Caso índice
El caso índice o paciente cero es el primer paciente documentado en una epidemia de enfermedad dentro de una población, [1] o el primer paciente documentado incluido en un estudio epidemiológico . [2] También puede referirse al primer caso de una afección o síndrome (no necesariamente contagioso) que se describirá en la literatura médica, ya sea que se considere que el paciente es la primera persona afectada o no. [ cita requerida ] Un caso índice puede alcanzar el estatus de un estudio de caso "clásico" en la literatura, como lo hizo Phineas Gage, la primera persona conocida en exhibir un cambio de personalidad definitivo como resultado de una lesión cerebral. [3]
El caso índice puede indicar o no la fuente de la enfermedad , la posible propagación o qué reservorio contiene la enfermedad entre brotes , pero puede generar conciencia sobre un brote emergente. [4] [5] Los casos anteriores pueden encontrarse o no y están etiquetados como primarios o coprimarios, secundarios, terciarios, etc. [4] El término caso primario solo puede aplicarse a enfermedades infecciosas que se transmiten de persona a persona, y se refiere a la persona que primero trae una enfermedad a un grupo de personas. [5]En epidemiología, tanto los científicos como los periodistas suelen utilizar el término para referirse al individuo que se sabe o se cree que ha sido el primer infectado o la fuente del brote resultante en una población como caso índice, pero técnicamente se referiría al caso principal. caso. [5] [6]
El paciente cero se utilizó para referirse a la supuesta fuente del brote de VIH en los Estados Unidos , el asistente de vuelo Gaëtan Dugas , pero una investigación posterior descubrió que no era el caso índice de este brote. [7] La expresión se basó en un malentendido: en el estudio 1.984 de Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), uno de los pacientes VIH registrados más tempranos se nombre en código "paciente O", que significa "paciente o ut de California ". Sin embargo, algunos lectores del informe interpretaron la letra O como el número 0 . La designación de paciente cero (para Gaëtan Dugas) fue posteriormente propagada por elEl periodista del San Francisco Chronicle , Randy Shilts, en su libro And the Band Played On en 1987. William Darrow, científico del comportamiento de los CDC responsable de averiguar por qué los hombres homosexuales en Los Ángeles estaban muriendo de una extraña enfermedad, dijo: "Eso es correcto. Nunca etiqueté él Paciente Cero ". [8]
El término se ha ampliado a un uso general para referirse a un individuo identificado como el primer portador de una enfermedad transmisible en una población (el caso principal), o el primer incidente en el inicio de una tendencia catastrófica. [9] [10] En algunos casos, un paciente cero conocido o sospechoso puede ser referido informalmente como un caso índice para el propósito de un estudio científico, como el niño de dos años en una aldea remota en Guinea que fue se cree que es la fuente del mayor brote de virus del Ébola de la historia. [2] [11]
En genética, el caso índice es el caso del paciente original (es decir, propositus o probando ) que estimula la investigación de otros miembros de la familia para descubrir un posible factor genético. [12]
El término también se puede usar en campos no médicos para describir al primer individuo afectado por algo negativo que desde entonces se propagó a otros, como el primer usuario en una red infectada por malware . [13]
