Pierre Louis Maupertuis
Pierre Louis Moreau de Maupertuis ( / ˌ m oʊ p ər ˈ t w iː / ; francés: [mopɛʁtɥi] ; 1698 - 27 de julio de 1759) [1] fue un matemático, filósofo y hombre de letras francés . Se convirtió en el Director de la Académie des Sciences , y el primer Presidente de la Academia de Ciencias de Prusia , por invitación de Federico el Grande .
Maupertuis realizó una expedición a Laponia para determinar la forma de la Tierra. A menudo se le atribuye haber inventado el principio de acción mínima ; una versión se conoce como principio de Maupertuis : una ecuación integral que determina el camino seguido por un sistema físico. Su trabajo en historia natural es interesante en relación con la ciencia moderna, ya que tocó aspectos de la herencia y la lucha por la vida .
Maupertuis nació en Saint-Malo , Francia, en el seno de una familia moderadamente rica de corsarios -mercaderes . Su padre, Renė, había estado involucrado en una serie de empresas que eran fundamentales para la monarquía para que él prosperara social y políticamente. [2] El hijo fue educado en matemáticas por un tutor privado, Nicolas Guisnée, [3] y al completar su educación formal, su padre le aseguró una comisión de caballería en gran parte honorífica. Después de tres años en la caballería, tiempo durante el cual se familiarizó con los círculos sociales y matemáticos de moda, se mudó a París y comenzó a construir su reputación como matemático e ingenio literario. En 1723 fue admitido en laAcadémie des Sciences .
Sus primeros trabajos matemáticos giraron en torno a la controversia de la vis viva , para la cual Maupertuis desarrolló y amplió el trabajo de Isaac Newton (cuyas teorías aún no eran ampliamente aceptadas fuera de Inglaterra) y argumentó en contra de la decadente mecánica cartesiana . En la década de 1730, la forma de la Tierra se convirtió en un punto álgido en la batalla entre sistemas mecánicos rivales. Maupertuis, basado en su exposición de Newton (con la ayuda de su mentor Johan Bernoulli ) predijo que la Tierra debería ser achatada , mientras que su rival Jacques Cassini la midió astronómicamente para ser alargada . En 1736 Maupertuis actuó como jefe de la Misión Geodésica Francesa.enviado por el rey Luis XV a Laponia para medir la longitud de un grado de arco del meridiano . Sus resultados, que publicó en un libro que detalla sus procedimientos, esencialmente resolvieron la controversia a su favor. El libro incluía una narración de aventuras de la expedición y un relato de las inscripciones Käymäjärvi en Suecia. A su regreso a casa se convirtió en miembro de casi todas las sociedades científicas de Europa. [4]
Después de la expedición a Laponia, Maupertuis se dedicó a generalizar su trabajo matemático anterior, proponiendo el principio de mínima acción como un principio metafísico que subyace a todas las leyes de la mecánica. También se expandió al ámbito biológico, publicando de forma anónima un libro que era en parte ciencia popular, en parte filosofía y en parte erótica: Vénus physique . En ese trabajo, Maupertuis propuso una teoría de la generación (es decir, la reproducción) en la que la materia orgánica poseía una "inteligencia" autoorganizada que era análoga al concepto químico contemporáneo de afinidades , que fue ampliamente leído y comentado favorablemente por Georges-Louis. Leclerc, conde de Buffon. Más tarde desarrolló aún más sus puntos de vista sobre los seres vivos en un trabajo seudónimo más formal que exploró la herencia , recopilando evidencia que confirmó las contribuciones de ambos sexos y trató las variaciones como fenómenos estadísticos.
