La ciencia patológica es un área de investigación donde "las personas son engañadas para obtener resultados falsos ... por efectos subjetivos, ilusiones o interacciones umbral". [1] [2] El término fue primero [3] utilizado por Irving Langmuir , Premio Nobel -winning químico , durante un coloquio 1953 en el Laboratorio de Investigación Knolls . Langmuir dijo que una ciencia patológica es un área de investigación que simplemente no "desaparecerá", mucho después de que la mayoría de los científicos en el campo la consideraran "falsa". Llamó a la ciencia patológica "la ciencia de las cosas que no son así". [4] [5]
Bart Simon lo enumera entre las prácticas que pretenden ser ciencia: "categorías ... como ... pseudociencia , ciencia aficionada, ciencia desviada o fraudulenta, mala ciencia, ciencia basura y ciencia popular ... ciencia patológica, ciencia cargo-culto y ciencia vudú ". [6] Ejemplos de ciencia patológica incluyen canales marcianos , rayos N , poliagua y fusión fría . Las teorías y conclusiones detrás de todos estos ejemplos son actualmente rechazadas o ignoradas por la mayoría de los científicos.
Definición
La ciencia patológica, según la definición de Langmuir, es un proceso psicológico en el que un científico, originalmente conforme al método científico , se desvía inconscientemente de ese método y comienza un proceso patológico de interpretación de datos deseados (ver el efecto de expectativa del observador y el sesgo cognitivo ) . Algunas características de la ciencia patológica son:
- El efecto máximo que se observa lo produce un agente causal de intensidad apenas detectable, y la magnitud del efecto es sustancialmente independiente de la intensidad de la causa.
- El efecto es de una magnitud que permanece cerca del límite de detectabilidad, o se necesitan muchas mediciones debido a la muy baja significación estadística de los resultados.
- Hay afirmaciones de gran precisión.
- Se sugieren teorías fantásticas contrarias a la experiencia.
- Las críticas se encuentran con excusas ad hoc .
- La proporción de partidarios a críticos aumenta y luego cae gradualmente hasta el olvido.
Langmuir nunca tuvo la intención de que el término se definiera rigurosamente; era simplemente el título de su charla sobre algunos ejemplos de "ciencia extraña". Como ocurre con cualquier intento de definir el esfuerzo científico, siempre se pueden encontrar ejemplos y contraejemplos.
Exageración en la ciencia
En la comunicación científica y la publicación académica , la exageración en la ciencia es la exageración y el sensacionalismo de los descubrimientos científicos al publicitar los resultados en los medios de comunicación . [7] [8] [9] [10]
Ejemplos de Langmuir
Rayos N
Langmuir discutió el tema de los rayos N como un ejemplo de ciencia patológica. Todavía se considera un caso tradicional de ciencia patológica. [11]
En 1903, Prosper-René Blondlot estaba trabajando en rayos X (al igual que muchos físicos de la época) y notó una nueva radiación visible que podía penetrar el aluminio . Ideó experimentos en los que un objeto apenas visible se iluminaba con estos rayos N y, por lo tanto, se volvía "más visible". Blondlot afirmó que los rayos N estaban causando una pequeña reacción visual, demasiado pequeña para ser vista bajo una iluminación normal, pero apenas visible cuando se eliminaron la mayoría de las fuentes de luz normales y el objetivo apenas era visible para empezar.
Los rayos N se convirtieron en tema de debate dentro de la comunidad científica. Después de un tiempo, el físico Robert W. Wood decidió visitar el laboratorio de Blondlot, que había pasado a la caracterización física de los rayos N. Un experimento pasó los rayos desde una rendija de 2 mm a través de un prisma de aluminio , desde el cual estaba midiendo el índice de refracción con una precisión que requería mediciones con una precisión de 0,01 mm. Wood preguntó cómo era posible que pudiera medir algo a 0.01 mm desde una fuente de 2 mm, una imposibilidad física en la propagación de cualquier tipo de onda. Blondlot respondió: "Esa es una de las cosas fascinantes de los rayos N. No siguen las leyes ordinarias de la ciencia en las que normalmente se piensa". Luego, Wood pidió ver los experimentos que se llevaban a cabo como de costumbre, que tuvieron lugar en una habitación que debía ser muy oscura, por lo que el objetivo era apenas visible. Blondlot repitió sus experimentos más recientes y obtuvo los mismos resultados, a pesar de que Wood se había acercado y saboteado encubiertamente el aparato de rayos N quitando el prisma. [1] [12]
Otros ejemplos
Langmuir ofreció ejemplos adicionales de lo que él consideraba ciencia patológica en su discurso original: [13]
- El efecto Davis-Barnes (1929; según el profesor Bergen Davis de la Universidad de Columbia)
- Rayos mitogenéticos (1923; Alexander Gurwitsch y otros) [14]
- El efecto Allison (1927; después de Fred Allison ) [15] [16]
- Percepción extrasensorial (1934), donde Rhine descartó conscientemente los resultados de las pruebas contrarias porque sintió que no podían ser correctos.
Ejemplos posteriores
Una versión de 1985 del discurso de Langmuir ofreció más ejemplos, aunque al menos uno de estos (poliagua) ocurrió por completo después de la muerte de Langmuir en 1957:
- Radiestesia de agua
- Canales marcianos (observados a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, resultaron ser ilusiones ópticas). [17]
- Ciertos efectos fotomecánicos y electromecánicos reportados [ ¿cuáles? ]
- Polywater
- Efectos biológicos de los campos magnéticos (ver magnetobiología y magnetoterapia ) excepto magnetocepción
Nuevos ejemplos
Desde la charla original de Langmuir, han aparecido varios ejemplos más nuevos de lo que parece ser ciencia patológica. Denis Rousseau , uno de los principales desenmascaradores del poliagua, dio una actualización de Langmuir en 1992, y citó específicamente como ejemplos los casos de poliagua, la fusión fría de Fleischmann y la "dilución infinita" de Jacques Benveniste. [18]
Polywater
Polywater era una forma de agua que parecía tener un punto de ebullición mucho más alto y un punto de congelación mucho más bajo que el agua normal. Durante la década de 1960, se publicaron muchos artículos sobre el tema y se realizaron investigaciones sobre poliagua en todo el mundo con resultados mixtos. Finalmente, se determinó que muchas de las propiedades del poliagua podrían explicarse por la contaminación biológica. Cuando se introdujeron una limpieza más rigurosa de la cristalería y los controles experimentales, ya no se pudo producir poliagua. El concepto de poliagua tardó varios años en desaparecer a pesar de los resultados negativos posteriores.
Fusión fría
En 1989, Martin Fleischmann y Stanley Pons anunciaron el descubrimiento de un procedimiento sencillo y económico para obtener la fusión nuclear a temperatura ambiente. Aunque hubo muchos casos en los que se informaron resultados exitosos, estos carecían de consistencia y, por lo tanto, la fusión en frío llegó a considerarse un ejemplo de ciencia patológica. [19] Dos paneles convocados por el Departamento de Energía de los Estados Unidos , uno en 1989 y otro en 2004, no recomendaron un programa federal dedicado a la investigación de la fusión fría. Un pequeño número de investigadores continúa trabajando en el campo.
Memoria de agua
Jacques Benveniste fue un inmunólogo francés que en 1988 publicó un artículo en la prestigiosa revista científica Nature describiendo la acción de diluciones muy elevadas de anticuerpos anti-IgE sobre la desgranulación de basófilos humanos , hallazgos que parecían apoyar el concepto de homeopatía . Los biólogos estaban desconcertados por los resultados de Benveniste, ya que solo quedaron moléculas de agua, y ninguna molécula del anticuerpo original, en estas altas diluciones. Benveniste concluyó que la configuración de las moléculas en el agua era biológicamente activa. Las investigaciones posteriores no han respaldado los hallazgos de Benveniste.
Ver también
- Ciencia marginal
- Protociencia
- Mala conducta científica
- Lista de errores y fraudes experimentales en física
- Lista de temas caracterizados como pseudociencia
Notas
- ^ a b Irving Langmuir, "Coloquio sobre ciencia patológica", celebrado en el Laboratorio de Investigación Knolls, 18 de diciembre de 1953. Se hizo una grabación de la charla real, pero aparentemente se perdió, aunque Langmuir produjo una transcripción grabada unos meses más tarde. . Una transcripción está disponible en el sitio web de Kenneth Steiglitz, Profesor de Ciencias de la Computación, Universidad de Princeton. Pero vea también: I. Langmuir, "Pathological Science", General Electric, (Distribution Unit, Bldg. 5, Room 345, Research and Development Center, PO Box 8, Schenectady, NY 12301), 68-C-035 (1968) ; I. Langmuir, " Pathological Science ", (1989) Physics Today , Volumen 42, Número 10, octubre de 1989, págs. 36-48
- ^ "Interacción de umbral" se refiere a un fenómeno en el análisis estadístico donde las relaciones imprevistas entre las variables de entrada pueden causar resultados imprevistos. Por ejemplo, consulte Dusseldorp, Voorjaarsbijeenkomst 2005 Archivado el 24 de julio de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ "Charla de Langmuir sobre ciencia patológica" . Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Princeton . Consultado el 3 de septiembre de 2013 .
- ^ Park, Robert (2000). La ciencia del vudú: el camino de la necedad al fraude . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 41 . ISBN 0-19-860443-2.
- ↑ La contribución de Langmuir siguió a la primera edición (1952) dellibrode Martin Gardner Fads and Fallacies in the Name of Science (Dover, 1957). Gardner citó especialmente la "magnífica colección de literatura excéntrica" de la Biblioteca Pública de Nueva York .
- ^ Bart Simon, Ciencia de los no muertos: estudios científicos y el más allá de la fusión fría (2002) ISBN 0-8135-3154-3 . Simon se refiere a: Thomas F. Gieryn, Límites culturales de la ciencia: credibilidad en la línea (1999) University of Chicago Press, ISBN 0-226-29262-2
- ^ El estudio revela un aumento asombroso en el bombo científico
- ^ Enfrentando el bombo de las células madre
- ^ Por qué los científicos deberían comunicar esperanza mientras evitan la exageración
- ^ ¿Existe un problema de publicidad en la ciencia? Si es así, ¿cómo se aborda?
- ^ Helge Kragh (1998). "El constructivismo social, el evangelio de la ciencia y la enseñanza de la física". En Michael R. Matthews (ed.). El constructivismo en la educación científica: un examen filosófico (ed. Ilustrada). Saltador. pag. 134. ISBN 9780792350330.
- ^ Wood, RW (29 de septiembre de 1904). "Los N-Rays" . Naturaleza . 70 (1822): 530–531. Código Bibliográfico : 1904Natur..70..530W . doi : 10.1038 / 070530a0 .
Después de pasar tres horas o más presenciando varios experimentos, no solo soy incapaz de reportar una sola observación que pareciera indicar la existencia de los rayos, sino que me quedé con una convicción muy firme de que los pocos experimentadores que han obtenido resultados positivos, han sido de alguna manera engañado. Un informe algo detallado de los experimentos que se me mostraron, junto con mis propias observaciones, puede ser de interés para los muchos físicos que han pasado días y semanas en infructuosos esfuerzos por repetir los notables experimentos que se han descrito en las revistas científicas de el año pasado.
- ^ transcripción del discurso
- ^ Para una revisión y bibliografía, consulte Hollander y Claus, J. Opt. Soc. Am., 25, 270-286 (1935).
- ^ F. Allison y ES Murphy, J. Am. Chem. Soc. 52, 3796 (1930). (b) F. Allison, Ing. Ind. Chem. 4, 9 (1932). (c) SS Cooper y TR Ball, J. Chem Ed., 13, 210 (1936), también págs. 278 y 326. (d) MA Jeppesen y RM Bell, Phys. Rev. 47, 546 (1935). (e) HF Mildrum y BM Schmidt, Air Force Aero Prop. Lab. AFAPL-TR-66-52 (mayo de 1966).
- ^ Eric Scerri (2009), "Finding francium", Nature Chemistry , In Your Element, 670 (1): 670, Bibcode : 2009NatCh ... 1..670S , doi : 10.1038 / nchem.430 , PMID 21378961 ,
Docenas de artículos se publicaron sobre este efecto, incluidos varios estudios que argumentaban que era falso. En estos días, el efecto Allison se presenta a menudo en informes de ciencia patológica, junto con las afirmaciones de los rayos N y la fusión fría.
- ^ Stanley Krippner , Harris L. Friedman (2010). Debate sobre la experiencia psíquica: ¿potencial humano o ilusión humana? (edición ilustrada). ABC-CLIO . pag. 151. ISBN 9780313392610.
Casos clásicos de la ciencia patológica, como el supuesto "descubrimiento" de canales en Marte, rayos N, poliagua, fusión fría, etc., son testimonio del hecho de que pueden aparecer decenas de artículos en la literatura científica que dan fe de la realidad. de los fenómenos, que resultan ser completamente ilusorios.
- ^ DL Rousseau (enero-febrero de 1992). "Estudios de caso en ciencia patológica: cómo la pérdida de objetividad llevó a conclusiones falsas en estudios de Polywater, dilución infinita y fusión fría". Científico estadounidense . 80 : 54–63.
- ^ Labinger JA, Weininger SJ (2005). "Controversia en química: ¿cómo se prueba un negativo? - los casos de flogisto y fusión fría". Angew Chem Int Ed Engl . 44 (13): 1916–22. doi : 10.1002 / anie.200462084 . PMID 15770617 .
Así que ahí están las cosas: ningún investigador de fusión fría ha podido disipar el estigma de la 'ciencia patológica' demostrando de manera rigurosa y reproducible efectos lo suficientemente grandes como para excluir la posibilidad de error (por ejemplo, construyendo un generador de energía en funcionamiento), ni tampoco lo hace. Parece posible concluir inequívocamente que todo el comportamiento aparentemente anómalo puede atribuirse a un error.
Referencias
- Carroll, Robert Todd, " ciencia patológica ". Diccionario del escéptico .
- Biberiano, Jean-Paul (2007). "Ciencia nuclear de materia condensada (fusión fría): una actualización" (PDF) . Revista Internacional de Ciencia y Tecnología de la Energía Nuclear . 3 (1): 31–43. CiteSeerX 10.1.1.618.6441 . doi : 10.1504 / IJNEST.2007.012439 .
- Kirby, Geoff., " Forum: Ahora lo ves ... Ahora no lo ves - Una tendencia patológica entre los astrónomos ", New Scientist , 24 de febrero de 1990
- Kowalski, Ludwik, " Ciencia patológica " (historia de los rayos N). Universidad Estatal de Montclair, Upper Montclair, Nueva Jersey
- Langmuir, I. y RN Hall., " Ciencias patológicas ". Coloquio en el Laboratorio de Investigación Knolls, 18 de diciembre de 1953.
- Langmuir, Irving y Robert N. Hall. "Ciencia patológica". Physics Today 42 (10): 36–48. 1989.
- Turro, Nicholas J. , " Hacia una teoría general de la ciencia patológica ". 21stC : Edición 3.4 Ciencia extraña .
- Wilson, James R., " Discurso de apertura del coloquio de doctorado: conducta, mala conducta y ciencia del culto al cargo ". Departamento de Ingeniería Industrial, Universidad Estatal de Carolina del Norte . Raleigh, Carolina del Norte.
- Wynne, B., " GG Barkla y el fenómeno J: un estudio de caso del tratamiento de la desviación en la física ", Estudios sociales de la ciencia , vol. 6, 1976, págs. 307–4 (resumen)