La filosofía griega antigua surgió en el siglo VI a.C., marcando el final de la Edad Media griega . La filosofía griega continuó durante todo el período helenístico y el período en el que Grecia y la mayoría de las tierras habitadas por griegos eran parte del Imperio Romano . La filosofía se utilizó para dar sentido al mundo utilizando la razón. Abordó una amplia variedad de materias, entre las que se encuentran la astronomía , la epistemología , las matemáticas , la filosofía política , la ética , la metafísica , la ontología , la lógica , la biología ,retórica y estética . [1]
La filosofía griega ha influido en gran parte de la cultura occidental desde sus inicios. Alfred North Whitehead señaló una vez: "La caracterización general más segura de la tradición filosófica europea es que consiste en una serie de notas a pie de página a Platón". [2] Las líneas de influencia claras e ininterrumpidas conducen desde los filósofos griegos y helenísticos antiguos a la filosofía romana , la filosofía islámica temprana , el escolasticismo medieval , el Renacimiento europeo y el Siglo de las Luces . [3]
La filosofía griega fue influenciada en cierta medida por la literatura sapiencial más antigua y las cosmogonías mitológicas del antiguo Cercano Oriente , aunque se debate el alcance de esta influencia. El clasicista Martin Litchfield West afirma que "el contacto con la cosmología y la teología orientales ayudó a liberar la imaginación de los primeros filósofos griegos ; ciertamente les dio muchas ideas sugerentes. Pero se enseñaron a sí mismos a razonar. La filosofía, tal como la entendemos, es una creación griega". [4]
La tradición filosófica posterior estuvo tan influenciada por Sócrates, tal como la presentó Platón, que es convencional referirse a la filosofía desarrollada antes de Sócrates como filosofía presocrática . Los períodos posteriores a este, hasta y después de las guerras de Alejandro Magno , son los de "griego clásico" y " filosofía helenística ", respectivamente.
La convención de calificando a aquellos filósofos que estaban activos antes de la muerte de Sócrates como los presocráticos ganado moneda con la publicación 1903 de Hermann Diels' Fragmente der Vorsokratiker , aunque el término no se originó con él. [5] El término se considera útil porque lo que llegó a conocerse como la "escuela ateniense" (compuesta por Sócrates, Platón y Aristóteles ) marcó el surgimiento de un nuevo enfoque de la filosofía; La tesis de Friedrich Nietzsche de que este cambio comenzó con Platón y no con Sócrates (de ahí su nomenclatura de "filosofía pre-platónica") no ha impedido el predominio de la distinción "presocrática".[6]
Los presocráticos se preocuparon principalmente por la cosmología , la ontología y las matemáticas. Se distinguieron de los "no filósofos" en la medida en que rechazaron las explicaciones mitológicas en favor del discurso razonado. [7]