Cuco ardilla
El cuco ardilla ( Piaya cayana ) es una especie grande y activa de cuco que se encuentra en hábitats boscosos desde el noroeste de México hasta el norte de Argentina y Uruguay , y en Trinidad . Algunas autoridades han dividido la forma mexicana occidental como el cuco ardilla mexicano ( Piaya mexicana ). [2]
Este cuco grande y de cola extremadamente larga mide entre 40,5 y 50 cm (15,9 a 19,7 pulgadas) de largo y pesa de 95 a 120 g (3,4 a 4,2 oz). [3] El adulto tiene principalmente el dorso y la cabeza castaños, volviéndose más pálido en la garganta. La parte inferior del pecho es gris y el vientre negruzco. Las plumas centrales de la cola son rojizas, pero las externas son negras con puntas blancas. El pico es amarillo y el iris rojo. Las aves inmaduras tienen el pico y los párpados grises, el iris marrón y la cola menos blanca. Se parece al cuco pequeño , pero esa especie es más pequeña y tiene una garganta más oscura.
Hay una serie de subespecies con variaciones menores de plumaje . Por ejemplo, P. c. mehleri , una de las subespecies de América del Sur , tiene principalmente plumas exteriores de la cola marrones (no negras). Además, las subespecies de México , América Central y el norte y el oeste de América del Sur tienen un anillo ocular amarillo, pero este es rojo en la parte restante de América del Sur.
El cuco ardilla se encuentra en el dosel y los bordes de los bosques, segundo crecimiento, setos y hábitats semiabiertos desde el nivel del mar hasta 2.500 m (8.200 pies), aunque es poco común por encima de los 1.200 m (3.900 pies).
El nombre en inglés de esta especie deriva de su hábito de correr por las ramas y saltar de rama en rama como una ardilla . Normalmente vuela solo distancias cortas, principalmente deslizándose con un aleteo ocasional.
Se alimenta de insectos grandes como cigarras , avispas y orugas (incluidos los que tienen pelos o espinas) y, ocasionalmente, arañas y lagartijas pequeñas , que rara vez toman fruto. [4] Su presa que no vuela generalmente se saca del follaje con una estocada rápida, pero las avispas pueden ser atrapadas en el ala. A menudo se observa que los cucos ardilla se alimentan pacíficamente junto con pequeños mamíferos como los titíes comunes ( Callithrix jacchus ) durante la estación seca para obtener granos de cacao. En particular, se puede ver que asisten a la hormiga del ejércitocolumnas juntas, recogiendo presas arrojadas por las hormigas, y ocasionalmente se unen a bandadas de alimentación de especies mixtas . [5] [6] [7]
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