Paul Stephenson (activista de derechos civiles)
Paul Stephenson OBE (nacido el 6 de mayo de 1937) es un trabajador comunitario, activista y defensor de los derechos civiles de la comunidad británica afro-caribeña en Bristol , Inglaterra.
Como joven trabajador social , en 1963 Stephenson dirigió un boicot a la Bristol Omnibus Company , protestando contra su negativa a emplear conductores o conductores negros o asiáticos. Después de un boicot de 60 días apoyado por miles de habitantes de Bristol, la compañía revocó su barra de color en agosto. En 1964, Stephenson alcanzó la fama nacional cuando se negó a salir de una taberna hasta que le sirvieran, lo que resultó en un juicio por el cargo de no salir de un local autorizado. Sus campañas fueron fundamentales para allanar el camino para la primera Ley de Relaciones Raciales, en 1965 . [1] Stephenson es un hombre libre de la ciudad de Bristol y recibió un OBE. en 2009.
Stephenson nació en Rochford, Essex en 1937 de padre de África Occidental y madre británica. Su abuela materna Edie Johnson fue una conocida actriz en la década de 1920. [2] A los 3 años fue evacuado a un hogar de ancianos en Great Dunmow, Essex, donde permaneció durante siete años. [3] Recibió su educación secundaria en Forest Gate Secondary School en Londres, donde era el único niño negro en la escuela. [4] El servicio en la Royal Air Force siguió desde 1953 hasta 1960. Stephenson obtuvo un Diploma en Trabajo Juvenil y Comunitario de Westhill College of Education , Birmingham , en 1962 y luego se mudó a Bristol para trabajar como oficial juvenil paraAyuntamiento de Bristol , [4] convirtiéndose en el primer trabajador social negro de la ciudad. [5]
En enero de 1955, el grupo de pasajeros, que es la sección que representa a los que trabajan en el transporte de pasajeros, de la rama local del Sindicato de Trabajadores del Transporte y en General, aprobó una resolución que "los trabajadores de color no deben ser empleados como tripulaciones de autobuses" por la Bristol Omnibus Company. . [6] El Bristol Evening Post publicó una serie de artículos en 1961 exponiendo esta barra de color. [7] El sindicato negó públicamente la prohibición, pero el director general de la empresa, Ian Patey, lo admitió. Intentó justificar la política de la empresa afirmando en una reunión con el Comité Conjunto de Transporte de la ciudad que "tenía 'evidencia fáctica' de que la introducción de equipos de color en otras ciudades rebajó el puesto, lo que provocó que el personal (blanco) existente se fuera a otra parte."[8]
Varios miembros de la comunidad de las Indias Occidentales de la ciudad establecieron una organización, el Consejo de Desarrollo de las Indias Occidentales, para luchar contra la discriminación de este tipo, con la ayuda de Stephenson, quien fue el primer oficial juvenil negro de la ciudad. [7] En 1963, Stephenson estableció que la compañía de autobuses estaba operando una barra de colores y se inspiró en el ejemplo de la negativa de Rosa Parks a moverse de un asiento de autobús "solo para blancos" en Montgomery, Alabama , lo que llevó al boicot de autobuses de Montgomery , una Se organizó el boicot de autobuses de Bristol . [9] [10]
Como persona elocuente y educada en la universidad, Stephenson se convirtió en portavoz del boicot, que pronto atrajo el interés de los medios de comunicación a nivel nacional y la campaña creció hasta recibir el apoyo de los habitantes de Bristol de todos los colores, Tony Benn , diputado por Bristol East , y Harold Wilson , líder del Partido Laborista. oposición. Después de 60 días, el 28 de agosto de 1963 (el mismo día en que Martin Luther King Jr. pronunció su histórico discurso " Tengo un sueño " en Washington, DC ), [11] la compañía de autobuses capituló y en septiembre Raghbir Singh se convirtió en el primer no -conductor de bus blanco . [12]
