El teniente general Sir Philip Neame , VC , KBE , CB , DSO (12 de diciembre de 1888-28 de abril de 1978) fue un alto oficial del ejército británico y recibió la Victoria Cross , el premio más alto por su valentía frente al enemigo que puede ser otorgado a las fuerzas británicas y de la Commonwealth , y al ganador de una medalla de oro en los Juegos Olímpicos; es la única persona que logra ambas distinciones.
Sir Philip Neame | |
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Nació | Faversham , Kent , Inglaterra | 12 de diciembre de 1888
Fallecido | 28 de abril de 1978 Vendiendo , Kent, Inglaterra | (89 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1908-1947 |
Rango | teniente general |
Unidad | Ingenieros reales |
Comandos retenidos | Fuerzas británicas en Palestina y Transjordania 4.a División de Infantería de la India Real Academia Militar, Woolwich |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Victoria Cross Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico Compañero de la Orden del Baño Distinguido Orden Caballero de la Orden de San Juan Mencionado en Despatches (6) Légion d'honneur (Francia) Croix de guerre (Francia) Croix de guerre (Bélgica) Orden del León Blanco (Checoslovaquia) |
Otro trabajo | Medallista de oro olímpico, teniente gobernador de Guernsey |
Vida temprana
Philip Neame nació el 12 de diciembre de 1888 en Faversham en el condado de Kent , hijo de Kathleen Neame (de soltera Stunt) y Frederick Neame (n. 1847). Recibió su educación en la universidad de Cheltenham , y el ejército británico 's Real Academia Militar de Woolwich, Kent.
Carrera militar temprana
Al graduarse de la Real Academia Militar, [1] Neame recibió una comisión como segundo teniente en los Ingenieros Reales en julio de 1908. [2] Fue ascendido a teniente en agosto de 1910, [3] mientras servía en la 15ª Compañía de Campo .
Primera Guerra Mundial
La declaración de guerra en agosto de 1914 encontró a Neame con la 15ª Compañía de Campo en la Guarnición de Gibraltar . La compañía se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental en octubre de 1914.
Durante la Primera Batalla de Ypres en octubre de 1914, Neame experimentó de primera mano en las trincheras la inferioridad de las granadas de mano británicas en comparación con su equivalente alemán, y se dispuso a crear una alternativa, los zapadores improvisando granadas de mano rudimentarias pero efectivas hechas de granadas de mano vacías. latas de mermelada llenas de chatarra, con la carga que se crea con algodón de pólvora y una mecha de cuerda que se proyecta desde el extremo de la lata, lo que requiere la ignición por llama. [4]
Victoria Cross
Neame tenía 26 años cuando se produjo la siguiente escritura, por la que recibió la Victoria Cross :
El 19 de diciembre de 1914 en Neuve Chapelle, Francia, el teniente Neame, frente a un fuego muy intenso, enfrentó a los alemanes en un bombardeo con una sola mano, matando e hiriendo a varios de ellos. Pudo frenar el avance enemigo durante tres cuartos de hora y rescatar a todos los heridos que era posible trasladar. [5]
Durante una acción de trinchera nocturna menor en el frente occidental en el distrito de Neuve Chapelle cinco días antes de la Navidad de 1914, Neame estaba dirigiendo un grupo de zapadores en acción cuando el oficial al mando de un batallón del regimiento de West Yorkshire le pidió que siguiera adelante y para fortalecer las defensas en una trinchera alemana recientemente capturada. Cuando llegó allí, se encontró con otro oficial comisionado que le informó que los alemanes estaban contraatacando con bombas , que sus propios bombarderos habían resultado heridos y que las bombas que quedaban no estallarían. En ese momento, Neame subió más por la trinchera hasta el punto de contacto para hablar con uno de los bombarderos supervivientes y descubrió que el problema era que no podía usar las bombas porque no quedaban fusibles. Neame, sabiendo cómo encender técnicamente las granadas sin un fusible sosteniendo una cabeza de fósforo en el extremo del punto de acceso del fusible de la granada y golpeando una caja de fósforos a través de él, comenzó a encender y arrojar granadas de esta manera en las trincheras alemanas en los dos. diferentes direcciones donde se estaba materializando un contraataque alemán al amanecer, reteniéndolo mientras estaba bajo fuego de respuesta continuo durante cuarenta y cinco minutos mientras el Regimiento de West York evacuaba a sus heridos detrás de él hacia la trinchera de primera línea británica original. [6]
Neame fue ascendido al rango de capitán en 1915, y fue mencionado en despachos en febrero de 1915 y nuevamente en enero de 1916. [7] [8] Se le otorgó la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en enero de 1916. [9]
Después de un breve período como oficial de estado mayor (GSO3) a partir de octubre de 1915, [10] fue nombrado mayor de brigada de la 168.a Brigada , 56.a División (Londres) , en febrero de 1916, [11] ocupando este puesto durante la ofensiva de Somme en 1916. , incluidas las acciones en Gommecourt el 1 de julio, y la Batalla de Ginchy en septiembre, hasta que se renuncie a otra asignación de personal (GSO2) en noviembre de 1916. [12] [13]
Fue ascendido a brevet major en la lista de honores del Año Nuevo de 1917. [14] Recibió más menciones en despachos en enero y diciembre de 1917. En junio de 1918 ascendió a un puesto de estado mayor (GSO1) y terminó la guerra en noviembre de 1918 con el rango temporal de teniente coronel . [15]
Carrera militar de entreguerras y olímpico
Neame fue honrado por su servicio de guerra en Francia con la Legion d'honneur (Croix de Chevalier) en enero de 1919, [16] y la Croix de guerre en julio. [17] También fue galardonado con la Croix de guerre belga . [18] En junio de 1919 apareció en la London Gazette como uno de los varios nombres destinados al rango de teniente coronel brevet, con el rango sustantivo de mayor. [19] pero la publicación oficial del brevet teniente coronel no apareció hasta junio de 1922, [20] y su rango sustantivo fue finalmente ascendido de capitán a mayor en enero de 1925. [21]
Récord de medallas | ||
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Tiro de hombres | ||
Representando Gran Bretaña | ||
Juegos olímpicos | ||
1924 París | Equipo corriendo ciervos, tiros dobles |
Fue miembro del equipo Olympic Running Deer de 1924 de Gran Bretaña en París y es el único receptor de la Cruz Victoria que ha ganado una medalla de oro olímpica. [22] La competencia Running Deer fue uno de los eventos de tiro en los juegos. Se trataba de equipos de cuatro (disparando tiros individuales), donde un objetivo en movimiento simulaba al animal.
Fue nombrado Mayor de Brigada de una Brigada de Infantería en Aldershot en enero de 1924 [23] y luego prestó servicio en la India con los Zapadores y Mineros de Bengala desde 1925 antes de asistir al Imperial Defense College en 1930. [2] En junio de 1932, Neame fue ascendido por completo coronel [24] (omitiendo el rango sustantivo de teniente coronel) y se convirtió en Oficial de Estado Mayor 1 [25] en el distrito de Waziristan en India . En 1933 fue gravemente mutilado por una tigresa mientras cazaba en la India. Fue ingresado en un hospital, la Asociación de Enfermería Lady Minto, en Bareilly, donde fue atendido por Harriet Alberta Drew. Se casó con la enfermera y se despidió de la India a fines de 1933 [26] [27], tras lo cual recibió la mitad del salario [28] sin cita hasta mayo de 1934 [29].
En julio de 1934 se le otorgó el rango de brigadier temporal para asumir un cargo como Estado Mayor de Brigadier [30] en el Comando Oriental de la India. En 1938 fue ascendido a general de división [31] y regresó a Inglaterra como Comandante de la Real Academia Militar de Woolwich en 1938. [32] [33] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en enero de 1939. [ 34]
Segunda Guerra Mundial
Mientras era comandante en el Colegio Militar, a Neame se le había dado a entender que, en caso de que se declarara la guerra, sería nombrado Jefe de Estado Mayor del supuesto C-en-C de la Fuerza Expedicionaria Británica, John Dill . En el evento, Lord Gort fue nombrado C-in-C, con Henry Pownall como CGS y Neame como su adjunto [35] responsable de las operaciones y deberes del personal. [36] Neame organizó defensas y planificó la campaña, pero en febrero de 1940 fue destinado a Egipto para comandar la 4ª División de Infantería de la India . [37] [38]
Teatro de Oriente Medio
En agosto de 1940 fue nombrado oficial general al mando de las fuerzas británicas en Palestina y Transjordania con el rango interino de teniente general [39], donde sus responsabilidades estaban principalmente en el área de seguridad interna (las fuerzas policiales locales se colocaron bajo su dirección). . [37]
Derrota en el norte de África
En febrero de 1941, Neame fue nombrado oficial general al mando y gobernador militar de Cyrenaica , que había sido arrebatada a los italianos por el rápido avance del Imperio Británico en los movimientos iniciales de la Campaña del Norte de África durante la Operación Compass . [2] Aunque era responsable de una gran área de terreno, el mando de Neame había sido despojado de muchas de sus unidades endurecidas por la batalla, que se habían retirado hacia El Cairo para reajustarlas o para participar en la Batalla de Grecia , y se quedó con poco apoyo aéreo de las limitadas unidades de la Royal Air Force disponibles en el norte de África en ese momento.
Las dos formaciones principales bajo su mando para proteger Cyrenaica eran la 2da División Blindada recién desplegada y la 9ª División Australiana . La 2.a División Acorazada había llegado recientemente de las Islas Británicas , tenía pocos efectivos, carecía de entrenamiento y equipo adaptado para las condiciones de guerra del desierto, y demostró no ser rival para lo que estaba a punto de encontrar en el campo en forma de nazis. Alemania 's primer eje ofensivo en el norte de África, que se inició a finales del mes de marzo de 1941 por sus recién llegados Afrika Korps , dirigidos por el general Erwin Rommel . La novena división de Australia, aunque bien dirigida por Leslie Morshead , aún no estaba completamente entrenada y sufría una escasez de vehículos de transporte. [37]
Ofensiva del primer eje en el norte de África
El cuartel general de Neame carecía de información de inteligencia precisa de su escalón de mando superior, y no tenía ninguna advertencia sobre la naturaleza o la escala del ataque masivo que estaba a punto de ser golpeado, en un escenario de teatro que se pensaba que estaba inactivo en ese momento a través de la masa italiana. derrota y aquiescencia táctica, y se vio obstaculizado aún más por una línea de suministro demasiado extendida que se remonta a muchos cientos de millas hasta Alejandría y El Cairo . Con un manejo vacilante de su disposición de tropas desprevenida en respuesta a una situación rápidamente cambiante e inesperadamente amenazante, mientras el Afrika Korps y el ejército italiano se precipitaban hacia él a una velocidad de avance tremenda y comenzaban el 24 de marzo de 1941 a atacar los puestos de avanzada de sus unidades y aparecer repentinamente. en medio, e incluso muy por detrás de ellos en las líneas de las rutas de suministro, [40] y su mando estaba limitado en el control efectivo por un Cuartel General no ubicado en una estación de batalla y alejado de la acción, Neame estaba en los siguientes días de lucha abrumado. por Rommel. Ante el aparente peligro de la desintegración de la 2.a División Blindada que percibió por su caótico tráfico de radio mientras luchaba por hacer frente a los golpes que estaba recibiendo, ordenó a las fuerzas bajo él que retrocedieran hacia el este de manera descoordinada para evitar ser derribados. cortado y completamente destruido por el avance repentino del enemigo.
El 6 de abril de 1941, mientras conducían en un pequeño convoy de vehículos a un cuartel general recién establecido, Neame y sus compañeros de viaje, el teniente general Richard O'Connor (que había sido enviado rápidamente a unirse al cuartel general de Neame por el general Archibald Wavell, quien estaba alarmado por el aparente colapso de las fuerzas de Neame) y el brigadier John Combe , fueron arrollados y capturados por una fuerza avanzada alemana dirigida por Gerhard von Schwerin . [2] El desastre fue evitado para la mayoría de las fuerzas bajo el mando de Neame a través de una rápida retirada de la 9.a División Australiana a la ciudad costera de Tobruk , donde se unió a la 3a Brigada de Motores de la India, y los restos sobrevivientes de la 2.a División Blindada (la mayoría de los cuales habían sido invadidos y capturados en la derrota), al organizar apresuradamente un perímetro defensivo, que continuaría resistiendo el subsiguiente asedio extendido de las Fuerzas del Eje . [41]
Prisionero de guerra en Italia
Junto con los casi 3000 hombres de la 2.a División Acorazada que habían sido capturados en el avance de Rommel, Neame con los generales O'Connor y Combe fueron transportados a través del Mar Mediterráneo para ser encarcelados en Italia, primero detenidos como prisioneros en la Villa Orsini cerca de Sulmona. , luego en Castello di Vincigliata PG12 cerca de Florencia. Mientras estaban en PG12, participaron en una serie de intentos de fuga junto con el general Adrian Carton de Wiart (un compañero receptor de VC) y Edward Todhunter .
Después de la fuga exitosa de seis hombres a través de un túnel que Neame había diseñado en abril de 1943, incluyendo dos generales de brigada neozelandés James Hargest y Reginald las millas que desaparecieron en la dirección de Suiza, el ejército italiano en represalia envió de Neame batman Gunner Pickford (Real Artillería Montada ) a otro campamento. [42]
Tras el armisticio italiano en septiembre de 1943, Neame fue liberado del encarcelamiento por el ejército italiano, pero se enfrentó a un peligroso viaje de varios cientos de millas a través de un campo semi-caótico, en ese momento todavía ocupado por las fuerzas alemanas , en áreas en conflicto con los italianos. , para alcanzar la seguridad de las líneas conjuntas británicas y estadounidenses. Habiendo escondido un manuscrito que había estado escribiendo en cautiverio de sus memorias (para ser recuperado después de la guerra), el grupo de Neame, incluido el mariscal del aire Owen Boyd y el general Richard O'Connor , se dirigieron hacia el sur con la ayuda de amigos italianos a lo largo del río. ruta. Alquilando un barco en Cattolica , navegaron hasta el puerto de Termoli, que en el momento de su llegada el 20 de diciembre de 1943 había caído en posesión de los ejércitos aliados que avanzaban. [43]
Repatriación a Inglaterra
Al regresar a Inglaterra el 25 de diciembre de 1943, después de haber viajado a través de Túnez (después de entrevistas con los generales Dwight Eisenhower y Harold Alexander , y también con Winston Churchill ), Neame descubrió que no había trabajo esperándolo en el ejército, con su estrella en el descendiente después de la debacle de su captura en 1941, pero permaneció en la Lista Activa hasta el final de la guerra en su rango sustantivo de mayor general. [43]
Carrera militar de posguerra y jubilación
En agosto de 1945 fue nombrado teniente gobernador de Guernsey con el rango local de teniente general [44], donde sirvió hasta 1953. [2] También ocupó los puestos honoríficos de coronel comandante del cuerpo de ingenieros reales de febrero de 1945 a 1955. [45] [46] y el Coronel 131 (Aerotransportado) del Regimiento de Ingenieros de enero de 1948. [47]
Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en junio de 1946, [48] y nombrado caballero de la caritativa Orden de San Juan en el mismo año. [49] En enero de 1955, Neame fue nombrado teniente adjunto del condado de Kent. [50]
Vida personal
Neame se casó con Harriet Drew (1906-1994) en 1934, [51] el matrimonio produjo cuatro hijos: Gerald (n. 1935), Veronica (n. 1937), Nigel (n. 1946), Philip (n. 1946). Su hijo menor, también llamado Philip, se desempeñó como comandante de la Compañía D, 2 Para, en 1982 durante la Guerra de las Malvinas . [52]
Neame murió en Selling en Kent, el 28 de abril de 1978 a los 90 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Santa María Virgen, en Selling. [Nota 1]
Sus medallas y premios se encuentran en el Imperial War Museum de Londres.
Referencias
Notas
- ↑ Hay una placa de bronce dentro de la iglesia que detalla los premios y títulos de Neame, pero lalápida de granito no los menciona, solo lleva su nombre.
Notas al pie
- ^ "No. 28171" . The London Gazette . 25 de agosto de 1908. p. 6219.
- ^ a b c d e Centro Liddell Hart de Archivos Militares
- ^ "Nº 28408" . The London Gazette . 19 de agosto de 1910. p. 6039.
- ^ Voces olvidadas , p43
- ^ "No. 29074" . The London Gazette (Suplemento). 16 de febrero de 1916. p. 1700.
- ^ Voces olvidadas , p52
- ^ "No. 29422" . The London Gazette (Suplemento). 31 de diciembre de 1915. p. 24.
- ^ Fichas de medallas, Archivo Nacional, Kew, Surrey
- ^ "No. 29438" . The London Gazette (Suplemento). 11 de enero de 1916. p. 575.
- ^ "No. 29380" . The London Gazette (Suplemento). 23 de noviembre de 1915. p. 11734.
- ^ "No. 29495" . The London Gazette (Suplemento). 29 de febrero de 1916. p. 2331.
- ^ 'The 56th Division', apéndice, por D. Ward, Pub. 1921
- ^ "No. 29903" . The London Gazette (Suplemento). 12 de enero de 1917. p. 571.
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Bibliografía
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enlaces externos
- Royal Engineers Museum Sappers VC
- Ubicación de la tumba (Kent)
- Philip NEAME de Cheltenham College
- Entrevista al Museo Imperial de la Guerra
- Philip Neame sobre la vida de la Primera Guerra Mundial
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