Una escuela parroquial es una escuela primaria o secundaria privada afiliada a una organización religiosa y cuyo plan de estudios incluye educación religiosa general además de materias seculares, como ciencias, matemáticas y artes del lenguaje. La palabra parroquial proviene de la misma raíz que " parroquia ", y las escuelas parroquiales eran originalmente el ala educativa de la iglesia parroquial local. Las escuelas parroquiales cristianas se denominan "escuelas de la iglesia" o " escuelas cristianas ".
Además de las escuelas dirigidas por organizaciones cristianas, también hay escuelas religiosas afiliadas a grupos judíos, musulmanes y otros; sin embargo, no se les suele llamar "parroquiales" debido a la asociación histórica del término con las parroquias cristianas.
En la educación británica , las escuelas parroquiales de la iglesia establecida del país constituyente correspondiente formaron la base del sistema educativo financiado por el estado, y muchas escuelas mantienen una conexión con la iglesia al tiempo que brindan esencialmente educación secular de acuerdo con los estándares establecidos por el gobierno del país en cuestión. . Suelen ser escuelas primarias y pueden designarse como escuela CE [1] o escuela CE (asistida), dependiendo de si están financiadas total o parcialmente por la Iglesia de Inglaterra (esta última es más común).
En 2002, Frank Dobson propuso una enmienda al proyecto de ley de educación (para Inglaterra y Gales ) que limitaría los derechos de selección de las escuelas religiosas exigiéndoles que ofrecieran al menos una cuarta parte de las plazas a niños de otra religión o de ninguna religión, con el fin de aumentar inclusión y reducción de la división social. [2] La propuesta fue rechazada en el Parlamento.
En 2005, David Bell , director de la Oficina de Normas de Educación, dijo: "La fe no debe ser ciega. Me preocupa que muchos jóvenes estén siendo educados en escuelas religiosas, sin apenas apreciar sus responsabilidades y obligaciones más amplias para con la sociedad británica". "Este crecimiento en las escuelas religiosas debe ser supervisado cuidadosa pero sensiblemente por el gobierno para garantizar que los alumnos comprendan no sólo su propia fe sino también otras religiones y los principios más amplios de la sociedad británica". [3] Criticó a las escuelas islámicas en particular, calificándolas de "amenaza a la identidad nacional". [3]
En octubre de 2006, el obispo Kenneth Stevenson , hablando en nombre de la Iglesia de Inglaterra, dijo: "Quiero asumir un compromiso específico para que todas las nuevas escuelas de la Iglesia de Inglaterra tengan al menos un 25% de plazas disponibles para los niños sin necesidad de que sean de familias cristianas practicantes." [4] Este compromiso se aplica sólo a las escuelas nuevas, no a las existentes.