Phoenicia ( / f ə n ɪ ʃ ə , - n i - / [4] ) fue un antiguo talasocrática (un estado con reinos principalmente marítimos) civilización originarios de la Levant región del Mediterráneo oriental , que se encuentra principalmente en la moderna Líbano . [5] [6] Se concentró a lo largo de la costa del Líbano e incluía algunas áreas costeras de la actual Siria y Galilea , llegando tan al norte como Arwad., y tan al sur como Acre y posiblemente Gaza . [7] [8] [9] En su apogeo entre 1100 y 200 aC, la civilización fenicia se extendió por el Mediterráneo desde Chipre hasta la Península Ibérica .
Los fenicios eran un pueblo de habla semítica de origen algo desconocido que surgió en el Levante alrededor del 3000 a. C. [10] El término Fenicia es un exónimo griego antiguo que probablemente describió una de sus exportaciones más famosas, un tinte también conocido como púrpura de Tiro ; no correspondía precisamente a una cultura o sociedad cohesionada como se habría entendido de forma nativa. [11] Se debate si los fenicios eran realmente distintos del grupo más amplio de pueblos de habla semítica conocidos como cananeos . [12] [13]El historiador Robert Drews cree que el término "cananeos" corresponde al grupo étnico denominado "fenicios" por los antiguos griegos. [14]
Los fenicios cobraron importancia a mediados del siglo XII a. C., tras el declive de las culturas más influyentes en el colapso de la Edad del Bronce Final . Fueron reconocidos entre sus contemporáneos como hábiles comerciantes y marineros, convirtiéndose en la potencia comercial dominante durante gran parte de la antigüedad clásica. Los fenicios desarrollaron una extensa red de comercio marítimo que duró más de un milenio, lo que ayudó a facilitar el intercambio de culturas, ideas y conocimientos entre las principales cunas de civilizaciones como Grecia, Egipto y Mesopotamia. Después de su cenit en el siglo IX a. C., la civilización fenicia en el Mediterráneo oriental declinó lentamente ante la influencia y la conquista extranjeras; su presencia perduró en el Mediterráneo central y occidental hasta mediados del siglo II a.C..
Los fenicios se organizaron en ciudades-estado , similares a las de la antigua Grecia , de las cuales las más notables fueron Tiro , Sidón y Biblos . [15] [16] Cada ciudad-estado era políticamente independiente, y no hay evidencia de que los fenicios se consideraran a sí mismos como una sola nacionalidad. [17] Los fenicios establecieron colonias y puestos comerciales en todo el Mediterráneo; Cartago , un asentamiento en el noroeste de África, se convirtió en una civilización importante por derecho propio en el siglo VII a. C. La sociedad fenicia y la vida cultural centrada en el comercio y la navegación; mientras que la mayoría de las ciudades-estado estaban gobernadas por alguna forma de realeza, las familias de comerciantes probablemente ejercieron influencia a través de las oligarquías .
Los fenicios fueron considerados durante mucho tiempo una civilización perdida debido a la falta de registros escritos indígenas, y solo desde mediados del siglo XX los historiadores y arqueólogos han podido revelar una civilización compleja e influyente. [18] Su legado más conocido es el alfabeto verificado más antiguo del mundo , que se transmitió a través del Mediterráneo y se utilizó para desarrollar el alfabeto griego y, a su vez, el alfabeto latino . [19] [20] A los fenicios también se les atribuyen innovaciones en la construcción naval, la navegación, la industria, la agricultura y el gobierno. Se cree que su red de comercio internacional ha fomentado las bases económicas, políticas y culturales deCivilización occidental clásica . [21]