industria petrolera
La industria petrolera , también conocida como industria petrolera o parche petrolero , incluye los procesos globales de exploración , extracción , refinación , transporte (a menudo mediante petroleros y oleoductos ) y comercialización de productos petrolíferos . Los productos de mayor volumen de la industria son el fueloil y la gasolina (gasolina). El petróleo es también la materia prima de muchos productos químicos , incluidos productos farmacéuticos , disolventes , fertilizantes , pesticidas , fragancias sintéticas y plásticos . La industria suele dividirse en tres componentes principales: upstream , midstream y downstream . Upstream se refiere a la exploración y extracción de petróleo crudo , midstream abarca el transporte y almacenamiento de crudo, y downstream se refiere a la refinación del petróleo crudo para obtener diversos productos finales .
El petróleo es vital para muchas industrias y es necesario para el mantenimiento de la civilización industrial en su configuración actual, lo que lo convierte en una preocupación crítica para muchas naciones. El petróleo representa un gran porcentaje del consumo mundial de energía , desde un mínimo del 32% para Europa y Asia hasta un máximo del 53% para Oriente Medio.
Los patrones de consumo de otras regiones geográficas son los siguientes: América del Sur y Central (44%), África (41%) y América del Norte (40%). El mundo consume 36 mil millones de barriles (5,8 km 3 ) de petróleo por año, [1] siendo los países desarrollados los mayores consumidores. Estados Unidos consumió el 18% del petróleo producido en 2015. [2] La producción, distribución, refinación y venta al por menor de petróleo en su conjunto representa la industria más grande del mundo en términos de valor en dólares.
El petróleo es un líquido natural que se encuentra en formaciones rocosas. Consiste en una mezcla compleja de hidrocarburos de diversos pesos moleculares, además de otros compuestos orgánicos. En general, se acepta que el petróleo se forma principalmente a partir de restos ricos en carbono del antiguo plancton después de la exposición al calor y la presión en la corteza terrestre durante cientos de millones de años. Con el tiempo, los residuos descompuestos quedaron cubiertos por capas de barro y limo, hundiéndose aún más en la corteza terrestre y conservándose allí entre capas calientes y presionadas, transformándose gradualmente en depósitos de petróleo . [3]
El petróleo sin refinar ha sido utilizado por los seres humanos durante más de 5.000 años. El petróleo en general se ha utilizado desde la historia temprana de la humanidad para mantener incendios encendidos y en guerras .
Sin embargo, su importancia para la economía mundial evolucionó lentamente: el aceite de ballena se utilizó para iluminación en el siglo XIX y la madera y el carbón para calentar y cocinar hasta bien entrado el siglo XX. Aunque la Revolución Industrial generó una necesidad cada vez mayor de energía, inicialmente esta se cubrió principalmente con carbón y otras fuentes, incluido el aceite de ballena. Sin embargo, cuando se descubrió que el queroseno podía extraerse del petróleo crudo y utilizarse como combustible para iluminación y calefacción, la demanda de petróleo aumentó enormemente y, a principios del siglo XX, se había convertido en el producto más valioso comercializado en los mercados mundiales. [4]
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