Philipp, Príncipe de Eulenburg y Hertefeld, Conde de Sandels ( en alemán : Philipp Friedrich Karl Alexander Botho Fürst zu Eulenburg und Hertefeld Graf von Sandels ; 12 de febrero de 1847 - 17 de septiembre de 1921) fue un diplomático y compositor de la Alemania imperial que logró una influencia considerable como el amigo más cercano de Wilhelm II . Era el miembro central del llamado Círculo de Liebenberg, un grupo de aristócratas alemanes con mentalidad artística dentro del séquito de Wilhelm. Eulenburg jugó un papel importante en el ascenso de Bernhard von Bülow , pero cayó del poder en 1907 debido al asunto Harden-Eulenburg cuando fue acusado de homosexualidad.
Eulenburg nació en Königsberg , provincia de Prusia , el hijo mayor de Philipp Konrad, Count zu Eulenburg ( Königsberg , 24 de abril de 1820 – Berlín , 5 de marzo de 1889) y su esposa, la baronesa Alexandrine von Rothkirch und Panthen ( Glogau , 20 de junio de 1824 – Merano , 11 de abril de 1902). [1] Los Eulenburg eran una familia Junker que pertenecía a la clase Uradel (antigua nobleza) de Alemania, ya que se registraron por primera vez como Ministeriales de Sajonia al servicio de los margraves de Meissen en 1181. Adquirieron señoríos en Meissen, Bohemia .y Lusacia antes de emigrar a Prusia en el siglo XIV, siendo reconocidos como barones en 1709 y condes en 1786. [2] Durante generaciones, la familia había servido a la Casa de Hohenzollern ; El tío de Philipp, Friedrich Albrecht zu Eulenburg , se desempeñó como Ministro del Interior de Prusia , al igual que su primo Botho zu Eulenburg . Los Eulenburg, aunque "Junkers", eran una aristocracia empobrecida y hasta 1867 dependieron completamente del salario de Philipp von Eulenburg como capitán del ejército prusiano. [3]En 1867, el barón Karl von Hertefeld murió sin hijos ni hermanos supervivientes, y en su testamento dejó toda su fortuna y dos propiedades gigantescas en Liebenberg y Hertefeld a su sobrina favorita, la madre de Eulenburg. [3] De un golpe, los Eulenburg se convirtieron en una de las familias más ricas de Prusia, pero el capitán von Eulenburg no pudo superar sus largos años en la pobreza y tenía una actitud tacaña para gastar dinero. [3] Eulenburg tenía relaciones difíciles con su padre, pero era muy cercano a su madre artística. Era una gran pianista y con frecuencia invitaba a Cosima von Bülow a tocar el piano para ella. [4] Cosima von Bülow, a su vez, se convirtió primero en la amante y luego en la esposa del compositor Richard Wagner .. A través de esta conexión familiar, Eulenburg estaba cerca de la familia Wagner y era miembro del Círculo de Bayreuth que existía para promover el culto a Wagner. [4]
Eulenburg se educó en una escuela primaria francesa en Berlín antes de ser educado por un tutor a partir de 1859. [3] A partir de 1863, asistió al Vitzhumsches Gymnasium en Dresde , Sajonia. [3] En 1866 la Guerra Austro-Prusiana lo obligó a abandonar Sajonia, que ahora era territorio enemigo. Aunque no disfrutaba de una carrera militar, se unió a los Gardes du Corps prusianos como oficial cadete de acuerdo con los deseos de su padre. [3] Luego asistió a la Academia de Guerra en Kassel , donde se graduó en 1868. Durante su tiempo en la Academia de Guerra, Eulenburg se hizo muy cercano al Conde Kuno von Moltke ., quien también sería expuesto como homosexual en el escándalo de 1907. [3] En 1867, Eulenburg fue ascendido al rango de teniente antes de renunciar a su cargo en 1869 para seguir una educación en leyes. [3] Cuando Francia declaró la guerra a Prusia en julio de 1870, Eulenburg se reincorporó al ejército prusiano. [5] Durante la guerra franco-alemana de 1870-1871 sirvió bajo el mando del gobernador militar alemán de Estrasburgo y recibió la Cruz de Hierro . [5] En octubre de 1871, Eulenburg nuevamente renunció al ejército para reanudar sus estudios legales. [5]