Zrenjanin ( cirílico serbio : Зрењанин , pronunciado [zrɛ̌ɲanin] ; húngaro : Nagybecskerek ; eslovaco : Zreňanin ; alemán : Großbetschkerek ) es una ciudad y el centro administrativo del distrito central de Banat en la provincia autónoma de Vojvodina , Serbia. El área urbana de la ciudad tiene una población de 76.511 habitantes, mientras que el área administrativa de la ciudad tiene 123.362 habitantes (datos del censo de 2011). El nombre antiguo de Zrenjanin es Veliki Bečkerek o Nagybecskerekcomo se conocía en Austria-Hungría hasta 1918.
Zrenjanin es la ciudad más grande de la parte serbia de la región geográfica de Banat y la tercera ciudad más grande de Vojvodina (después de Novi Sad y Subotica ). La ciudad fue designada ciudad europea del deporte.
La ciudad recibió su nombre de Žarko Zrenjanin (1902-1942) en 1946 en honor y recuerdo de su nombre. Uno de los líderes de los partisanos comunistas de Vojvodina durante la Segunda Guerra Mundial , fue encarcelado y liberado después de ser torturado por los nazis durante meses, y luego asesinado mientras intentaba evitar la recaptura. [ cita requerida ]
El antiguo nombre serbio de la ciudad era Bečkerek (Бечкерек) o Veliki Bečkerek (Велики Бечкерек). En 1935, la ciudad pasó a llamarse Petrovgrad (Петровград) en honor al rey Pedro I de Serbia . Se llamó Petrovgrad desde 1935 hasta 1946.
En Hungría , la ciudad es conocida como Nagybecskerek , en alemán como Großbetschkerek o Betschkerek , en rumano como Becicherecul Mare o Zrenianin , en Eslovaquia como Zreňanin , en Rusin como Зрењанин , en Croacia como Zrenjanin , y en Turquía como Beşkelek (es decir, cinco melones ) o Beçkerek .
¿Se asume [ por quién? ] [ cita requerida ] que el nombre original de Zrenjanin, Bečkerek / Becskerek, proviene de la palabra húngara kerek ("bosque, arboleda") y el apellido del noble del siglo XIV, Imre Becsei, que tenía grandes propiedades en el área. Por lo tanto, el nombre se traduciría al inglés como "Bosque de Becsei".