Pedro , o Pêro da Covilhã o ( pronunciación portuguesa: [ˈpeɾu dɐ kuviˈʎɐ̃] ; c. 1460 - después de 1526), a veces escrito: Pero de Covilhăo, fue un diplomático y explorador portugués .
Pêro da Covilhã | |
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Nació | C. 1460 |
Fallecido | Después de 1526 |
Nacionalidad | portugués |
Ocupación | Explorador, espía, diplomático |
Conocido por | Exploraciones en el Cercano Oriente y las regiones adyacentes de Asia y África. |
Era natural de Covilhã en Beira . En su juventud había ido a Castilla y entró al servicio de Don Juan de Guzmán, hermano de Enrique de Guzmán, segundo duque de Medina Sidonia . Más tarde, cuando estalló la guerra entre Castilla y Portugal, regresó a su propio país y se unió, primero como novio, luego como escudero, a Alfonso V de Portugal y su sucesor Juan II de Portugal . En 1487, su expedición por tierra se dirigió a la India, explorando oportunidades comerciales con los indios y los árabes, y finalmente terminó en Etiopía. Su informe detallado fue leído con entusiasmo en Lisboa, ya que Portugal se convirtió en el centro mejor informado del mundo para la geografía global y las rutas comerciales. [1]
Misión al Este
Covilhã era un aventurero de baja cuna pero un hábil espadachín y leal servidor de la Corona portuguesa. Su fluidez en árabe y castellano le permitió realizar operaciones encubiertas en España así como emprender negociaciones secretas en Marruecos en nombre del rey Juan II de Portugal . [2] Estas exitosas hazañas empujaron al rey a enviarlo a él y a Alfonso de Paiva a emprender una misión de exploración en el Cercano Oriente y las regiones adyacentes de Asia y África, con la tarea especial de aprender dónde se podía encontrar canela y otras especias. así como de descubrir la tierra del legendario Prester John , por rutas terrestres. [3] [4] Bartolomeu Dias , al mismo tiempo, salió a buscar por mar el país del Prester, así como la terminación del continente africano y la ruta oceánica a la India.
La expedición comenzó en Santarém , el 7 de mayo de 1487. Covilhã y Paiva fueron informados por el obispo de Tánger y dos matemáticos judíos, Rodrigo y Moisés, que eran miembros destacados de la comisión que aconsejó al gobierno portugués rechazar las propuestas de Cristóbal Colón. . A los exploradores se les presentó un mapa de navegación del Medio Oriente y el Océano Índico, probablemente extraído del trabajo cartográfico de Fra Mauro . De Santarém viajaron por Barcelona a Nápoles , donde sus letras de cambio fueron pagadas por los hijos de Cosme de 'Medici ; de allí fueron a Rodas , donde adquirieron una reserva de miel para poder desenvolverse en el mundo árabe como comerciantes. Posteriormente, navegaron hacia Alejandría . [2]
Después de una fiebre que afectó a ambos hombres, los dos exploradores tomaron un barco por el Nilo hasta El Cairo y luego una caravana a través del desierto hasta los puertos de El-Tor y Suakin . Navegaron a través del Mar Rojo hasta Adén , donde, como era ahora el monzón , se separaron. Covilhã procedió a la India y Paiva a Etiopía . Acordaron volver a reunirse en El Cairo en una fecha posterior.
Covilhã tomó un dhow comercial a través del Océano Índico hasta Calicut , el centro del comercio de especias. En 1488, estaba en Goa y luego navegó hacia el norte hasta Ormuz, en la desembocadura del Golfo Pérsico, otro centro del Océano Índico. Este reconocimiento permitió a Covilhã recopilar y registrar información sobre rutas de navegación, vientos, corrientes, puertos y política. Desde Ormuz, navegó por la costa este de África y finalmente hasta Sofala , el punto más lejano de la navegación árabe en el sur del Océano Índico. En Sofala, Covilhã investigó la viabilidad de rodear África por mar y la mejor manera de navegar por su costa este. En 1491, había regresado a El Cairo, después de haber explorado con éxito las principales rutas comerciales del Océano Índico. [5]
De regreso en El Cairo, se enteró de que Paiva había muerto, en algún lugar de camino a Etiopía. Mientras tanto, el rey Juan II de Portugal había enviado a dos judíos portugueses: el rabino Abraham de Beja y José Sapateiro , un zapatero de Lamego con cartas para Covilhã y Paiva en las que se detallaban más instrucciones. El Rey ordenó que ambos hombres regresaran a Lisboa pero no antes de que "hubieran visto y averiguado sobre el gran Rey Prester Juan ". A través de José Sapateiro, Covilhã respondió con un relato de sus viajes por India y África, y de sus observaciones sobre el comercio de canela , pimienta negra y clavo en Calicut, junto con consejos sobre el camino oceánico a la India. Recomendó que los portugueses navegaran hacia el sur a lo largo de la costa de África y los mares de Guinea. El primer objetivo en el océano oriental, agregó, era Madagascar; desde esta isla se podía llegar a Calicut.
Etiopía
Con esta información José regresó a Portugal, mientras Covilhã, con Abraham de Beja, visitó nuevamente Adén y Ormuz . En este último dejó al rabino; y visitó Jeddah , el principal puerto de Arabia, y penetró (como le dijo a Francisco Álvares muchos años después) incluso hasta La Meca y Medina . Finalmente, a través del monte Sinaí , El-Tor y cruzando el Mar Rojo , llegó a Zeila , donde golpeó tierra adentro hasta la corte de Prester John ( Etiopía ).
Aquí fue recibido honorablemente por el emperador Eskender ; Se le otorgaron tierras y señoríos, pero Eskander se negó a concederle permiso para marcharse, y sus sucesores eludieron concederle el permiso a Covilhã. Según James Bruce , Covilhã mantuvo correspondencia con el rey de Portugal, describiendo a Etiopía como "muy poblada, llena de ciudades poderosas y ricas". [6]
En 1507 se le unió João Gomes, un sacerdote enviado por Tristão da Cunha , que había llegado a Etiopía a través de Socotra . Cuando la embajada portuguesa bajo el mando de Rodrigo de Lima, que incluía al embajador de Etiopía Mateus y al misionero Francisco Álvares , entró en Etiopía en 1520, Covilhã lloró de alegría al ver a sus compatriotas. Habían pasado entonces cuarenta años desde que había salido de Portugal y más de treinta desde que había sido prisionero de Estado en Etiopía. Álvares, que profesaba conocerlo bien y haber escuchado la historia de su vida, tanto en la confesión como fuera de ella, elogia su poder de descripción vívida como si las cosas estuvieran presentes ante él, y su extraordinario conocimiento de todas las lenguas habladas. de cristianos, musulmanes y gentiles. Sus servicios como intérprete fueron valiosos para la embajada de Rodrigo de Lima. Covilhã fue bien tratado, pero no se le permitió salir del país hasta su muerte. [7]
Legado
Los extensos viajes de Covilhã en el mundo medieval lo llevaron a visitar los estados modernos de España , Marruecos , Italia , Grecia , Egipto , Sudán , Yemen , Arabia Saudita , India , Mozambique , Irán , Eritrea y Etiopía . Estos viajes, junto con los logros marítimos de Bartolomeu Dias , fueron fundamentales para allanar el camino para las posteriores expediciones portuguesas, y lo más significativo fue el descubrimiento portugués de la ruta marítima a la India por Vasco da Gama en 1497.
La llegada de Covilhã a Etiopía también marcó el comienzo de las relaciones portuguesas-etíopes que culminaron con la invitación formal a los portugueses a interferir directamente en los asuntos de Abisinia en la guerra Etíope-Adal de 1541. La presencia sostenida portuguesa en Etiopía también condujo a la afluencia de misioneros jesuitas en el país, aunque su éxito en la conversión de la población al catolicismo fue desigual. Desde su base en la ciudad de Fremona , los jesuitas pudieron convertir a los emperadores etíopes Za Dengel y Susenyos I a la fe en el siglo XVII, pero esto resultó en una serie de devastadoras rebeliones y revueltas contra el dominio católico. Tras la abdicación de Susenyos I a favor de su hijo Fasilides en 1631, los jesuitas fueron expulsados del país, lo que resultó en varios siglos de poco o ningún contacto entre Etiopía y Europa.
Referencias
- ^ LS Stavrianos, El mundo desde 1500: una historia global (1966) pp 92-93
- ↑ a b Crowley, Roger (2015). Conquistadores: cómo Portugal forjó el primer imperio global . Nueva York: Random House . pag. 17. ISBN 9780812994001.
- ^ Newitt, M. (2004). Una historia de la expansión portuguesa en el extranjero, 1400-1668 . Londres: Routledge . pag. 50. ISBN 9781134553044.
- ^ Bruce, J. (1790). Viaja para descubrir la fuente del Nilo . Londres: GGJ y J. Robinson. pag. 135. OCLC 777936365 .
- ^ Crowley, Roger (2015). Conquistadores: cómo Portugal forjó el primer imperio global. Nueva York: Random House. pag. 24
- ^ Bruce, Viajes , vol. 3, pág. 135
- ^ Andreu Martínez d'Alòs-Moner, "Conquistadores, mercenarios y misioneros: el fallido dominio portugués del Mar Rojo", Estudios africanos del noreste , vol. 12, núm. 1 (2012), pág. 1-28.
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Covilham, Pero ". Encyclopædia Britannica . 7 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 344–345.
enlaces externos
- Una biografía de la serie Vidas Lusofonas , en inglés
Otras lecturas
- Francisco Alvarez, "Capítulo CIV: Cómo Pero de Covilham, un portugués, está en el país del Prester, y cómo llegó aquí, y por qué fue enviado", The Prester John of the Indies (Cambridge, Hakluyt Society , 1961), págs. 369–376.