Passiflora edulis, comúnmente conocida como maracuyá , es unaespecie de vid de flor de la pasión nativa del sur de Brasil a través de Paraguay y el norte de Argentina . [1] Se cultiva comercialmente en áreas tropicales y subtropicales por su fruta dulce y con semillas. El fruto es un pepo , un tipo de baya , de redonda a ovalada, de color amarillo o púrpura oscuro en la madurez, con un interior jugoso de suave a firme, lleno de numerosas semillas. La fruta se come y se exprime, el jugo a menudo se agrega a otros jugos de frutas para mejorar el aroma.
La fruta de la pasión se llama así porque es una de las muchas especies de flor de la pasión , la traducción al inglés del nombre latino del género, Passiflora . [1] Alrededor de 1700, el nombre fue dado por misioneros en Brasil como una ayuda educativa mientras intentaban convertir a los habitantes indígenas al cristianismo ; su nombre era flor das cinco chagas o "flor de las cinco llagas " para ilustrar la crucifixión de Cristo, con otros componentes vegetales también nombrados por un emblema en la Pasión de Jesús . [2]
Passiflora edulis es una vid perenne ; Los zarcillos nacen en las axilas de las hojas y tienen un tono rojo o púrpura cuando son jóvenes. Hay dos variedades principales: un tipo de frutos morados, P. edulis f. edulis , y P. edulis f. de frutos amarillos. flavicarpa . [3] [4]
Por lo general, la vid produce una sola flor de 5 a 7,5 cm de ancho en cada nudo . [1] [5] La flor tiene 5 sépalos verdes oblongos y 5 pétalos blancos . [6] Los sépalos y pétalos miden entre 4 y 6 mm de largo y forman una franja. [6] La base de la flor es de color púrpura intenso con 5 estambres , un ovario y un estilo ramificado . [1] Los estilos se doblan hacia atrás y las anteras , que se encuentran encima de los estilos, tienen una cabeza muy marcada. [6]
El fruto producido es completamente carnoso (lo que lo convierte botánicamente en una baya ) y es esférico a ovoide. [3] El color exterior de la baya varía de púrpura oscuro con finas motas blancas a amarillo claro. [1] El fruto mide de 4 a 7,5 cm de diámetro; las frutas moradas son más pequeñas, con un peso de alrededor de 35 gramos, mientras que las frutas amarillas están más cerca de los 80 gramos. [3] La corteza lisa y coriácea tiene un grosor de 9 a 13 mm, incluida una gruesa capa de médula . [1] [3] Dentro de la baya, normalmente hay 250 semillas negras, cada una de 2,4 mm de largo. [6] Cada semilla está rodeada por un saco membranoso lleno de jugo pulposo. [1] El sabor del jugo es ligeramente ácido y almizclado.[1] El sabor de la fruta de la pasión se puede comparar con el de la guayaba . [1]
Existen varias variedades distintas de maracuyá con apariencias exteriores claramente diferentes. [1] La variedad flavicarpa de color amarillo brillante , también conocida como maracuyá amarilla o dorada, puede crecer hasta el tamaño de una toronja , tiene una corteza suave, brillante, liviana y aireada, y se ha utilizado como patrón para la maracuyá morada en Australia . . [1] La variedad edulis de color púrpura oscuro es más pequeña que un limón , aunque es menos ácida que la maracuyá amarilla y tiene un aroma y un sabor más ricos. [ cita requerida ]