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Columnea es un género de ca. 200 especies de hierbas y arbustos epífitos de la familia de plantas con flores Gesneriaceae , nativas de América tropical y el Caribe . Las flores tubulares o de forma extraña suelen ser grandes y de colores brillantes, generalmente rojas, amarillas o naranjas, y a veces se asemejan a la forma de un pez . Un nombre común es plantas de peces dorados voladores (ver también el Nematanthus relacionado ) debido a la forma inusual de la flor.

El nombre genérico Columnea fue nombrado por Carl Linnaeus después de la ortografía latinizada del nombre del botánico italiano del siglo XVI Fabio Colonna (latín: Fabius Columnus ). ^{[1] [2]}

El género segregado Bucinellina es considerado por muchos botánicos como sinónimo de Columnea . Se puede encontrar una lista completa de las especies ahora aceptadas en el género, junto con sus sinónimos, en la Lista de verificación mundial de Gesneriaceae.

Las especies de Columnea crecen como plantas epífitas en la naturaleza y requieren luz brillante, buena circulación de aire y un medio de crecimiento bien drenado que se seque ligeramente entre riegos. Son muy tolerantes a las macetas y parecen florecer mejor cuando están en macetas. La mayoría son plantas tropicales y son fáciles de cultivar en interiores o en invernaderos, pero algunas especies provienen de altitudes elevadas y requieren temperaturas más frías para crecer bien o florecer. Muchas de las especies florecen estacionalmente, pero los híbridos y los cultivares pueden florecer de forma más o menos continua.

El híbrido Columnea × banksii ha ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society . ^[3]

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