Parachartergus apicalis
Parachartergus apicalis es una especie de avispa de la subfamilia Polistinae , que se encuentra en el Neotrópico . [1] Fue descrita por primera vez por Johan Christian Fabricius en 1804. [2] En Honduras , se las conoce como alas blancas , que se traduce al inglés como "alas blancas". [3]
Se ha observado que enjambran cuando se mueven entre nidos, y el comportamiento ocurre entre abril y mayo en Paraguay . A veces forman agrupaciones compactas temporales a lo largo de la ruta del enjambre; cada grupo está espaciado uniformemente y los individuos se mueven de un grupo al siguiente, con los grupos en la parte posterior encogiéndose, mientras que los del frente crecen. No se sabe cómo navegan entre los grupos, pero se cree que utilizan señales visuales u olfativas. Los enjambres falsos también pueden ocurrir cuando los fuertes vientos impiden que los recolectores entren al nido. [4]
Se ha registrado que cuidan especies de chicharritas , insectos que se alimentan de la savia de las plantas , durante el día, un ejemplo de relación mutualista . La avispa protege a las ninfas de los saltamontes de los depredadores y parásitos y, a cambio, se alimenta de la melaza que producen las ninfas. Por la noche, la especie de hormiga carpintera Camponotus atriceps cuidará a las ninfas. Durante el día, P. apicalis atacará a estas hormigas, impidiendo que cuiden a los chicharrones. Cada avispa es leal a un grupo de ninfas saltamontes y solo las dejará por menos de 10 minutos a la vez. La especie estrechamente relacionada, Parachartergus fraternustambién tiende a los saltamontes. [5]
Los genitales de los machos pueden realizar movimientos de "complejidad asombrosa". El edeago es flexible y puede moverse de lado a lado, además de girar 180 ° sobre su eje largo, haciendo que la punta ligeramente bulbosa se mueva hacia la izquierda o hacia la derecha. También hay dos dedos en forma de dedos que pueden moverse independientemente uno del otro y del edeago. West-Eberhard describió los movimientos de los genitales como "los movimientos más fluidos y sutilmente modulados" que jamás había observado en las avispas. También sugirió que los machos pueden estimular a las hembras con sus genitales durante el cortejo. [6]
Pueden ser necrofágicos , pero esto se basa en la observación de que uno de sus nidos olía a carne podrida y no se han registrado observaciones directas de necrofagia. [7]
P. apicalis es imitado por dos especies de Lepidoptera , Sphecosoma aliena y Myrmecopsis strigosa . Se cree que estos son ejemplos de mimetismo mülleriano , ya que los depredadores pagan una alta penalización por confundir un lepidóptero con la avispa y hay una pequeña recompensa por identificar correctamente a los lepidópteros, ya que tienen un sabor amargo y están cubiertos de escamas. [8]
