La peonía o paeony [2] [3] es una planta con flores del género Paeonia , el único género de la familia Paeoniaceae . Las peonías son nativas de Asia, Europa y el oeste de América del Norte. Los científicos difieren en el número de especies que se pueden distinguir, que van de 25 a 40, [4] [5] aunque el consenso actual es de 33 especies conocidas. [6] Es necesario aclarar más las relaciones entre las especies. [7]
La mayoría son plantas herbáceas perennes de 0,25 a 1 metro de altura, pero algunas son arbustos leñosos de 0,25 a 3,5 metros de altura. Tienen hojas compuestas profundamente lobuladas y flores grandes, a menudo fragantes, en colores que van del púrpura y el rosa al rojo, blanco o amarillo, a fines de la primavera y principios del verano. Las flores tienen una corta temporada de floración, por lo general sólo de 7 a 10 días.
Las peonías son plantas de jardín populares en las regiones templadas. Las peonías herbáceas también se venden como flores cortadas a gran escala, aunque generalmente solo están disponibles a fines de la primavera y principios del verano. [8]
Todas las Paeoniaceae son herbáceas perennes o arbustos de hoja caduca , con raíces de almacenamiento gruesas y raíces delgadas para recolectar agua y minerales. Algunas especies son cespitosas (mechones), porque la copa produce yemas adventicias, mientras que otras tienen estolones. Tienen hojas compuestas bastante grandes sin glándulas ni estípulas , y con estomas anomocíticos . En las especies leñosas, el nuevo crecimiento surge de las yemas escamosas del brote anterior o de la corona del patrón. Las grandes flores bisexuales son en su mayoría simples al final del tallo. En P. emodi , P. lactiflora , P. veitchiiy muchos de los cultivares a los que contribuyeron, pocas flores adicionales se desarrollan en las axilas de las hojas. Las flores cierran por la noche o cuando el cielo está nublado. Cada flor está subtendida por una serie de brácteas, que pueden formar una especie de involucro , tiene 3-7 sépalos libres duros y en su mayoría 5-8, pero ocasionalmente hasta 13 pétalos libres. Sin embargo, estas categorías están interrelacionadas, lo que dificulta la asignación de algunas de ellas, y el número de estas partes puede variar. Dentro hay numerosos (50-160) estambres libres , con anteras fijadas en su base a los filamentos, y son de forma sagitada, abiertos con hendiduras longitudinales en el lado externo y polen libre.granos que tienen tres hendiduras o poros y constan de dos células. Dentro del círculo de estambres hay un disco lobulado más o menos prominente , que se presume no excreta néctar . Dentro del disco hay un número variable (1-15) de carpelos separados , que tienen un estilo muy corto y un estigma decurrente . Cada uno de estos se convierte en un fruto seco (que se llama folículo ), que se abre con una sutura longitudinal y cada uno de los cuales contiene una o unas pocas semillas grandes y carnosas. El crecimiento anual está predeterminado: si se quita la punta de crecimiento de un brote, no se desarrollarán nuevos brotes esa temporada. [8] [9] [10]
Hasta ahora se han obtenido más de 262 compuestos de las plantas de Paeoniaceae. Estos incluyen glucósidos monoterpenoides , flavonoides , taninos , estilbenoides , triterpenoides , esteroides , paeonoles y fenoles . Las actividades biológicas in vitro incluyen actividades antioxidantes, antitumorales, antipatogénicas, inmunomoduladoras, protectoras del sistema cardiovascular y actividades del sistema nervioso central. [11]
Paeoniaceae depende de la fijación de carbono C3 . Contienen ácido elágico , miricetina , aceites etéreos y flavonas , así como cristales de oxalato de calcio . Los túbulos de cera que se forman consisten principalmente en palmitona (la cetona del ácido palmítico ). [9] [10]