Un ábside (del griego antiguo ἁψίς (hapsís) 'arco, bóveda'; pl. absides / ˈ æ p s ɪ ˌ d iː z / AP -sih-deez ) [1] [2] es el punto más lejano o más cercano en el órbita de un cuerpo planetario alrededor de su cuerpo primario . Los ábsides de la órbita terrestre del Sol son dos: el afelio , donde la Tierra está más alejada del sol, y el perihelio . , donde está más cerca. "Apsides" también puede referirse a la distancia del rango extremo de un objeto que orbita un cuerpo huésped.
Hay dos ábsides en cualquier órbita elíptica . Cada uno se nombra seleccionando el prefijo apropiado : ap- , apo- (de ἀπ(ό) , (ap(o)-) 'lejos de'), o peri- (de περί (peri-) 'cerca')—entonces uniéndolo al sufijo de referencia del cuerpo "anfitrión" que se está orbitando . (Por ejemplo, el sufijo de referencia para la Tierra es -gee , por lo que apogeo y perigeo son los nombres de los ábsides de la Luna y cualquier otro satélite artificial de la Tierra. El sufijo para el Sol es -helión , por lo tantoafelio y perihelio son los nombres de los ábsides de la Tierra y de los otros planetas, cometas, asteroides, etc. del Sol (ver tabla, figura superior).)
De acuerdo con las leyes de movimiento de Newton, todas las órbitas periódicas son elipses, incluyendo: 1) la elipse orbital única, donde el cuerpo primario está fijo en un punto focal y el cuerpo planetario orbita alrededor de ese foco (ver figura superior); y 2) el sistema de dos cuerpos de órbitas elípticas que interactúan : ambos cuerpos orbitan alrededor de su centro de masa conjunto (o baricentro ), que está ubicado en un punto de enfoque que es común a ambas elipses (ver segunda figura). Para tal sistema de dos cuerpos, cuando una masa es suficientemente mayor que la otra, la elipse más pequeña (del cuerpo más grande) alrededor del baricentro comprende uno de los elementos orbitales de la elipse más grande (del cuerpo más pequeño).
El baricentro de los dos cuerpos puede estar bien dentro del cuerpo más grande; por ejemplo, el baricentro Tierra-Luna está aproximadamente al 75% del camino desde el centro de la Tierra hasta su superficie. Si, en comparación con la masa más grande, la masa más pequeña es insignificante (p. ej., para satélites), entonces los parámetros orbitales son independientes de la masa más pequeña.
Cuando se usa como sufijo, es decir, -ápside , el término puede referirse a las dos distancias desde el cuerpo primario hasta el cuerpo en órbita cuando este último está ubicado: 1) en el punto de periápside , o 2) en el punto de apoápsis (comparar ambos gráficos, segunda figura). La línea de ábsides denota la distancia de la línea que une los puntos más cercanos y más lejanos a lo largo de una órbita; también se refiere simplemente al alcance extremo de un objeto que orbita alrededor de un cuerpo anfitrión (ver la figura superior; ver la tercera figura).
En mecánica orbital , los ábsides se refieren técnicamente a la distancia medida entre los baricentros del cuerpo central y el cuerpo en órbita. Sin embargo, en el caso de una nave espacial , los términos se usan comúnmente para referirse a la altitud orbital de la nave espacial sobre la superficie del cuerpo central (suponiendo un radio de referencia estándar constante).