees Dockyard en 1994, que la vendió a Cammell Laird en 1995. Cuando este último entró en suspensión de pagos en 2001, el muelle fue adquirido por A&P Group . [18] [19]El astillero sigue en uso como instalación de reparación y reacondicionamiento de barcos. [20]