El cerdo ( Sus domesticus ), a menudo llamado puerco , puerco o cerdo doméstico cuando se distingue de otros miembros del género Sus , es un mamífero omnívoro , domesticado , artiodáctilo y con pezuñas . Se considera diversamente una subespecie de Sus scrofa (el jabalí o el jabalí euroasiático) o una especie distinta.. La longitud de la cabeza y el cuerpo del cerdo varía de 0,9 a 1,8 m (3 a 6 pies), y los cerdos adultos suelen pesar entre 50 y 350 kg (110 y 770 lb), y los individuos bien alimentados incluso superan este rango. El tamaño y el peso de los cerdos depende en gran medida de su raza. En comparación con otros artiodáctilos , la cabeza de un cerdo es relativamente larga y puntiaguda. La mayoría de los ungulados artiodáctilos son herbívoros , pero los cerdos son omnívoros, como su pariente salvaje. Los cerdos gruñen y emiten sonidos de bufidos.
Cuando se utiliza como ganado , los cerdos se crían principalmente para la producción de carne, llamada carne de cerdo . Un grupo de cerdos se llama passel , equipo o sonda . Los huesos, la piel y las cerdas del animal también se utilizan en productos. Los cerdos, especialmente las razas miniatura , se mantienen como mascotas .
El cerdo suele tener una cabeza grande, con un hocico largo que está reforzado por un hueso prenasal especial y un disco de cartílago en la punta. [2] El hocico se usa para cavar en el suelo para encontrar comida y es un órgano sensorial muy agudo. La fórmula dental de los cerdos adultos es3.1.4.33.1.4.3, dando un total de 44 dientes . Los dientes posteriores están adaptados para triturar. En el macho, los dientes caninos pueden formar colmillos , que crecen continuamente y se afilan al estar constantemente moliéndose unos contra otros. [2]
En cada pie hay cuatro dedos con pezuñas , y los dos dedos centrales más grandes soportan la mayor parte del peso, pero los dos exteriores también se usan en terrenos blandos. [3]
La mayoría de los cerdos tienen una capa de pelo escaso y erizado en la piel, aunque existen razas de pelo lanudo como el Mangalitsa . [4]
Los cerdos poseen glándulas sudoríparas tanto apocrinas como ecrinas , aunque estas últimas parecen estar limitadas al hocico y las áreas dorsonasales. [5] Sin embargo, los cerdos, al igual que otros mamíferos "sin pelo" (p. ej., elefantes, rinocerontes y ratas topo), no usan glándulas sudoríparas térmicas para enfriarse. [6] Los cerdos también son menos capaces que muchos otros mamíferos de disipar el calor de las membranas mucosas húmedas de la boca a través del jadeo. Su zona termoneutral es de 16 a 22 °C (61 a 72 °F). [7] A temperaturas más altas, los cerdos pierden calor al revolcarse en lodo o agua a través del enfriamiento por evaporación, aunque se ha sugerido que revolcarse puede tener otras funciones, como protección contra las quemaduras solares,control de ectoparásitos y marcado de olores. [8]