La campaña Richmond-Petersburg fue una serie de batallas alrededor de Petersburg, Virginia , libradas desde el 9 de junio de 1864 hasta el 25 de marzo de 1865, [5] durante la Guerra Civil Estadounidense . Aunque es más conocido popularmente como el Asedio de Petersburgo , no fue un clásico asedio militar , en el que se suele rodear una ciudad y cortar todas las líneas de suministro, ni se limitó estrictamente a acciones contra Petersburgo. La campaña consistió en nueve meses de guerra de trincheras en la que las fuerzas de la Unión comandadas por el teniente general Ulysses S. Grantasaltaron Petersburg sin éxito y luego construyeron líneas de trincheras que finalmente se extendieron más de 30 millas (48 km) desde las afueras del este de Richmond, Virginia , hasta las afueras del este y sur de Petersburg. Petersburgo fue crucial para el suministro del ejército del general confederado Robert E. Lee y la capital confederada de Richmond. Se llevaron a cabo numerosas redadas y se libraron batallas en un intento de cortar el ferrocarril de Richmond y Petersburg . Muchas de estas batallas provocaron el alargamiento de las líneas de trincheras.
Lee finalmente cedió a la presión y abandonó ambas ciudades en abril de 1865, lo que lo llevó a retirarse y rendirse en Appomattox Court House . El asedio de Petersburg presagió la guerra de trincheras que era común en la Primera Guerra Mundial , lo que le valió una posición destacada en la historia militar. También contó con la mayor concentración de tropas afroamericanas de la guerra , que sufrieron muchas bajas en enfrentamientos como la Batalla del Cráter y la Granja Chaffin .
En marzo de 1864, Ulysses S. Grant fue ascendido a teniente general y se le dio el mando del Ejército de la Unión. Ideó una estrategia coordinada para ejercer presión sobre la Confederación desde muchos puntos, algo que el presidente Abraham Lincoln había instado a sus generales a hacer desde el comienzo de la guerra. Grant puso al mayor general William T. Sherman al mando inmediato de todas las fuerzas en el oeste y trasladó su propio cuartel general para estar con el Ejército del Potomac (todavía comandado por el mayor general George G. Meade) en Virginia, donde tenía la intención de maniobrar el ejército de Lee a una batalla decisiva; su objetivo secundario era capturar Richmond (la capital de la Confederación), pero Grant sabía que esto último sucedería automáticamente una vez que se lograra lo primero. Su estrategia coordinada requería que Grant y Meade atacaran a Lee desde el norte, mientras que el mayor general Benjamin Butler conducía hacia Richmond desde el sureste; el mayor general Franz Sigel para controlar el valle de Shenandoah; Sherman para invadir Georgia , derrotar al general Joseph E. Johnston y capturar Atlanta ; Bergantín. gen. George Crook y William W. Averell para operar contra las líneas de suministro de ferrocarril enVirginia Occidental ; y el mayor general Nathaniel P. Banks para capturar Mobile, Alabama . [6]
La mayoría de estas iniciativas fracasaron, a menudo debido a la asignación de generales a Grant por razones políticas más que militares . El ejército de James de Butler se empantanó contra fuerzas inferiores bajo el mando del general PGT Beauregard antes de Richmond en la Campaña de las Cien Bermudas . Sigel fue derrotado contundentemente en la batalla de New Market en mayo y poco después fue reemplazado por el mayor general David Hunter . Banks se distrajo con la Campaña Red River y no se movió en Mobile. Sin embargo, Crook y Averell pudieron cortar el último ferrocarril que unía Virginia y Tennessee, y la campaña de Atlanta de Sherman.fue un éxito, aunque se prolongó durante el otoño. [7]