El flautín heckelphone es un instrumento de viento de madera muy raro inventado en 1904 por la firma de Wilhelm Heckel en Wiesbaden-Biebrich , Alemania . Una variante del heckelphone , el heckelphone piccolo estaba destinado a agregar potencia al registro de viento de madera más alto de la orquesta romántica tardía , proporcionando un sonido completo y rico como el de un oboe en el rango de sopranino . Un instrumento de transposición afinado en F , un cuarto perfecto por encima del oboe , su rango como se describe en las tablas de digitación contemporáneas es de B 3 escrito aG ♯ 6, [ aclaración necesaria ] aunque puede alcanzar tonos hasta un tercio por encima de este.
Siguiendo el principio básico del heckelphone, el heckelphone piccolo en F tiene un calibre extremadamente ancho con grandes agujeros de tono . El ángulo de conicidad del instrumento es bastante amplio (aunque no tanto como el de un saxofón ), lo que le confiere un tono característicamente fuerte y poderoso. El instrumento está construido en una sección con una campana desmontable y tiene un sistema de digitación alemana simple.
Richard Strauss , que marcó para el heckelphone en varias ocasiones, fue uno de los primeros entusiastas del heckelphone piccolo, incluso usándolo en una interpretación del segundo Concierto de Brandenburgo de Bach , donde tocó la parte de trompeta alta en el último movimiento. En 1915, Strauss solicitó que se construyera un heckelphone flautín en E ♭ para usarlo en su composición Eine Alpensinfonie . Nombrado el terz-heckelphon , Strauss finalmente no puntuó, aunque se construyeron un puñado.
El heckelphone piccolo nunca se hizo popular, por varias razones. Su nombre esotérico probablemente no ayudó en nada. Además, con la tendencia hacia la orquestación económica que siguió a los excesos del período romántico, las sonoridades masivas y (por extensión) los instrumentos capaces de atravesar secciones cuádruples de viento se volvieron mucho menos necesarios. Finalmente, el instrumento solo se produjo en cantidades extremadamente pequeñas, y el último se fabricó en 1955. Según los registros de la compañía, solo se vendieron ocho instrumentos.
En total, se completaron 14 heckelphones piccolo. Otros cinco han permanecido "en blanco": números de serie asignados, pero sin llaves. Dos se conservan en el museo Heckel en Biebrich, uno se encuentra en un museo en Rusia, y también hay un heckelphone flautín en la Universidad de Leipzig 's Museo de Instrumentos Musicales . Se sabe que solo uno está en uso activo. Del resto, algunos pueden haberse perdido o destruido, o pueden estar en manos de coleccionistas privados que esperan ser descubiertos.
A pesar de la extrema rareza del instrumento, existe un repertorio, aunque muy pequeño. En 1971, el compositor alemán Hans-Joachim Hespos compuso un trío para heckelphone flautín, trompa y violonchelo titulado Fahl-Brüchig , que ha sido interpretado varias veces y grabado por la radio alemana. Más recientemente, varios compositores han expresado interés en el instrumento y algunos están escribiendo para él nuevamente. Parece que se está produciendo un avivamiento.
En los últimos años, han circulado rumores de que Heckel planea volver a producir el heckelphone piccolo en F de forma limitada. Si se produjera una versión moderna, bien podría resultar una gran ventaja para los compositores contemporáneos, al proporcionar una alternativa al menos poderoso piccolo oboe (oboe musette o musette oboe) en F o E ♭ .